- Бежим отсюда! – кричал Шеппард, отстреливая зеленокожих.
- Но там люди! – возразила Тейла.
- Им не помочь! – говорил Эван.
- Он прав, нам их не спасти! – согласился МакКей – Все, что мы можем сделать сейчас – так это спасать самих себя!
Ронон и Лорн в это время стреляли в наступающих рейфов.
После некоторых колебаний, команда все же решила отступить. Все побежали обратно в лес, к звездным вратам, чтобы спастись и доложить о ситуации.
Во время бега, майор подвернул ногу и упал.
- Твою мать! – выругался он от боли.
Еле поднявшись, он, прихрамывая, побежал дальше. Рейфов все же им удалось припугнуть, но Эван то знал, что они все равно продолжат их преследовать, пока они не дойдут до врат.
Вскоре Лорну потребовалась передышка, после чего остановился отдохнуть. Достав пистолет, он нагнулся и снял ботинок со своей ноги. Оглянувшись по сторонам, Эван осмотрел свою ногу. У него был вывих. Майор только застонал, а затем услышал какой-то шум. Резко обернувшись, он с испугу выстрелил в… Это был всего лишь ребенок. Эван попал девочке прямо в грудь. Маленькая девчушка с белыми волосами и котенком в корзинке. Вот что бывает, когда сдают нервы.
Она упала на желтые листья, а майор с открытым ртом смотрел на нее. Его руки начали дрожать, пистолет упал на землю.
- Боже, что я наделал?

«Это и есть ваша правда?» - продолжал спрашивать голос.
- Да. – ответил Эван, глядя на котенка – Это и есть правда.
«Уверены?»
Лорн кивнул.
«Что ж, майор. Вы не оправдали наших ожиданий.»
- Почему?
«Потому что вы опять рассказали все не так, как было на самом деле.»
-И… что… я теперь попаду в ад?
«Нет, не попадете. Как вы говорили, на это у вас есть свой судья. Мы можем вынести вам только одно наказание. И вы вскоре сами поймете какое. Если бы вы рассказали, как было все в действительности, то мы бы смогли облегчить ваши муки. В том или ином случае, у вас была воля выбора. И вы предпочли умолчать. От нас ничего не скроешь, Эван» - вспышка, котенок сидит уже сбоку на правом кресле древних.
- Я знаю, что я наделал. – говорил Лорн – И когда придет время настоящего суда, то я смогу ответить за свои слова.
Тут наступила тишина. Майор в эту секунду заметил, что на котенке появилась маленькая маска. Маска безличия.
«Я, считаю, что нам больше не о чем говорить. Вы свободны. Можете возвращаться в свой привычный образ жизни.»
Вспышка, котенок вновь сидит на среднем кресле древних. Эван кивнул этим креслам, а затем, стараясь не вдаваться в депрессию, развернулся и отправился обратно к транспортеру.
Не дойдя метр до устройства, его вновь остановил голос:
«Эван, один вопрос. Вы каетесь в случившемся?»
- Больше всего на свете. – ответил, не оборачиваясь, он, заходя в транспортер.

Майор бежал по лесу за своей командой. Он немного отстал от них, но рассчитывал догнать. Джон кричал Лорну, чтобы тот поторапливался. Вскоре он устал. Подполковник и вся остальная команда скрылась из виду. Сегодня был явно день не для беготни.
Остановившись, чтобы немного перевести дух, Эван огляделся, а затем облокотился на дерево. Ему всего-навсего было нужно десять секунд, чтобы перевести дыхание.
Но тут он услышал, что кто-то шуршит листьями, и обернулся, достав пистолет, нацеливаясь на источник звука. Перед ним стояла маленькая девочка в белом платьице. В ее корзинке находился белый пушистый котенок. Ребенок с такой недоверчивостью и испугом глядел на майора, что ему даже не по себе стало. Но вот он услышал еще один странный звук. Кто-то еще был по близости. Они в лесу находились явно не одни.
- Что ты здесь делаешь? – спросил Лорн у малютки.
Та ничего ему не ответила, а только попятилась назад.
- Беги отсюда! Здесь опасно! Быстро! – шептал он и показывал ей разные знаки руками.
Девочка, ничего не сказав, все же решилась бежать. С корзинкой это было явно не удобно, но она не собиралась выпускать ее из рук. Эван глядел ей вслед, а когда обернулся, то неожиданно увидел перед собой королеву рейфов и двух ее слуг. Она тут же завладела телом Лорна и поставила его на колени, громко шипя. Остальные наставили на него оружие. Как бы майор не старался, он не смог сопротивляться ее разуму.
- Покормитесь им? – спросил один из солдат.
- Нет! – злобно прошипела та в ответ – Кто тебе вообще разрешал развязывать свой язык?! Этот человечек… вы его можете позже забрать себе, ну а прежде… Он выполнит для нас одно дело.
- Я лучше умру, чем буду помогать тебе. – просипел вспотевший Эван.
- Это ты сейчас так говоришь… - королева улыбаясь глядела на него – Мне нужна… девчонка…
Она поглядела вдаль, куда убегал ребенок.
- Ты, зеленая тварь, лучше возьми меня! – говорил Эван.
- Молчать! – рыкнула на него королева – А теперь за ней!
Волей разума, она овладела телом майора. Это была самая сильная королева из всех, кого они когда-либо встречали. Она заставила Эвана подняться, а потом и вовсе побежать за маленькой девочкой.
- Вы, двое, проверьте остальных. Они не могли далеко уйти. – приказала королева остальным рейфам. Те незамедлительно разбежались в разные стороны.
В это время Эван бежал за девочкой. Он был в шоке, что его телом управляет разум рейфа. Ему всего лишь нужно было пробежать сотню метров, а затем, когда он нагнал девчушку, то набросился на нее, повалив на землю. Она от испугу вскрикнула, корзинка выпала из ее рук. Котенок рванул за деревья. Эван поднял на руки сопротивляющуюся малышку и положил ее к себе на плечо, а затем пошел обратно к королеве. Девочка била его кулаками по спине, но Лорн даже не чувствовал удара. Он, как загипнотизированный, направлялся к своей повелительнице.
- Нет! – кричала отчаянно девочка – Нет, пусти меня! Нет!
- Ах вы ублюдки! – ругался Лорн, не в силе что-либо сделать – Что же вы делаете? Отпустите ребенка и возьмите меня!
С каждым шагом Эван был все ближе и ближе к королеве.
- Нет, не отдавай им меня! – кричала, заливаясь слезами, девочка – Не отдавай!
- Оставьте ее в покое! Знайте что если не я, то моя команда разделается с вами! – не продолжал замолкать Эван.
Вскоре он уже стоял перед королевой. В это время подбежали ее слуги.
- Мы их искали, но не нашли. Скорее всего, они отправились к вратам.
- Они сейчас не самое для меня важное. – сказала она и взяла девочку.
Но та словно впилась руками в плечо Лорну и не отпускала. Через секунду рейф все же отлепил ребенка от Эвана.
- Нет! – вопил Лорн не веря своим глазам в происходящие – Перестаньте! Слышите? Прекратите!
- Забери меня! – плакала она.
Тут королева взмахнула рукой, а затем вонзила ее в грудь малышке. И ребенок и Лорн закричали одновременно в унисон. Девочка – то, что ее жизнь забирают, а Эван от бессилия. Он зажмурился, чтобы не смотреть на это.
«Давай, сделай же хоть что-нибудь!»
- Его – на второе блюдо! – молвила королева солдатам, высасывая жизнь из ребенка.
Эван думал, что же ему делать. Вдруг он понял, что пока королева питается, ее разум ослабел, а это значит, что Лорн сможет вырваться из оков ее сознания. Крепко сжав кулаки, он начал разрушать в своей голове ее барьеры. Он уже мог шевелить руками и начал ощущать ноги. Еще немного напрягаясь, он сумел вырваться из ее разума и тут же достал из-за пояса еще одни пистолет и побежал прочь, не оглядываясь, стреляя ей в спину. Он попал в нее пару раз, но она продолжала питаться.
Лорн бежал. Он не слышал ни голоса королевы, ни криков ребенка. Он просто бежал. Бежал со всех ног, не оглядываясь. Бежал, пока ноги не растер себе в кровь. Бежал до самых звездных врат.

Двери транспортера закрылись за Эваном. Он снова вдался в отчаяние, но ничего не мог с собой поделать. Он чувствовал вину, что должен был раньше порвать на себе невидимые цепи королевы и спасти девочку… но, к сожалению не сумел…
Закрыв глаза, неожиданно для себя, Эван начал молиться. И мольба была услышана.
Свет в транспортере загорелся, планшет вновь заработал, гарью уже не пахло. На панели маршрутов вновь на нужном месте мигала красная точка. Через пару секунд двери открылись, и перед Лорном предстала нужная часть города, где находилась его квартира.
В замешательстве, майор вышел из транспортера и оглянулся назад. Ничего странного. Все было, как ни в чем не бывало. С трудом верилось, что он вернулся. В коридорах вновь было полно людей, занятых своими делами и шагающих в разном направлении.
С одной стороны он испытывал чувство радости, а с другой… все то самое чувство подавленности.
Не теряя времени. Лорн отправился к себе в комнату.
Уже наступил вечер, а Эван не выходил из своей квартиры. На вопросы друзей «все нормально?», Эван отвечал резко и убеждал, что все хорошо, просто ему стоит побыть одному.
Весь день после возвращения с разведочной миссии, он у себя на балконе и рисовал картину. Сегодня целые сутки было сумеречно. Тучи затянули все небо, где-то вдали гремел гром. Но это вовсе не отвлекало Эвана, он уже заканчивал набрасывать последние краски на бумагу. Все его руки были в акварели. Но эту работу он сделал будучи вдохновленным. Он в это время походил на кого-либо фанатика и все время, пока рисовал картину, ушел в себя.
«Да, я сбежал в тот день. Но не стыжусь этого.»
Лорн отошел немного назад, чтобы разглядеть свое законченное творение. На рисунки был изображен темный зал с тремя креслами древних в центре. Синие лучи падали на них и на стену. А на среднем кресле сидел белый котенок в маске безличия.
«Я знаю, что я сделал. И знаю, что произошло на самом деле. Воля выбора у меня была, но если бы я даже и рассказал правду, то это бы ничего не изменило. Ведь мне известно, что случившееся будет преследовать меня…»
Тут прохладный ветер дунул ему в лицо, а затем пробрался в его комнату.
- Эван… – раздался тихий голос, и майор взглянул на двери своей квартиры.
Там стояла та самая маленькая девочка и глядела холодными пустыми глазами на майора. Никакого выражения на ее лице не было, только пустота и отчаяние. Лорн пристально глядел на нее, сожалея о том, что случилось. Но он только поджал губы, а затем вновь задумчиво посмотрел на законченную картину.
«…всю мою жизнь.»