II глава.
Это было около 7 часов вечера. Воскресная ночь, когда Стив оставил его. Джон подошел к двери в хорошем настроении, но оно рассеялось, когда он нажал на кнопку дверного звонка. Беспокойство полностью овладело им, когда он подумал о своем отце. Что он сделал, когда узнал, что Джон плюнул на Гарвард и МИТ ради Академии Военно-воздушных Сил? Чернила на акцептованных письмах из очередных школ еще не успевали высохнуть, как его отец распространял среди своих коллег слух о том, что Джон тоже начинает входить в их дела. Он начинал гордиться своим младшим сыном, радуясь, что Джон идет по следам старшего брата. Лига плюща была символом ума и чести среди этих людей. Для Джона они казались гордыми и высокомерными, предвзято относящиеся ко всем, кто не относился к их собственной лиге.
Джон еще немного постоял на крыльце и, сделав глубокий вздох, открыл дверь, ведущую в дом. Он уже сделал шесть шагов по лестнице, когда услышал грубый голос своего отца.
- Джон, зайди ко мне в офис.
Он увидел отца, стоящего на самой нижней ступеньке. Джон перебросил сумку через плечо и оперся на перила с беззаботным выражением лица. Он сделал это так, словно не испытывал никакого уважения к отцу. Джон выдал ему простой ответ:
- Что?
Лицо Патрика Шеппарда стало темно-красным, когда он повторил свое требование:
- Я сказал тебе, чтобы ты зашел ко мне в офис прямо сейчас. – Патрик спустился вниз, в фойе, ожидая своего младшего сына возле двери, ведущей в офис.
Джон сошел вниз по лестнице, бросил сумку возле двери гостиной и проследовал за отцом в офис.
Там он плюхнулся на мягкое кресло, предназначавшееся для гостей. Он вытянул свои ноги так, что концы его кед покоились рядом со столом из красного дерева. Он проследил, как отец закрыл за собой дверь и, обойдя большой стол, сел на свое кожаное кресло. Патрик Шеппард был высоким, широким в плечах, со свело-каштановыми волосами, в которых уже проскакивала седина, и синими глазами. И, как прежде, он казался немного устрашающим.
- Ну, и когда же ты планировал сообщить мне свои «небольшие новости»? – его отец оперся локтями на стол так, что находился как бы под углом от Джона. Одна из устрашающих поз Патрика Шеппарда – Джон видел ее и прежде.
- Какие новости? – при этом Джон склонил голову на бок, словно не подозревая, о чем говорит отец, хотя сам уже обо всем понял. Каким-то образом Патрик Шеппард узнал о его назначении в Академию.
Лицо Патрика вновь приобрело глубокий оттенок темно-красного цвета, от злости он встал и ударил ладонью по столу.
- Черт возьми, Джон, ты вечно меня изумляешь. Ты правда думал, что просто уедешь с этим? – старший Шеппард вернулся в кресло, вновь обретая контроль над своими эмоциями.
- Я делаю для тебя все, что могу. Ты, наверное, хочешь узнать, как я узнал о твоем маленьком плане. Я узнал это от моего друга, адмирала Паркса, который позвонил мне вчера утром из Пентагона. Он любит узнавать, чьи дети обучаются в его Академии. Он просто получил уведомление о новых кадетах из всех военных академий и обнаружил в этом списке твое имя, и моё, как твоего отца. Паркс позвонил мне, чтобы сказать, что гордится твоим зачислением. Он также сообщил мне, что ты интересуешься полетами, и он хотел убедить меня, что в Военно-морском Флоте тебе будет лучше. – Он вновь сделал паузу, потирая челюсть. - Ты представляешь себе, в каком замешательстве я был, когда понял, что абсолютно ничего не знал о твоей глупости? Я должен был покрывать себя и генерала. Моя компания заключила военный контракт, Джон, и адмирал наблюдает за ним. Вот как я остаюсь живым, присматриваю за тобой и Дэйвом, чтобы вы не подвергали себя опасности глупыми трюками, подобными этому. Совершая это, ты становишься похожим на идиота.
Джон ничего ему не говорил, и, хотя он пытался сдержать нейтралитет, лицо его выражало скуку.
- Не думаю, что ты собираешься поступать в ВВС на самом деле. О, нет, этого даже не случится. Я знаю, это Рей Стэнфорд взболомутил тебя, но он больше не совершит подобной глупости. Я предупредил его, что, если он пойдет против меня или моих сыновей, его компания обанкротится. Глупец, я выделил для неё много денег и даже убедил других помочь ему. Вот как он решил мне отплатить. Твоя мать тоже всегда заботилась о нем и о моей сестре.
Джон постарался сказать тихо, чтобы это было за пределами слышимости отца:
- По крайней мере, тетя Джулия заботилась обо мне.
Но Патрик услышал это и вновь пришел в ярость. Джон ссутулился в своем кресле, и этот недостаток приличия еще больше взбесил его. Патрик быстро встал и зашагал вокруг стола. Схватив Джона за руку, он заставил его встать. Наклоняясь к лицу Джона, он прорычал:
- Ты должен обращать на меня внимание, когда я говорю с тобой. Я так устал от твоего неуважения ко мне. Посмотри на себя! Эти волосы, торчащие в разные стороны, эти поношенные и потрепанные джинсы, и сколько я заплатил за эти туфли? Пару сотен долларов, по крайней мере, но это не помешало тебе довести их до такого состояния. Ты позоришь сам себя. Я даже представить не могу, почему это почти каждый университет хочет видеть тебя в качестве своего ученика, не менее чем Академия ВВС.
Патрик отпустил Джона и вернулся в кресло, когда Джон постарался выдернуть свою руку из железной хватки отца. В тот момент Патрик наградил сына твердым, предупреждающим взглядом. Тем не менее, Джон сумел выстоять перед ним.
- Ты знаешь, что я с семи лет хотел стать пилотом ВВС. Я помню тот день, когда мама взяла меня посмотреть на зенитные ракеты «Тандерберд», а тебя не было с нами, как и всегда. Уже дома я сообщил тебе, что хочу стать пилотом. И что же ты мне ответил? Ах, да: «Хорошо, Джон. Когда ты вырастишь, ты будешь делать что-нибудь полезное!». Я помню это так хорошо, словно это произошло вчера. Но ты не слушал меня раньше, не слушаешь и теперь. Я собираюсь учиться в Академии, и я собираюсь стать пилотом.
Глядя на отца, Джон понял, что тот был крайне потрясен тем, что младший сын встал против него. В отличие от него, Джон умел управлять своим гневом и поэтому он продолжил:
- Я знаю, что это злит тебя. Вы разъярен, поскольку я сделал все это без помощи большого и могущественного Патрика Шеппарда. Ты удивлен, что твой бесполезный, неуважительный сын сделал что-то без тебя.
Этим Джон добился, чтобы Патрик вновь потерял над собой контроль.
- Послушай меня, ты, маленький ублюдок! Ты живешь под моей крышей, и, пока ты здесь, ты будешь делать то, что я тебе скажу. Ты сделаешь в точности то, что я тебе сообщу. Это на мои деньги ты был отправлен учиться в наилучшую частную школу в Мериленде, это на мои деньги ты живешь, питаешься и одеваешься. Столько же, сколько лет я платил за тебя, ровно столько же ты и будешь слушать мои указания! У тебя будут экзамены на следующей неделе, преподнеси себя достойно, или пожалеешь об этом. Иди наверх и позанимайся, в течение двух недель мы обсудим твое поступление в Гарвард или МИТ, после того, кА все закончится.
Джон с вызывающим спокойствием сразу же ответил отцу:
- Я планирую усердно учиться. Я постараюсь держать себя на высшем уровне. Тем не менее, любое обсуждение насчет колледжа в течение двух недель, или двух месяцев, или двух лет - просто бесполезная попытка. Мне уже восемнадцать, и я могу делать то, что хочу. Мама знала бы, что эта Академия сделает меня счастливым. Если бы она была здесь, она бы поддержала меня.
Джон редко упоминал о матери в присутствии отца. Он и не хотел этого делать, но это была именно та ситуация, когда он должен был напомнить отцу о том, что она бы приняла сторону сына. Джон увидел, как Патрик резко изменился в лице. Он шепотом ответил:
- Это жестоко использовать мать, чтобы попытаться убедить меня. Ваша мать хотела самого лучшего для своих сыновей, и я ее в этом поддерживаю. Вот тут ты не прав. Она бы поняла, что Гарвард и МИТ дадут тебе больше возможностей. Ты слишком умен, чтобы играть в солдата. Ты обречен на работу в моей компании. Ты умнее Дэйва, но он хотя бы пытается добиться успеха. Ты просто выбираешь то, что легче.
- Это ты не прав. Она бы поддержала меня, я знаю это. Она всегда говорила, что я должен делать то, что хочу сам. – Прежде чем продолжить, он сделал глубокий вздох. – Прав я или нет, но выбор остается за мной. Ты не в праве делать это за меня.
Джон вышел из отцовского офиса, поднял сумку и поднялся в комнату.

Добавлено (02.06.2010, 17:11)
---------------------------------------------
III глава.

Джон Шеппард с честью окончил школу Брайер Форрест красивым субботним утром в середине мая. Его отец, Дэйв, мисс Джилли и ее дочь Меди, а так же множество родственников со стороны отца присутствовали на той церемонии. Кроме того, там было несколько людей, связанных с отцовским бизнесом. Джон хорошо их знал, поскольку они часто посещали дом Шеппард.
За пол часа до церемонии он получил настоящий сюрприз. Сестра его матери, Аделис, вместе с ее сыновьями Тристеном и Бью, приехала поздравить Джона. Младший кузен матери Едвин, его жена Денисса и их четырехлетняя дочь, Джилесса, были с ними. Аделис была рядом с Джоном, когда его мать умирала, и помогла ему преодолеть это тяжелое испытание. Она была единственным членом семьи матери, кого он видел после ее смерти.
Во время всей церемонии Джон должен был сидеть в первом ряду, поскольку был одним из десяти лучших учеников своего класса. Он наблюдал за отцом, как тот переиграл их последний разговор. Он встал напротив него и спросил, что он знает о приезде Аделис и остальных.
- Джон, оставайся на месте. Я попрошу Декстера отогнать машину. – Он явно не интересовался родными матери.
- Нет, скажи мне правду. Ты ведь знал, что они приедут?
Патрик на секунду прикрыл глаза, затем ответил:
- Я знал, что они хотят это сделать, но не был уверен. Я не хотел обнадеживать тебя.
Джон потряс головой.
- Другими словами, ты все знал. – Джон встал и пошел прочь от своего отца.
-Джон, я не хочу, чтобы ты говорил им о своем желании обучаться в Академии ВВС. Ты слышал меня?
Джон продолжал отдаляться от отца.
- Я знаю это. Обсудим это позже, просто сообщи этим людям, что ты еще не определился с колледжем.
После окончания церемонии, Патрик Шеппард взял оба семейства и отправился с ними домой на завтрак. Хотя Патрик попросил семью Джилессы остаться у них, Аделис сказала, что они уже забронировали места в отеле за Вашингтоном. В течение нескольких дней они запланировали осмотр достопримечательностей вместе с Джоном перед возвращением в Луизиану. Джон был удивлен, как отец позволил ему провести несколько дней с родственниками. Его родственниками. Они также звали с собой Дэйва, но он отказался, заявив, что у него много дел. В то время он работал над своей курсовой работой в Гарварде.

Следующие четыре дня смазались для Джона. С тех пор, как он перестал быть ребенком, он впервые почувствовал себя свободным. Семья матери была открытой и шутливой, они рассказывали Джону истории про его мать, которые он никогда раньше не слышал. Рядом с ними он чувствовал себя счастливым. За день до отъезда в Луизиану, они решили еще раз посетить Патрика. Джон поднялся в свою комнату положить сумку. Затем он снова пошел вниз, чтобы попрощаться с Аделис и Едвином. Он уже прошел половину лестницы, когда услышал сердитые голоса, доносящиеся из гостиной…
- Он принят в Академию ВВС, и ты ему не позволяешь там обучаться? Это – именно то, что он хочет, Патрик. Ты не можешь запретить ему это после всего того, что он пережил. Ты должен им гордиться. Он всегда этого хотел.
- Джон сообщил вам об этом? – Спросил Патрик, изображая легкую усмешку на лице.
Аделис была потрясена выражением его лица.
- Да, Джон все мне рассказал, но он был не первым, кто сообщил мне об этом. Джилесса сообщила мне об этом, когда Джон однажды полюбил самолеты. Она знала, что именно это сделает Джона счастливым. Она сообщила мне, что пыталась рассказать это и тебе, но ты не захотел ее слушать. Так послушай же теперь, иначе ты навсегда потеряешь Джона.
- Не нужно мешать мне в воспитании моего сына. Тема закрыта, Джон больше не собирается в Академию ВВС. – Голос Патрика был сердитым, управляемым, но сердитым.
- Я полагаю, ты собираешься снова отклонить нашу просьбу о Джоне и Дейве, чтобы они провели у нас лето? Наш отец много раз просил тебя об этом, и каждый раз у тебя была отговорка. Вы отправлял их в Европу, в специальные летние лагеря. По правде – ты смущаешься нас. Мы что, недостаточно для них богаты или люди из низшего класса? Может потому, что мы – обычные люди, которые не могут обеспечить твоих сыновей? – Аделис подошла к Патрику и остановилась в паре дюймах от его лица. Тихим голосом она продолжила:
- Мы можем дать им любовь, заботу и семью. Я знаю, что ты любишь своих сыновей. Джилесса никогда не сомневалась в твоей любви к ней, так же, как и к мальчикам. Мы не понимали, почему она так сильно тебя любила. Мы любим этих мальчиков, ее сыновей, и это должно быть для тебя достаточно. – Она замолчала на пару секунд.- Я хочу спросить тебя еще раз: моему отцу очень бы понравилось, если бы Джон и Дэйв провели это лето у нас. Я понимаю, что Дэйв не может из-за учебы, но Джон будет рад увидеть деда. Ответь мне, Патрик, прямо сейчас.
- Я могу сказать, что очень хочу погостить у деда оставшееся лето, если ты мне позволишь. Я могу уехать в Академию прямо оттуда. - Джон под пристальными взглядами трех взрослых спустился вниз и остановился возле отца. - Ты больше не можешь управлять моей жизнью. Как ты мог запретить Дэйву и мне общаться с родными матери? Я даже не знал, что ее кузен назвал свою дочь в ее честь. Я думал, что они не проявляли к нам никакой заботы, но, как оказалось, они заботятся о нас даже больше, чем ты.
Он посмотрел на тетю, которая наблюдала за ним со слезами на глазах.
- Мне восемнадцать, я уже юридически взрослый. С деньгами, которые доверил мне отец на мое совершеннолетие. Я не нуждаюсь в тебе. – Джон перевел взгляд на Аделис. – И, если вы мне позволите, я поеду с вами. – Когда она кивнула ему, он продолжил. - Я иду собирать вещи, даже не пытайся остановить меня. Ты направил меня на этот путь, и я собираюсь следовать ему. Я выбрал это. – Джон пошел наверх, чтобы собрать оставшиеся там вещи.
Патрик Шеппард, перед тем как уйти в кабинет, сказал последние слова:
- Это ошибка, мальчику нужен контроль. Вы просто добились того, чтобы он испортил свою жизнь. Не думаю, что Джилесса хотела этого.

Часом позже, после слезного прощания с мисс Джилли, Джон Шеппард уехал из отцовского дома. Он отправился в Луизиану.

осталась последняя глава

Конец.

Добавлено (07.06.2010, 16:37)
---------------------------------------------
Пожалуйста, оставляйте свои комметрарии А то скучно же!!!!