Были бурными года,
Скалы - белыми.
Только все уж, господа,
Ставки сделаны.
Дремлют скучные года
Немо, глухо.
Пусть вода вам, господа,
Будет пухом… *

Кресло перестало работать неожиданно. Секунду назад Джон ещё был связан сознанием с древним городом, и тут его словно выбросило волной на берег, в реальность. На мгновение он ослеп и оглох от ярких вспышек и грома взрывов. Казалось, полковник попал в небольшой очень уютный ад ставшего родным города. На фоне салютов взрывов и свиста стрел, так непривычно странно смазывалась суета, ещё верящих в победу людей.
- Полковник! Полковник!!! - надрывался в рации незнакомый хрипящий голос – Джон не помнил, когда он сменил привычные фразы Родни. Хлопок, несколько возгласов, короткое, такое некрасивое «прощай, Джон», и вот уже друг не спешит убедить его, что все скоро починят. – Нам нужна помощь!!! Почему вы прекратили огонь?! - продолжал незнакомый голос.
Полковник выключил рацию и поднялся из кресла. Огляделся по сторонам, словно видел маленький зал в первый раз. Впрочем, именно таким - в первый. Часть стены была разрушена, в потолке зияли дыры, в которые так неправильно падал красноватый солнечный свет. «А ведь сейчас вечер…» - мелькнула ленивая мысль где-то на самой грани слишком ясного сознания. Они собирались взять прыгун и полететь на материк, праздновать день рождение Торрена. В столовой даже испекли большой-большой шоколадный торт…
Не понимая, что он делает, полковник переступил через тело молодого сержанта, который только пять дней назад прибыл с Дедала. Рядом снова прогремел взрыв, отбросив полковника к стене. Мимо пробежала парочка учёных, только для того чтобы попасть под луч стрелы.
Джон поднялся на ноги, ему необходимо было дойти до зала управления, подобно капитану тонущего корабля, который до последнего остается на капитанском мостике. Ведь Ричард погиб ещё вчера, на переговорах.
Он прошел лазарет, где Мэри прижимая к груди руку, в которой застрял непонятный осколок, ещё боролась за угасающую жизнь Дженифер, у той был бред, и она, не переставая, звала Родни. Полковник остановившись, покачал головой. Мэри кивнула, оставив доктора Келлер на пути к возлюбленному.
Потом было отчаянное сражение с тремя гибридами, которые оставив тело Ронона, добивали Амелию. Кажется, она что-то просила у него, но Джон, выкинув теперь бесполезный, словно ставший игрушечным пистолет пошел дальше. Эмоции остались где-то далеко. Наверное, на материке, где они праздновали день рождения сына Тейлы, и все были живы… Все…
Джон шел к залу врат, только потому, что ему необходимо было находиться там в последние минуты. Мимо пробегали люди, кто-то пытался, вцепившись в его рубашку что-то кричать полковнику. Он не слышал. Он перестал слышать взрывы. Возможно, они просто прекратились? Действительно, зачем бессмысленный обстрел, если захватив главную башню, можно установить одну, но большую бомбу.
По пути в башню живых становилось все меньше и меньше. Будто куклы то тут тот там лежали тела знакомых людей со стеклянными пуговками глаз.
В зале врат их было чересчур много. Джону даже пришлось на несколько мгновений зажмуриться. Это было неправильным… ведь они сейчас там, празднуют… Конечно, именно там. Всё так просто…
Наклонившись, он погладил жесткие растрепавшиеся волосы Тейлы. Прижатый в последнем порыве к груди Торрен больше не плакал. Рядом не защитив самое дорогое, лежал Канан. В нескольких шагах от него, продолжал сжимать не помогший автомат Эван.
Но почему же Торрен не плачет? Джон дотронулся до холодной детской ручки, что вцепившись в мамин воротник, и так и не разжала кулачок.
- Знаешь, Джон, она ведь сама его убила, не захотев отдавать мне. – В голосе, что раздался за спиной полковника, не было тождества – только усталость.
- Тебе сгодиться и мертвая материя. – Поднимался Джон медленно-медленно, и так же поворачивался, не желая смотреть в глаза победителю.
- Будем считать это прощальным подарком. Я не стану тревожить мертвых. – Майкл, почти зашел в украденный прыгун, но остановившись на пороге, смотрел прямо в глаза полковнику, скрестив на груди руки. – Будешь мстить? Попытаешься всех опять спасти? – и снова ни следа сарказма, только усталость.
- Нет. Сегодня очень красивый закат. Не хочу его пропускать… только вот выйду на балкон… - слова давались с другом, а голос стал совсем чужим, – надо проводить солнце…
Майкл наклонил голову на бок, промолчав. Потом кивнул двум задержавшимся гибридам, чтобы они не стреляли в полковника. Джон продолжал стоять в зале врат, посреди смешно раскиданных тел и думал, что, наверное, Родни опять пережарил мясо, а Ронон как всегда не поймёт ни одного его анекдота. И Тейла волнуется, почему он так долго не возвращается…
- Хорошо, у тебя есть ещё как раз пять минут до конца. Закат сегодня и, правда, восхитителен, – всё-таки сказал Майкл. Потом подумав, добавил, - прощай Джон Шеппард. Я не ожидал, что прощаться будет так странно… Но тем не менее, рад что всё закончилось. – Усталый голос прозвучал откуда-то из прыгуна, легкий звездолёт покинул развороченный зал врат.
Джон вышел на чудом уцелевший балкон, подставив лицо сухим прикосновениям ветра. Большое красное солнце, почти утонуло в тёмных глубинах океана. Полковник наслаждался каждой секундой, пока небольшой кусочек светила погружался в воду. Глубоко вздохнул, думая, что действительно, никогда не видел настолько красивых закатов. Прикрыл глаза, оправляясь к друзьям, что уже давно ждали его прихода… Раз - сердце глухо ударило внутри . Два… Ну, же ещё чуть-чуть, - он уже видит, как Тейла машет ему рукой. Сверкнул последний лучик, отражаясь от полуразваленной башни, и над тёмными водами расцвела удивительно яркая, почти белая вспышка.
Солнце ушло, чтобы больше никогда не взойти для Джона Шеппарда…

…- Привет, Джон! Где же ты был? Родни успел съесть без тебя половину торта…

____

* Бушков