(часть 1)
Наступала ночь. Люди на площади встречали ее. Я тоже хотел. Не мог. Лишь смотреть. Через окно. Решетки… Последняя ночь. Завтра – шахты. Бесполезное Оружие утилизируют. Я – Бесполезное Оружие. Мои братья нет. Они служат Городу. Отчаяние – это эмоции… Нельзя! У Оружия не должно быть эмоций. Это правило.
Голод давно ушел. Осталась боль. Тупая боль. На бесполезное Оружие не тратят еду.
Мысли… У Оружия не должно быть мыслей. Это тоже Правило. Первый скрывает мои мысли от Главы. Скрывает наши мысли. Благодарность.
В Городе чужие. Они пришли от Древних Врат. Их ждали. Третий знал… Он видел это. Видение. Их четверо. Трое мужчин и женщина. Они не такие. Жители Города другие. Другие чувства. Один главный. За ним интересно наблюдать. Лидер… Самоотверженность, упрямство. Чем-то похож на братьев. Но он не Оружие. Женщина… Она воин. И тоже лидер. Странно… Лидер всегда один… Это отличие чужаков. Еще одно. Вызывают интерес. Нет, нельзя. Интерес – это эмоции… Но они всегда есть. От них не избавишься…
Среди чужаков есть еще двое. Ум и храбрость. Сила и упорство. Один Ученый… Другой Солдат…
Шеппард… Тейла… МакКей… Ронон… Они беседуют с Главой. Расслаблены. Внешне… Внутри готовность. У всех. Единый механизм. Нет. Не механизм. Они живые. Одно целое. Никогда не видел такого.
Они уходят. Одиночество…Должен привыкнуть. Не могу. Тяжело. Непонятное чувство… Распирает изнутри. После ухода чужаков. Завтра увижу. Перед шахтами. Картинки в голове… Далекий город. Океан. Не мои. Чужаков… Первый поделился их мыслями. Он тоже что-то чувствует. Необычное. Глава не должен узнать. Тайна… У Оружия не должно быть тайн…
Время может убить. Долгие ожидания оставляют раны. Раньше этого не было. Противоречия. Быстрее увидеть чужаков… Дольше быть в Городе… Утро. За мной пришли. Второй. Третий на улице. Последние шаги. Площадь. Солнце… Боль… Братья молчат. Оружие не должно говорить, пока ему не позволят! Их мысли говорят… Они понимают. Нельзя изменить. Приказ Главы.
Я увидел их. Двоих. Шеппард и Тейла. Глава был рядом. Что-то рассказывал… Заметили. Недоумение… Жалость… Шеппард что-то спросил. Про меня… Глава ответил. Про шахты… Возмущение. Непонятная реакция. Я же бесполезное Оружие… Обрывки фраз. Разговор… Они хотят забрать меня. Глава отказывается. Шахты заплатят… Молчание. Затем снова разговор. Глава продал меня. Им… Злость… Безразличие… Радость… Шахты – смерть. Чужаки лучше. Знаю. Нет. Не знаю. Чувствую!
Они подходят ко мне. Второй снимает ошейник. Цепь.
- Как твое имя?
- У него имени.
Недоумение. Злость. Это их чувства.
- Теперь это твой новый хозяин! Ты должен его слушаться!
Глава показывает на Шеппарда.
Новый хозяин… У Оружия всегда есть хозяин!
Они уходят. Я за ними. Древние Врата… Люди Города почитают их. Боятся… Эти четверо не такие. Врата – часть их жизни… МакКей идет первым. За ним Ронон и Тейла. Шеппард оборачивается. Смотрит на меня.
- Идем…

(часть 2)
Трубки. Провода. Белый и серый цвета… Запах лекарств. Это больница. Голод породил слабость. Не показывал… Догадались. Сами… Оружие не должно показывать слабость!
По эту сторону Врат все иное. Другие люди. Другие чувства. Другие поступки. Оружие… Оно тоже другое. Металл. Не живое… У Оружия нет имени, только номер! У моих Братьев номера… У меня теперь Имя. Шеппард дал мне его… Подарил мне Имя! Меня зовут Алекс! Поражает. Нелегко привыкнуть. Легче привыкнуть к новому хозяину. Братья служат Городу. Я служу Шеппарду. Должен защищать его. Всех. Весь Город. Город тоже живой. Я чувствую это…
Они разговаривают с доктором. Беккет. Есть еще Элизабет Вейр. Она Глава этого Города. Нет. Не Города. Он никому не подчиняется. Он сотрудничает. Она лидер. Выше Шеппарда. Глава людей.
Лекарства рождают сон… Части разговора. Они четкие. Но не складываются в целое.
- …Он истощен, но через некоторое время будет в полном порядке. Ему нужен покой…
- …Беспокоит его психологическое состояние. Он похож на раба. На куклу. Как больше нравится. Действует только после указаний…
- …Обнаружил ген Древних. И не только…
- …Эксперименты с ДНК…
Эксперименты… Лаборатории… Воспоминания причиняют боль. Настоящую. Физическую боль. Эксперименты ни к чему не привели. Остались лишь шрамы… Я бесполезное Оружие.
Сон берет власть. На грани сознания… Шепот… Это Город. Воспоминания из глубины. Они всегда были со мной. Но они не мои. Их пробудил Город. Атлантис…

(часть 3)
Время неуловимо. Оно незаметно подкрадывается и так же незаметно исчезает. Но даже за короткое мгновение оно успевает изменить. Незаметно, но ощутимо. С каждым днем я привязываюсь к этим людям и этому Городу. Точнее я привязываюсь к людям, а Город привязывает меня к себе. Ненавязчиво, но настойчиво. У Города есть характер. Он упрям…
- Живи!
- Я живу, хозяин!
- Ты не живешь. Ты существуешь! Ты должен жить!!!
Я учусь жить. Учусь обходить Правила, втравленные мне в голову. Привыкаю в мире, созданном Атлантийцами. Привыкаю к людям. Привыкаю к еде. Наверно забавно было наблюдать за выражением моего лица, когда Родни МакКей поставил передо мной поднос, полный еды. Я не знал, что еды может быть так много. Не знал, что с ней делать… Но видимо этот ученый всерьез решил меня откормить. Или же ему просто нужна компания… Я чувствую людей почти сразу же, чувствую их сущность. Но я никогда не добрался бы до такой глубины, если бы не наши посиделки. Очень часто МакКей кажется настоящим занудой, он постоянно на что-либо или кого-либо жалуется… Но это показное. Я назвал бы это своеобразным щитом. А то, что находится за ним, поражает. Смелость, упорство, гордость за своих друзей. Тому, кто оказался в друзьях Родни, по-настоящему повезло…
Сегодня Шеппард позвал меня с собой на тренировку. Я наблюдал за их движениями. Это больше было похоже на какой-то таинственный танец… Ронон и Тейла… Тейла и Шепард… Ронон и Шепард… Внезапно Тейла предложила мне потренироваться с ней.
- Ну же, не бойся!
Я не боялся. Я знал, что она не причинит мне вреда. Я доверял ей. Доверие… Если Тейла доверяет кому-то, то до самого конца… Это сильная сторона. Защита. Оружие!
В моих руках оружие. Безмолвное… Сильное… Тейла атакует. Блок… Удар встречает препятствие… Я защищаюсь, но не атакую. Годами отработанные движения. Они опережают мысль… Блок… удар… На тренировках с моими братьями все были иначе. Пропустишь удар – можешь потерять жизнь. Там все было настоящим, смертельно опасным. Мы не жалели друг друга. У Оружия не должно быть жалости!
- Прекрати защищаться! Нападай!
Это не приказ, но я воспринимаю это по-своему. Скорость движений увеличивается… Родни и Элизабет неподвижно застыли в дверях… Я чувствую их некоторый шок. Они не ожидали от меня такого… Никто не ожидал. Удар… Меньше минуты… Рука останавливается в сантиметре от горла Тейлы. Она удивлена.
Тейлу сменяет Ронон. Его удары сильны, быстры. Мысли почти не опережают движения. Почти… Удар… Декс на полу. В воздухе повисла тина. Тяжелая тишина…Но потом она быстро исчезает. Ронон поднимается с пола и легко хлопает меня по плечу.
- Научишь приемчикам?
- Научу…
Я смог выдавить из себя неуверенное подобие улыбки. Впервые за все свои «жизни» Там и Здесь… И слово…
Они ошарашены… потрясены… Я не должен был говорить! Бесполезное Оружие не должно разговаривать! Я сказал Слово… Страх… Паника…Они вернули меня к Правилам…
Ронон смотрел на меня. Некоторое время молчал… Легко потряс за плечи.
- Почему ты замолчал?
Подошла Элизабет. Она успокаивает. Город тоже что-то шепчет… что-то спокойное.
- Ты не должен бояться говорить.
Не должен бояться… Они заметили страх… Я показал эмоции. ..
Но здесь все спокойно это делают. Разговаривают, смеются… Значит… Я становлюсь похожим на них. Я смог перешагнуть через Правила. От осознания этого становится легко…

(часть 4)
Чем больше я брожу по Атлантису, тем больше мне кажется, словно когда-то давно я уже был здесь. Город показывает мне образы, некогда зарытые глубоко в моем сознании. Я знаю язык Древних, знаю, как работают их устройства. Понимаю, что должен рассказать об этом атлантийцам, но меня останавливает страх. Поймут ли они это. Город молчит по этому поводу, пожалуй, единственный раз за все время… Город… Ему что-то нужно от меня, но он не хочет говорить. Однако доводит до конца дело, начатое Лабораториями Главы. Он пробуждает дремлющие Силы. Мне не нравится это…
За время, проведенное в этом мире, я научился смеяться. Научился разговаривать с людьми. Забавно. Я даже научился не называть Шеппарда хозяином. Он очень злился, когда я это делал. А Родни всегда мог придумать шутку на эту тему. И все смеялись… Все кроме возмущенно фыркающего полковника. Впрочем, Джон отходил быстро. Мне кажется, он вообще не умеет долго на кого-то обижаться или злиться, ну за редким исключением. И, мне кажется, я должен сказать ему «Спасибо!», за то, что помог мне привыкнуть к этой жизни. За его терпение… Которого, правда, не всегда хватало. Пару раз ему действительно хотелось отдать меня на растерзание злому МакКею, который в своем обычном стиле промывал мозги своим «непутевым» подчиненным. Сейчас я улыбаюсь, вспоминая об этом. А тогда мне хотелось смыться на дно океана, причем неважно, каким путем.
Внезапно я почувствовал острое напряжение, источником которого были лаборатории. Атлантис тоже был взволнован… Я бегом направился туда. Что бы там не делали, они должны были это прекратить! Не знаю, за сколько времени я преодолел расстояние от северной части Города до южной, но эти минуты показались мне вечностью… Я ворвался в помещение лаборатории как раз в тот момент, чтобы увидеть, как рука одного из ученых потянулась к устройству Древних. С моих губ сорвался нервный крик:
- Стойте!
Удивительно, как в критических ситуациях замедляется восприятие времени. Мне показалось, что Слово замерло посередине своего пути в то время, как на меня направилось, по меньшей мере, пять удивленных взглядов. А потом в оглушающей тишине раздался щелчок… Я словно видел все в замедленном темпе. Видел, как прибор поглотил хищный огненный цветок, видел шокированные лица ученых, которые до конца не разобрались в происходящем. Атлантис уже не шептал… Он кричал… Сердце пропустило один удар… Я сам не понимал, что я делаю, только повиновался какому-то инстинкту и невесть откуда взявшимся воспоминаниям…
Когда я, наконец, смог трезво оценить ситуацию, то удивленно уставился на огненный шар, сдерживаемый каким-то полупрозрачным светящимся полем. Мои руки были вытянуты вперед и напряжены. Ладони горели, и чувствовалась боль. Я понял, что это я сдерживаю огонь… Город все-таки сделал свое дело. Шар пульсировал и грозил в любой момент взорваться. Боль начинала распространяться, и я понял, что долго удерживать поле не смогу. Кстати, не мешало бы потом поинтересоваться у Города, что это вообще за штука…
- Что у вас тут проис… - МакКей и Шеппард застыли в дверях.
- Алекс, какого черта ты вытворяешь? – только и смог выдавить из себя Родни.
- Это не я…
Шар медленно, но верно разрастался. Я видел лишь два выхода из этой ситуации. Можно было в духе Шеппарда героически выпроводить всех и дать волю взрыву, разрушив тем самым едва ли не весь этаж. Я слегка удивился тому, как странно я оцениваю ситуацию. Или же…
- Балкон… - прошипел я.
- Что?! – не понял МакКей.
Я посмотрел на них. Не знаю, но Шеппард понял, что от них требуется.
- Быстро эвакуировать весь этаж!
Никого не пришлось просить дважды. Люди наученные многократным опытом быстро поняли, что к чему. Когда помещения и коридор опустели, я попробовал слегка передвинуть шар. У меня это получилось, но ладони теперь горели так, словно я их сунул в огонь. С трудом преодолев желание посмотреть наличие ожогов на руках, я вместе с шаром двинулся по направлению к балкону. Шаг за шагом… Идти было трудно. Коридор плыл перед глазами. Страх и адреналин, как мои, так и чужие, сбивали с толку и отвлекали. Атлантис подозрительно молчал, и у меня уже началось складываться впечатление, что он все это устроил, чтобы проверить меня. Сдерживание огня отнимало много сил. У меня уже начинали подкашиваться ноги. Но уронить шар означало причинить боль Городу и… убить Шеппарда и МакКея. За моей спиной периодически раздавались какие-то звуки – Родни пытался что-то сказать, но Джон затыкал ему рот
- Уходите…
- Что?!
- Уходите!
Но я знал, что они не оставят меня одного. Это радовало и пугало одновременно… Я не должен их подвести. Не должен подвести Город…
Дверь балкона открылась, и волна прохладного воздуха слегка охладила мои руки. Меня трясло так, что я с трудом удерживал огонь. Преодолев последние пару метров, я не нашел ничего лучшего, как просто выбросить огненный шар в океан. Даже не стал смотреть вниз, потому что знал, что никто не пострадает. Чувствовал… Раздался приглушенный взрыв, и в небо взмыл столб воды. Я нервно почесал ладони и сполз вниз по стенке. Эмоции людей обрушились на меня, словно гигантская волна. А Город ликовал. До сих пор я не мог понять, что ему от меня нужно. Зачем он заставил ощутить в себе спящие до этого силы? Зачем дает мне чужие знания и воспоминания… Генетическая память… Мое сердце замерло. Глава в Лабораториях говорил что-то про генетическую память… Я обхватил голову руками, пытаясь защититься от жестокой для меня правды. Зачем мне все это?! Неужели мне нельзя жить, как обычному человеку…
Чьи-то руки мягко легли мне на плечи. Я поднял голову. Передо мной присела Тейла. Я даже не понял, когда она здесь появилась. Джон и Родни стояли рядом, ошеломленные, пытающиеся переварить только что увиденное. Люди увидели, на что я способен… Теперь они будут бояться… Я должен был рассказать им сразу, как только сам узнал об этом. Рассказать о знаниях, о памяти… О Городе…
- Думаю, тебе следует показаться доктору Беккету.
Атозианка советовала, но в голосе была заметна настойчивость. Раньше я принял бы это за приказ, хотя, пожалуй, это действительно был приказ.
Я смог подняться только при помощи Шеппарда. Ноги просто отказывались держать. Меня уже не просто трясло, меня колотило, как при лихорадке. Перед глазами все поплыло, и я понял, что падаю. Но упал не на пол, а в жесткую холодную темноту. В которой были я и Атлантис…

(часть 5)
Я помню их взгляды. Шесть настороженных взглядов… Шесть ярких переплетений жизненных узоров… Мысли… Немой укор. Сомнение. Удивление. Калейдоскоп эмоций…
- Почему ты нам раньше ничего не рассказал? Про Город? Про…– Родни с трудом пытался подобрать слова. – твои… способности…
- Я боялся… - Слово обожгло, словно Огонь. Оружие не должно бояться. Оружие… Я стиснул зубы и уставился в пол. Я не Оружие. Я больше не Оружие!!! Я человек… Неуверенность пробралась в мысли. В сердце. Ведь я не такой, как они. Человек ли я?
- Боялся чего?!
- Того… - как тяжело найти нужные слова, когда они так нужны. – Боялся того, что вы будете опасаться меня.
Хуже всего было подвести тех, кто мне доверял. Тех, кто дал мне новую Жизнь. Не оправдать их надежд и снова… стать… Оружием…
По выражению моего лица или по взгляду, но Ронон как-то догадался о моих мыслях. Он подошел ближе и положил руку на мое плечо.
- Мы не дадим тебе снова стать Оружием.
Несколько Слов могут решить очень многое. Они могут что-то забрать или, наоборот, что-то подарить. Например, надежду на семью, которую ты давно уже потерял… От которой остались лишь дымчатые воспоминания…
Я стоял на дальнем пирсе и просто смотрел на ныряющее в океан солнце. Ветер и тихий плеск волн постепенно успокаивали мои мысли. Гнев, так легко овладевший мною, уже почти пропал, оставив, однако, тяжелый осадок. Спутанные Чувства… Мои… чужие…
Город все еще злой. На меня. Я начал выходить из-под контроля, что явно не входило в его планы. Я захотел вернуться… вернуться к Братьям… Призрачные обрывки прошлого сложились в картинку детства. Настоящего детства, которое разрушил Глава. Уничтожил семью. Я должен был показать Братьям ту жизнь, которой мы были лишены. Свободу, которую у нас забрали. Уничтожить Правила!!! Я с силой сжал кулаки, а потом вздохнул и закрыл глаза, подставив лицо прохладному ветру. Через пару минут я снова успокоился, но тогда ярость захлестнула меня, подобно гигантской волне. Я должен был добраться до Врат, а Город не пускал меня. Атлантис сотрясало от гнева, как моего, так и его собственного. Вспышки света. Электрические разряды. Я не замечал ничего по пути в Зал управления. Но около Врат мне преградил дорогу Шеппард.
- Ты не понимаешь, что ты делаешь!
- Я должен рассказать им все!!! – Я с трудом удерживался, чтобы не отшвырнуть его с дороги. Но это означало причинить ему вред…
- Пойми, - он схватил меня за плечи, - если ты один, разозлившись, вытворяешь такое, то к чему приведет ярость твоих Братьев?!
Я замер. Внутри меня все похолодело от ужасающей мысли.
- Они уничтожат главу и Город… - прошептал я. Они сильнее меня… Их Сила, многократно умноженная ослепляющей яростью, будет сметать все, на своем пути.
- Именно. – Выдохнул Шеппард.
- Сомневаюсь, что твои Братья были бы рады последствиям. – Позже сказала мне Тейла.
- Думаю, будет лучше оставить все, как есть. – Присоединилась к ней Элизабет.
Солнце почти скрылось. Оставить все, как есть… Пожертвовать Жизнями троих ради многих тысяч… Если бы Братья были со мной, они бы наверняка согласились…
Я еще раз посмотрел на угасающие блики на воде и направился в столовую. В одном из коридоров ближе к жилому корпусу я увидел маленького темноволосого мальчика, увлеченно рисующего на стене лимоны. Картинка растаяла так же внезапно, как и появилась. Я улыбнулся. Это были воспоминания Атлантиса – Город начинал успокаиваться. Его тихий ненавязчивый шепот снова наполнил мое сознание. Несколько слов. Всего несколько почти неразличимых слов…
Он готов открыть мне тайны…

(часть 6)
Это был последний день полевых работ. Жители неторопливо заканчивали свои дела, ощущая, как внутри них разгорается почти детская радость в предвкушении любимого Праздника Урожая. По узеньким деревенским улочкам с диким гиканьем носилась стайка ребятишек, пытаясь упросить родителей начать праздник пораньше. В воздухе витали ароматы горячего хлеба и жареного мяса. Люди смеялись и пели. Они были беззаботны…

- Доктор Беккет не прекращал попытки разгадать его странное ДНК. - Произнес Родни, увлеченно стуча пальцами по клавиатуре ноутбука. – А меня не оставили равнодушным его способности… Мы десятки… или нет… сотни раз пересматривали базу данных Древних в надежде найти хоть что-то интересующее нас. Пока внезапно не наткнулись на ЭТО. Причем там, где мы уже несколько раз смотрели. Словно Атлантис подсказал нам… А может Алекс прав, и наш Город действительно живой, тогда может быть…
- Родни, что «ЭТО»?
- А? Ах да… - МакКей нервно дернул подбородком. – Вот это.
Он повернул ноутбук так, чтобы его экран видели все. Шеппард всмотрелся в буквы.
- Генетические эксперименты Древних??? – он ошеломленно посмотрел на меня.
Меня передернуло. Город обещал открыть тайну моего происхождения, и он сдержал свое слово. Но открыл ее не только мне… Он открыл ее всем…

Один из стариков не заметил большую группу воинов, вышедших из леса и направляющихся к их деревне. Смех и веселье оборвались, и жители настороженно смотрели на чужаков. Попытка поздороваться с пришедшими была прервана боевым кличем. Безжалостное и смертоносное войско ворвалось в деревушку, мирная жизнь для которой перестала существовать. Воздух пронзали болезненные и предсмертные крики, сопровождавшиеся треском огня, радостно пожирающего дома. Аромат праздника сменился ужасающим запахом тлена, крови и смерти. Все, кто мог держать в руках что-либо более или менее похожее на оружие, изо всех пытались защитить деревню. Но сражаться с более развитой расой было бесполезно. Один за другим жители погибали… Погибали на глазах у детей. Десять ребятишек в возрасте от 2 до 6 лет с ужасом наблюдали за смертью родителей. Некоторые даже пытались броситься на помощь, но их тут же перехватывали сильные руки чужаков. Когда от деревни и ее жителей не осталось ничего кроме пепла, воины ушли, захватив с собой потрясенных произошедшим детей.

- Их называли Вальта’арами. Это был первый и последний эксперимент Древних с ДНК. Они создали более совершенный вид людей, уже рожденных с определенными способностями. С определенным даром. Поначалу все шло хорошо, и Древние гордились результатом. Но вскоре начались проблемы, которых никто не ожидал. Многие из их «подопечных» начали использовать свои силы во зло – захватывая поселения, убивая ради возвышения своей личности… Пока не вознамерились покорить своих Создателей. Древние наперекор всем своим жизненным принципам решили во что бы то ни стало исправить свою ошибку... Это им удалось. Они уничтожили практически всех Вальта’аров. Практически… В живых остались лишь те, кто не хотел никаких войн и жертв. Они просто тихо ушли, не желав больше жить рядом с Создателями…
Я тихо сидел в углу, просто слушая, о чем говорит МакКей. Его рассказ прояснял картинки в моей голове, которые показывал Город… Моя память… Я уже забыл, что когда-то я был ребенком. Маленьким, счастливым и беззаботным. Забыл, что были родители, которые любили меня. Сколько мне было тогда? Два года? Я был самым младшим среди детей. И у меня было Имя… Ра… Рата… Ратани’эл. Имя, которое у меня отобрали. Стерли из моей памяти… Уничтожили… Глава уничтожил. Все. Имена. Наше прошлое. Наши жизни. Ставил эксперименты. На нас. Он знал. Знал, кто мы. Чьи мы потомки…

Холодная каменная комната, маленькое окошко под потолком, тонкий кусок ткани на полу – это был новый дом для осиротевших и похищенных детей. Но как оказалось, разрушение их деревни и убийство родителей было лишь началом… Началом жестоких перемен. Каждый день кого-то из них забирали люди с каменными лицами без эмоций. Иногда по одному, иногда по несколько человек. Оставшиеся жались друг другу, с ужасом пытаясь зажать уши, чтобы не слышать пронзительных криков своих друзей. Болезненных криков и плача.
Дети росли. Из десятерых осталось лишь семеро. Постепенно блеск в их глазах исчезал. Исчезал вместе с надеждой на спасение. С каждым днем их тела покрывало все больше шрамов, а лица выражали все меньше эмоций. Боль принималась как должное. Они забывали свои имена. В их жизни появились Правила. После окончания жесточайших генетических экспериментов Главы начались Тренировки. Не менее жестокие. Любой пропущенный удар мог стать фатальным. Несколько лет упорных тренировок, после которых осталось лишь четверо самых выносливых… Четверо тех, кого назвали Оружием, кому дали Номера. Совершенное Оружие, против которого даже Рейфы были бессильны. Но Глава больше не пытался захватывать другие поселения и другие планеты. Оружие защищало Его, Его людей и Его планету…
У Оружия не было ничего, кроме Номеров и Правил. Не должно было быть…

Воспоминания вернулись. Город помог. Но с воспоминаниями вернулась злость. Глава… Это из-за него мы лишились всего, на что имели право…
Стакан на столе затрясся, как и ноутбук под руками Родни. Все посмотрели на меня. Никто не осуждал меня, в их взглядах было сочувствие.
- Алекс? – мягко спросила Тейла. – Ты в порядке?
Злость… Она ничего не решит… Я вспомнил, кем стали те, Первые, которых Древние уничтожили… Вспомнил, к чему может привести моя ярость или, что еще хуже, ярость тех, кого я называю Братьями.
Я вздохнул, пытаясь успокоиться и привести свои мысли в порядок.
- Да. Теперь да.
Древние посчитали Вальта’аров ошибкой… Я докажу им, что это не так!

(часть 7)
Все наши попытки с Шеппардом включить меня в его команду провалились. И дело было даже не в том, что я лучше всех «контактировал» с Городом и был своего рода ходячим справочником. Нет. После ангельской улыбки Джона и обещания хранить меня, словно зеницу ока, Элизабет не устояла и дала «добро». Хоть и заметила скрещенные подполковником за спиной пальцы…. Я несколько раз пытался пройти на другие планеты, и постоянно Врата отключались перед самым моим носом. Город отказывался меня отпускать. Ругаться с ним было бесполезно, да и я не особо хотел. А почти что отцовское беспокойство Атлантиса заставляло забыть о своем желании… Здесь я был в безопасности…
Однако этим утром я проснулся с неясным, странным и оттого пугающим чувством опасности. Не для меня. Для команды Шеппарда, которые были за сотни-тысячи миллионов световых лет от Атлантиса. Некоторое время колебался между тем, чтобы пойти к Элизабет, и тем, чтобы дальше лечь спать. Но мое чувство, которое все здесь называли почему-то шестым, никогда еще не подводило. А это означало, что Шеппарду, МакКею, Тейле и Ронону грозит опасность. Да, конечно, они и раньше попадали в беду, но сейчас было что-то иное. Я сам не заметил, как оказался около дверей офиса Элизабет и в нерешительности замер около входа. Она подняла голову:
- Алекс? – Видимо по моему взгляду можно было многое понять, ибо она тут же спросила, поднимаясь со своего места: - Что-то случилось?
- Я… я… не знаю… не уверен… Но чувство… опасность… Шеппард и ребята в опасности… в большой опасности… - Мое сердце бешено стучало в груди. Поймет ли меня доктор Вейр…
Она внимательно посмотрела на меня.
- Ты не уверен?
- Да… то есть нет… Уверен! – Кивнул я.
Элизабет кивнула в ответ, затем связалась с майором Лорном и вышла из офиса, оставив меня наедине с разрывающим чувством. Я не мог от него избавиться. Я должен туда пойти! Должен! Должен помочь!!! Город не отпускает… Нужно попытаться… Он должен понять. Это важно для меня. Важно для него. Шеппард тоже часть Атлантиса… Родни… Тейла… Ронон… Сидеть на месте невыносимо. Ждать. Знать… В руках Оружие. Холодное… безмолвное… Тяжесть жилета. Лорн отдает приказы. Морпехи проходят через Врата… Я за ними. Но чревоточина закрывается. Снова… Из груди вырывается крик. Болезненный… Отчаянный…
Я не осознаю этого, но, кажется, я начал кричать на Атлантис. Не мысленно. Вслух. Обвинял Его… Угрожал… Пока не пришел Карсон и силой не отвел меня в лазарет…
В ожидании время тянется бесконечно. Сидя на одной из кроватей в лазарете, я наблюдал за действиями доктора Беккета. Разговоры. Мягкие движения. Он перевязывал руку одному из пострадавших в лаборатории техников… Оставшись наедине с собой, начинаешь по-другому переосмысливать прошедшее. Только сейчас, пережив очередной приступ гнева, я кое-что понял… Понял, что Атлантис и Шеппард были правы, не пуская меня обратно. Не пуская меня к Главе. Мы бы уничтожили города, много невинных людей, уподобившись тем - Первым, которые жаждали власти и разрушений. Вальта’ры навсегда получили бы клеймо Убийц и Ошибки Предков… А так… Разными путями, но и я, и мои Братья, мы идем к одной цели… Мы защищаем. Два Города… Две планеты… Это наша Судьба, написанная Древними задолго до нашего рождения.
Мои размышления прервал вопль сирен, информирующий о входящем туннеле. Я побежал в Зал Врат. Очевидно, Чак уже получил идентификационный код, потому как щит был опущен. Позади меня в проходе застыла медицинская бригада в полной готовности. Взгляды всех в Зале были прикованы к Вратам… из которых спустя несколько мгновений со смертоносным свистом начали вырываться какие-то лучи. Темно-красного цвета, словно символизирующего кровь… Кто-то вскрикнул и упал, рядом с Беккетом взорвался кусок стены. Вспомнив прошлый опыт, я создал небольшое поле в попытке защитить медицинскую бригаду, но я отвлекся… Я повернулся, краем глаза заметив багряную вспышку… В грудь что-то ударило и обожгло болью. Я тут же пожалел, что снял в лазарете жилет, посчитав его уже ненужной вещью. Через пару секунд пляшущие красные огоньки перед глазами исчезли, и я обнаружил что лежу на полу, пытаясь прокашляться. Из Врат появилось двое морпехов, на плечи которых опирался Ронон. Сразу же за ними прошел еще один, держа на руках Тейлу… Мое сердце пропустило один удар… Я не успел… Не успел предупредить… Не успел позвать на помощь… Не смог помочь… Не смог спасти… Последними сквозь Врата прошла еще одна команда солдат, двое из которых несли груз мертвых тел. Замыкал шествие Лорн с оружием наперевес. Несомненно, двигались они все очень быстро, но для меня это казалось вечностью. Щит… Чревоточина закрылась… Сквозь пелену страха я видел, как майор покачал головой. Тейла… Джон… Родни… Мне захотелось проснуться, избавиться от этого кошмара… Но это была реальность. Ужасная, ледяная и жестокая реальность. Один из медиков присел рядом со мной, пытаясь осмотреть мою рану. Мою рану… Элизабет закрыла лицо руками. Ронона увезли в лазарет… Но около врат остались лежать тела тех, кто был мне как семья…. Семья… Я потерял уже одну семью, и не хочу терять еще и эту. Среди воспоминаний моих и Атлантиса нашлось нужное. Древние были способны исцелять… Значит, и я смогу… Я должен! Сжав зубы, я встал, оттолкнув от себя врача. Мир вокруг меня был абсолютно серым и беззвучным. Шевелились губы у майора и Элизабет. Они явно ко мне обращались. Что-то мне кричали. Предо мной возник Беккет, которого я «подвинул» с дороги… Добраться до Них… Руки были ледяными… Я слышал свое хриплое дыхание… Я упал на колени рядом с Тейлой. Кто-то внутри меня подсказывал, что делать. Я положил руки ей на бок, прикрыв ужасную рану. Закрыл глаза и сосредоточился. Я чувствовал тепло, переходящее от меня к атозианке. Снова чувствовал то странное зудящее ощущение в ладонях… Но откуда уходило тепло, там появлялась боль…
Тейла вздрогнула. Я открыл глаза и столкнулся с ее непонимающим, но внимательным взглядом. Улыбнувшись, я перебрался к Родни… Затем к Джону… Куртка на груди стала тяжелой. Очевидно меня шатало, потому как за плечи меня поддержали чьи-то руки… Теплые руки. А мне было холодно… И больно… Атлантис что-то шептал. Успокаивал. Ободрял. Наконец Шеппард открыл глаза, и я понял, что смог… Смог оправдать надежды Древних… Атлантиса… Тех, кто стал для меня новой семьей… Они были живы…
Но я не знал о последствиях. И за незнание нужно было платить… Плата собственной жизнью. А мне так понравилось жить…
Атлантис улыбался… Он звал… Ждал в свои объятия… Но мне хотелось остаться… Остаться с теми, кто мне дорог… Хотелось вновь слушать беспрерывную болтовню Родни во время посиделок в кафе, тренироваться с Тейлой, бегать с Рононом и Джоном. Помогать Карсону в лазарете… Хотелось просто увидеть Братьев…

- А где Алекс?
- Ронон… он умер…Он вернул нас…
- Знаешь, на Земле есть такое выражение: Умереть красиво. Думаю так и было… во всех смыслах…
- Он засиял каким-то серебристым светом. Но не стал тем сгустком энергии, как при Вознесении…
- Он словно рассыпался на тысячи маленьких искорок…
- Умер?
- Героически погиб…
- А ведь он только-только начал нормально жить…

Шеппард ошибся лишь в одном… Я не умер!!! Я по-прежнему был с ними. Рядом. Я стал Атлантисом. Точнее его частью, вернувшись к Истокам. Действия Города были оправданы. Он пытался сделать меня сильнее. Сделать сильнее защиту Его жителей. Боялся меня отпускать на другие планеты, иначе Он потерял бы меня…
Я продолжаю жить, учиться новому, радоваться за друзей. Продолжаю защищать… Выполняю то, ради чего и создавали истинных Вальта’аров!!!

Там, где тысячи жизней сплелись воедино,
Твой Город рисует Судьбою картину.
Он тихо разделит Вчера и Сегодня,
Обиды исчезнут, и будет не больно.
И Ветер, дарующий новые крылья,
Дорогу назад сотрет вместе с пылью…