Сознание медленно возвращалось в реальность, зыбкая и холодная темнота отступала. Последнее, что помнила ТиДжей, это выстрелы в помещении, которое она использовала под лазарет для латания люсианцев.
Глаза болезненно отреагировали на свет, хоть и был он притушен. Девушка с трудом узнала лазарет. В горле пересохло, губы были шершавыми. Слабое движение отозвалось болью где-то в районе живота. Она попыталась дотянуться туда рукой, но это было выше ее сил. Последнее, что она помнила, это обжигающее чувство там, где сейчас все болело. И темноту. Хотя нет, была еще мысль: "Господи, ребенок..." Ребенок, что с ним? Возможно, ее ранили, ей делали операцию, поэтому все болит?
Она повернула голову в сторону, потратив на это все силы, и увидела полковника. Позвать его было слишком сложно, но она все-таки выдавила из себя:
- Сэр.
Губы плохо ей повиновались, а горло драло от отсутствия влаги.
Янг мгновенно открыл глаза. Он не спал. Мозг, несмотря на усталость тела в целом, да и сознания тоже, упорно не отключался, как Эверетт не жаждал этого. Он понимал, что ему нужен отдых, пока спала Тамара, можно было и себе позволить маленькую слабость. Он закрыл глаза, но так и не заснул, прислушиваясь к звукам лазарета.
- ТиДжей, - Эверетт подался вперед. Он быстро взял кружку с водой, маленькую ложечку, и влил несколько капель в рот девушки, после чего смочил ее губы.
Она постаралась улыбнуться, вышло не совсем то, но хоть что-то. Янг прижал ее ладонь к своим губам.
- Слава Богу, ты очнулась.
- Я была ранена?
- Да, но доктор Лэм помогла тебе. И мы частично смогли разрулить ситуацию на корабле.
ТиДжей плохо удерживала мысль, в голове был туман. Она осторожно забрала свою руку у Эверетта, провела кончиками пальцев по его переносице, на которой красовался пластырь:
- Тебе тоже досталось?
Янг улыбнулся, поймал ее руку снова, сжал ее обеими ладонями и поцеловал кончики пальцев. Он не мог передать словами, как же ему стало легче, когда девушка пришла в себя. Он не мог нарадоваться на нее, пусть она и выглядела измученной и слабой, под глазами залегли тени. Но она была жива, что уже хорошо.
- Со мной все хорошо, Тамара.
Но тут ТиДжей вспомнила о главном.
- Что с малышом? С ним все в порядке? Кто у нас?
Янг помрачнел. Он боялся этого вопроса, но ничего не оставалось делать, как ответить на него. ТиДжей заметила перемену в лице полковника, она занервничала:
- Эверетт?
Он опустил голову, боясь смотреть ей в глаза. Но, если бы его заново попросили сделать выбор, он снова выбрал бы ее, даже не задумываясь.
- Прости, но... доктору Лэм пришлось выбирать, кого из вас спасать. И... был сделан выбор в твою пользу.
- Ты... ты... пожертвовал ребенком ради... меня?
ТиДжей почувствовала, как в груди заболело так, что все разрывалось на части.
Янг поднял голову:
- Да.
- Нет! Нет! Это неправильно!
- ТиДжей...
- Ты сделал неправильный выбор! Ты не мог...
Она вырвала свою руку из его ладоней.
- Уходи.
- ТиДжей...
- Уйдите, сэр, пожалуйста... я должна была понимать, что вам не нужен этот ребенок... просто уйдите...
Она отвернулась от него.
Янг почувствовал, как в который раз за этот день сильно заболело сердце, но он выполнил просьбу ТиДжей. Все дорогу до дверей его сопровождали ее тихие рыдания. Он хотел вернуться, обнять, целовать ее, но понимал, что это сейчас не поможет, она его не хочет.
В одном из пустых коридоров полковнику встретился Раш.
- Янг, вы-то мне нужны...
- У вас пожар? - Холодно, не останавливаясь, спросил Янг.
- Нет, но...
- Все работает?
- Да, но...
- Тогда меня нет.
- Янг, вы не можете...
Янг резко обернулся. В его глазах было столько ярости, что Раш оторопел, хотя сам был не робкого десятка.
- Раш, я же вам приказал оставаться в лазарете. Как так вышло, что вы были свободны, а лейтенант Йохансен оказалась в плену?
Раш уже пришел в себя:
- Если вы забыли, то приказали вы не мне, а Телфорду. Поэтому, ко мне у вас никаких претензий быть не может. И представьте себе, что бы было, останься я в лазарете? Даже, если бы туда не дошли люсианцы, мы бы были изолированы.
Слова Раша имели смысл. Янг это понимал. И правда, когда он уходил из лазарета, там был Телфорд в теле Раша, откуда последнему было знать, что приказал полковник. Да и смысла не было искать виноватых, кроме самого себя.
Янг, молча, повернулся, чтобы продолжить свой путь, но Раш снова его остановил, в этот раз, спросив:
- Как лейтенант Йохансен?
- Пришла в себя несколько минут назад, - глухо отозвался полковник.
- А ребенок?
- Нет.
Раш вздохнул:
- Мне жаль...
И ему, действительно, было жаль. Несмотря на сложные отношения между обитателями Судьбы, лейтенант Йохансен, будучи офицером, смогла стать связующим звеном между военным контингентом и гражданскими.
Янг не ответил. Он направился к себе.
Каюта встретила его пустотой и холодом. Он не был здесь... сколько? Время, как будто, остановилось. Полковник подошел к зеркалу, бросил рацию на тумбочку, облокотилась руками на ее поверхность и опустил голову. Он закрыл глаза, стараясь не думать. Он не хотел думать. Неожиданно для самого себя он полез туда, где у него стояла бутылка пойла Броуди. Он им не злоупотреблял, пробовал лишь раз или два. Но сейчас ему хотелось до смерти напиться и забыться. Совсем. В эту минуту он не думал об остальных на этом корабле, кому он может сегодня понадобиться. Янг не озаботился поиском стаканов, их не было, а в столовую он не собирался, поэтому просто сделал первый глоток из горла.

ТВС...

===================

Тишину лазарета огласило сердитое ворчание, сопровождаемое шагами и тихим смехом.ТиДжей выглянула из-за ширмы, где стоял ее стол. Джеймс, придерживая правой рукой левое предплечье и морщась, присела на кушетку.
- Что уже с тобой случилось? - Йохансен подошла к подруге, по дороге вежливо кивнув полковнику Телфорду, очевидно, пришедшему на перевязку.
- Я нажала кнопку.
- Кнопку?
- Кнопку.
- Какую кнопку?
- Обычную круглую кнопку на стене.
- Рискованное дело на Судьбе, - прокомментировал Телфорд. Если бы Джеймс могла, она бы ответила, но все, что она сделала, это лишь покосилась на мужчину.
- Значит, ты нажала кнопку?
- Да.
- И что?- Тамара говорила и одновременно осматривала руку пострадавшей, констатируя ушиб.
- Она включила искусственную гравитацию. Или отключила, - вместо девушки ответил Телфорд. - В общем, все сначала взлетели, потом упали, а лейтенант Джеймс имела несчастье неудачно приземлится.
- Понятно. У тебя ушиб.
- Лучше, чем перелом, - буркнула Джеймс.
ТиДжей улыбнулась, она залезла в свои запасы, подбирая, чем можно помочь незадачливой Ванессе.
Когда Джеймс ушла, ее место занял Телфорд. ТиДжей принялась аккуратно снимать бинты, чтобы осмотреть его рану. Тем временем Телфорд рассматривал медика. Прошло чуть больше двух с половиной недель, девушка все еще была бледна после операции, а темные круги под глазами наводили на мысль о том, что она не спала нормально. Последние признаки Дэвид замечал и на лице своего друга. Он хотел бы помочь обоим, но предпочитал не лезть в свое дело. Поэтому решил заговорить о том, что можно было посчитать банальным проявлением вежливости:
- Как вы себя чувствуете, Тамара?
Девушка, не отрывая взгляда от раны Телфорда, ответила:
- Спасибо, хорошо.
- Не хотите к нам сегодня присоединиться за покером?
Она лишь усмехнулась. Убедившись, что рана Телфорда чистая, что она быстро заживает, ТиДжей взяла чистые бинты. Она наложила новую повязку, ее пальцы так и порхали.
Телфорд надел рубашку и снова вопросительно взглянул на нее.
- Так вы с нами?
ТиДжей пожала плечами:
- Почему бы и нет.
- Тогда на встречи на смотровой палубе в девять часов.
ТиДжей снова улыбнулась, провожая полковника взглядом, но как только он переступил порог, улыбка сразу слетела с нее. Покер был неплохим способом хоть на какое-то время отвлечься от грустных мыслей о потерянном, которые упорно ее не покидали. Правда, улыбаться было тяжело, но это лучше, чем просто сидеть взаперти. Нужно возвращаться к привычной жизни.
Янг посмотрел на часы. Он явно пришел на игру раньше всех. Но тут же понял, что ошибся. Два голоса, мужской и женский, доносились со смотровой палубы. Янг замер у прохода, он быстро узнал Скотта и Хлою. И тут же улыбнулся, вспомнив, как молодежь отпрашивалась на планету. Какими же по сути детьми они еще были. Эверетт уже собирался войти на палубу и нарушить их уединение, когда услышал:
- Телфорд уговорил ТиДжей сегодня придти на покер. Это он так побывал в лазарете, когда отводил туда Джеймс.
- Да, об этом уже говорят все, что не стоит так просто тыкать в кнопки. Раш, наверное, зол.
- Рвал и метал, но Джеймс не спасовала, дала ему отпор.
То ли Хлое показалось, то ли в голосе у Мэтта в самом деле проскользнули нотки гордости за смелость лейтенанта, но она почувствовала легкий укол ревности, а поэтому поспешила сменить тему:
- Значит, к нам возвращается ТиДжей? Это радует, последнее время она совсем от всех отдалилась. Хотя, с полковником Янгом она все еще не разговаривает. Но это и понятно.
- Не для меня, - мотнул головой Мэтт.
Хлоя вздохнула:
- Вы, мужчины, не так устроены. Вы не так относитесь к детям, как мы, женщины.
- Хочешь сказать, что мужчине безразлична судьба его ребенка? - Скотт тут же принял оборонительную позицию.
- Нет, просто... - уже договаривая предыдущую фразу, Хлоя понимала, что совершает ошибку, но слова вылетели из нее. Мэтт встал с кресла, на котором они сидели в обнимку, и подошел к перилам, уставившись на блики гипертоннеля. - Мэтт... я не о том...
- А о чем? О том, что полковнику совершенно было наплевать на своего ребенка и он не задумался о дилемме? Я был там, я видел его в ту минуту. Решение далось ему адскими усилиями.
Девушка тоже встала, чуть прихрамывая, сделала несколько шагов к парню и погладила его по спине:
- Прости... я не так выразилась.
- Проехали, Хлоя.
- Вот, вот так всегда. Проехали! Да, я понимаю, что полковнику Янгу было тяжело, что, возможно, ему было тяжелее, чем ТиДжей, но он молчит. А нужно поговорить.
- Думаешь, он не пытался?
- Один раз, тогда, когда она только пришла в себя, и с трудом осознала произошедшее?
Хлоя не спала тогда и слышала все, что происходило между ТиДжей и Янгом, она помнила, как долго плакала та.
- Хлоя, давай оставим все им. Они взрослые люди, которые сами со всем разберутся.
Та вздохнула:
- Просто так больно на них смотреть. - Какое-то время девушка молчала, а потом все-таки спросила: - А как бы поступил ты?
- Так же, - без раздумий ответил Скотт, хоть и понимал, что говорить об этом намного легче, чем делать.
Янг вздрогнул, когда услышал шаги и голоса приближающихся остальных игроков в покер.
- Я так понимаю, все в сборе, - Телфорд остановился рядом с Янгом, пропуская вперед Илая и Тамару. - Ты как? - От Дэвида не укрылось волнение.
- Да.
Взгляд Янга скользнул по ТиДжей. Она даже не глянула на него, просто прошла мимо следом за Илаем.
Эверетт судорожно вздохнул.

***

Весь вечер ТиДжей старалась избегать прямого контакта с Янгом, если того не требовала игра. А Эверетт все никак не могу выкинуть из головы подслушанный. Возможно, Хлоя была права, и главной их бедой было то, что они так и не поговорили. Он шел по коридору в каюту ТиДжей, полный решимости. Он дослужился до полковника ВВС, ходил через врата, воевал с врагами, а сейчас боялся разговора с хрупкой молодой женщиной, которая и голос-то почти никогда не повышала.
ТиДжей потянула край майки, рассматривая шрам. Доктор Лэм, несмотря на условия, в которых делала операцию, постаралась сделать шрам менее заметным. Девушка опустила майку и бесцельно обвела комнату взглядом. Скупая обстановка, темные тона, единственным ярким пятном была красная машинка, сделанная и подаренная Райли. Подарок, который малыш так и не сможет оценить. ТиДжей почувствовала, как ее заполнили злоба и ненависть. На себя, на люсианцев, на Янга. Она схватила игрушку и одним движением бросила ее в стену. Звук удара был резким и громким, машинка разлетелась на части. Но злость не утихла, наоборот, ТиДжей почувствовала, как огнем боли обожгло шрам. Боль разлилась по всему телу, заставив ТиДжей согнуться напополам. По щекам потекли слезы, ей казалось, что она не может дышать.
Полковник не успел собраться с мыслями, когда его внимание привлек странный звук, донесшийся из-за двери Тамары. Он протянул руку к кнопке, молясь, чтобы дверь не была заперта. Створки разъехались в стороны, он ворвался внутрь и бросился к согнувшейся пополам ТиДжей. Но она попыталась оттолкнуть его руки от себя.
- Уходи.
- Нет, Тамара, хватит! Мне надоело уходить, слышишь? Я остаюсь.
Он почувствовал, как девушка выскользает из его рук и оседает на пол. Он опустился вместе с ней, продолжая ее обнимать. ТиДжей уткнулась ему в плечо, давая волю слезам. Она рыдала, а Эверетт крепко прижимал ее к себе, гладил по волосам и баюкал, как маленького ребенка.

ТиДжей окутал пар душевой кабины. Она задумалась о том, как несправедлива была к Эверетту. Ее поглотили собственные переживания, и за все это время ни разу не возникла мысль о том, что же чувствовал полковник. Ей было почему-то легче считать, что ему не нужен был этот ребенок. Лишь сейчас она вспомнила его слова: ребенок на этом корабле. Это само по себе было не легким заданием, даже, если бы все прошло без осложнений. А после всего... никто не знал, не отдала бы она свою жизнь в пустую, слишком мало было шансов на выживание у малыша. А если бы повезло, как бы Янг справлялся с ребенком? Она, женщина, у которой это заложено, которая в состоянии в силу обстоятельств приспособится, даже она переживала о будущем, а что говорить о Янге? Было много причин его решения. В том числе и та, о которой она так долго старалась не думать. ТиДжей судорожно вздохнула. Как же она могла так с ним поступить, не понимать, как ему самому тяжело жить с последствиями принятого решения?
ТиДжей выбралась из кабинки и взялась за полотенце, после чего принялась одеваться, когда ожила рация, лежавшая на стопке ее одежды. Девушка прислушалась к звукам, исходящим из нее.
- Полковник, - Тамара без труда узнала голос доктора Раша, - если мы не обесточим это устройство, все может окончится плачевно.
- Я пойду туда! - Это был Мэтт.
- Нет, лейтенант, туда пойду я, - спокойно ответил Янг. Даже на расстоянии, не видя его, ТиДжей легко уловила в его голосе усталость от бесконечных сюрпризов, которые им преподносила Судьба.
Черт, но куда он уже собрался? ТиДжей торопливо продолжила одеваться.
- Янг, я понимаю...
- Раш, займитесь делом и дайте мне выполнить свое.
У Тамары все похолодело внутри, от волнения она слишком резко ухватилась за майку, от чего рация,скатилась на пол.
- Проклятье! - Она быстро просунула голову в вырез майки, оделась и схватила рацию. Та была мертва. ТиДжей, не знала, виной ли тому ее падение или же просто сели батарейки, да и ей было все равно, какая причина. Теперь до нее не могли дозваться, хуже того, она теперь не имела понятия, что происходит на другом конце корабля.
Так как сейчас, ТиДжей еще ни разу в жизни не бегала. Коридоры Судьбы сливались в один, вскоре девушке пришлось остановиться, чтобы понять, куда бежать дальше. Она отдышалась, чувствуя, как от липкого страха внутри ее начинает тошнить. Если с Эвереттом что-то случится, она себе не простит этого. Наконец, она отдышалась и сообразила, куда ей нужно бежать. Тамаре понадобилось всего несколько минут, чтобы добраться до жилого сектора, оттуда до мостика оставалось несколько коридоров. Она взвинчена до предела, когда ее поймали чьи-то руки:
- ТиДжей, ты куда? Что случилось?
Тамара подняла голову и то ли вздохнула, то ли всхлипнула, а потом бросилась Янгу на шею. Ее дыхание обдало его щеку и ухо, он едва различил шепот:
- Эверетт, прости меня... я совершенно не подумала о тебе.
Янг стушевался, не понимая, что происходит с его лейтенантом. Он погладил ее по спине, потом легонько сжал ее плечи и отстранился, чтобы видеть ее лицо. Она не плакала, но ее глаза были такими испуганными, что у него болезненно сжалось сердце.
- Тамара, что случилось? - Ласково повторил он свой вопрос.
- Я... я... - она дрожала и была не в состоянии выдавить хотя бы слово.
Янг крепко обнял девушку и повел к себе в каюту. Он усадил ее в кресло, налил в стакан пойла из бутылки и сунул ей:
- Пей.
Тамара скривилась от аромата.
- Пей или я сам в тебя это волью. Давай, залпом.
ТиДжей осушила стакан и закашлялась. Полковник усмехнулся. Он спрятал бутылку, после чего сел на пол у ног девушки, так, чтобы видеть ее лицо.
- Теперь ты можешь рассказать мне, что случилось?
- Я дура.
Эверетт улыбнулся и покачал головой:
- С этим я могу поспорить.
- Просто я услышала переговоры по рации, решила, что опять что-то случилось, что ты рискуешь собой и...
Янг рассмеялся:
- Нет.
- Хорошо.
Они с минуту молча смотрели друг на друга, когда ТиДжей наклонилась и поцеловала его...
Она была уверена, что полковник спит, но стоило ей пошевелиться, как он прижал крепче ее к себе.
- Куда собралась? - Спросил он шепотом. Его дыхание ласково пощекотало мочку ее уха.
- В туалет. Или мне нужно у вас разрешения спросить, сэр? - Насмешливо ответила ТиДжей.
Эверетт рассмеялся, ласково прикусив ее за ухо. Смех ТиДжей серебром рассыпался и, как будто, осветил сумрак каюты. Она бессознательно провела пальцами по его ладони, и только сейчас заметила, на безымянном пальце левой руки не хватало обручального кольца.
- Я его снял, - от внимания Янга не ускользнул этот жест. - Брак давно трещал по швам, еще до Икара и тебя. Его уже не спасти, да и... - он смущенно умолк, не зная, как объяснить ТиДжей, что ему нужна только она.
Тамара завозилась в его объятиях, поворачиваясь к нему лицом. Янг всматривался в ее глаза и вдруг подумал: а какими бы были глаза их малыша, с его карими и ее зелеными. Но тут же отогнал эту мысль. Тамара кончиками пальцев провела по его губам, Эверетт поймал ее руку и поцеловал ладонь.
- Я люблю тебя, Тамара.
Она нежно улыбнулась, так, как улыбалась лишь ему.
- Я тоже люблю тебя, Эверетт.

Конец.