- А здесь миленько! – Родни оценивающе, огляделся по сторонам.
- Миленько?! МакКей, так выражаются только пятилетние девочки! – Шеппард презрительно фыркнул.
- Девочки! Девочки!? То есть ты меня, сейчас, назвал девчонкой!? – тут же возмутился Родни, не заметив, как по губам Шеппард проскользнула довольная усмешка. – А может напомнить тебе «капитан Кирк» сколько раз я спасал твою шкуру из неприятностей!
- В половину тех неприятностей мы попали благодаря тебе! – не остался в долгу Шеппард.
- А в какую половину неприятностей, из вышеперечисленных, нас втравил ты?! – МакКей обвиняющее ткнул пальцем полковнику в грудь. Шеппард лишь нагло усмехнулся и демонстративно надел солнцезащитные очки:
- В меньшую Родни, - невозмутимо парировал военный и пошел по тропинке от врат.
- В меньшую?! – МакКей на секунду потерял дар речи.
- А напомнить тебе, как из-за твоего обостренного чувства справедливости, в прошлый раз, нас три дня гоняли по лесу сбрендившие туземцы! – выкрикнул он в спину Шеппарда и, подхватив лэптоп, рванул вслед за ним.
- А ты взорвал солнечную систему! – донесся затихающий голос Шеппарда.
- А как из-за твоего гениального плана нас поймали рейфы и чуть не сожрали? – не сдавался Родни.
- А ты выпустил наружу смертельно опасный вирус!
- А ты… А ты…
- Вулси прав, детский сад, да и только! – улыбнулась Тейла, обескуражено качнув головой.
- Пошли, догоним деток, а то они без нас, куда ни будь, вляпаются, - Ронон поправил перевязь меча и шагнул на тропинку.
Переругивающуюся парочку они догнали за ближайшим поворотом. Родни стоял, уткнувшись носом в лэптоп, а Шеппард лениво прислонившись к стволу ближайшего дерева покусывая сорванную травинку.
- Что-то нашли доктор? – поинтересовалась атозианка.
- Он споткнулся и выронил планшетник, а теперь проверяет, сколько вреда принесла его неуклюжесть, – пояснил вместо МакКея Шеппард.
- Если бы ты не затормозил так резко, то я бы не упал, - пробурчал МакКей. – И кстати я нашел след энергетического излучения…
- У Врат ты сказал, что все чисто, - Шеппард выплюнул травинку и оторвался от дерева.
- У Врат, излучение не фиксировалось, – выделив последнее слово, огрызнулся ученый.
- Ладно. – Полковник, примеряющее приподнял руки. – Куда идти?

- Родни, а ты уверен, что это здесь? – Джон скептически оглядел вход в темную, затхлую пещеру. Они шли до нее около получаса, продираясь через густой подлесок.
- Уверен. Показатели сейчас, как никогда велики и они указывают, что источник энергии прямо перед нами, то есть там! – МакКей указал рукой на пещеру. – И я тут произвел сравнительный анализ – очень похоже на излучение от источников Древних…
- То есть там их лаборатория? – Шеппард опять недоверчиво покосился на заросший, полу обвалившийся вход.
- Ты будешь доставать меня вопросами или мы все-таки войдем и посмотрим! – не выдержав, возмутился МакКей.
- Что-то мне это не нравится, – с сомнением скривился Шеппард, снял оружие с предохранителя и осторожно шагнул внутрь.
Свет фонарика Р90 выхватил из темноты пещеры земляной пол, засыпанный прошлогодними перепревшими листьями, неотесанные, явно природного происхождения, каменные стены и уперся в тупик.
- Эй, гений! Куда дальше? – Шеппард опустив оружие, задумчиво разглядывал преграду.
- Там должен быть проход, - Родни обескуражено зашарил руками по стене. – Сканер ясно показывает, что источник там! Шеппард, не стой столбом прикоснись к стене!
- Хм… - полковник демонстративно тяжело вздохнул, протянул руку и приказал, - сезам откройся!
В тот же момент стена исчезла, а не ожидавший такого коварства Джон, пролетел три шага, с трудом удерживая равновесие.
- Я же тебе говорил! – торжествующе прошел мимо него МакКей. Шеппард мрачно покосился на самодовольно улыбающегося ученого.
- Так, что тут у нас? – довольный Родни потирая руки, склонился над панелью управления. Взмах рукой и… ничего. Еще один более энергичный взмах, опять нулевой результат. Рассерженно-обескураженный МакКей полез куда-то под панель. Шеппард тем временем оглядывался по сторонам, краем глаза наблюдая за возней ученого.
Лаборатория оказалась вполне в стиле Древних. Просторное помещение, матовые стены с оригинальным оформлением, «рабочая панель» в виде стола не правильной формы, несколько вспомогательных панелей управления и одна центральная – с которой возился раздраженно пыхтящий МакКей. Единственное отличие – все панели управления были размещены вокруг пустого пространства в центре комнаты. Над этим местом с потолка свисала некая паутинообразная конструкция.
- Что Предки здесь изучали? – поинтересовалась Тейла, с опаской поглядывая на висящую сетку.
- Черт его знает! – Джон повернулся к МакКею, - Родни, как твои дела?
- А то ты сам не видишь! – огрызнулся раздосадованный гений. – Я не могу понять, что с ней не так. Вроде бы все узлы в норме, внешних повреждений нет и все-таки, я не могу ее включить!
- Может дело не в ней, а в тебе, - злорадно усмехнулся Джон и, шагнув к панели, провел по ней рукой. В тот же момент пульт засветился нежно голубым светом, а в лаборатории вспыхнул яркий свет.
- Ты не мог это сделать раньше! – МакКей рассержено смотрел на довольно улыбающегося Шеппарда. – Ах, ну да! Мистер «Самый Уникальный Ген» вам же надо особое приглашение! Нет, что бы сразу все сделать, надо обязательно покрасоваться. Выждать удобный момент и только тогда, под аплодисменты, выступить перед публикой!
- Родни, мне его выключить? – Джон вопросительно приподнял бровь.
- Нет, черт возьми! – раздраженный МакКей отвернулся от полковника и склонился над лэптопом.
- Вот и отлично. Как только, что-нибудь узнаешь, сообщи пожалуйста. – Шеппард отошел к Тейле и Ронону.
- Джон, Родни прав – ты мог сразу включить прибор, а не заставлять его мучиться, - Тейла с мягкой укоризной взглянула на Шеппарда.
- Да ладно тебе, это же МакКей! Иногда полезно пнуть его эго!
- Мне только одному тут не нравиться? – Ронон с беспокойством оглядывался по сторонам.
- Нет. У меня тоже какие-то нехорошие предчувствия… - Шеппард непонимающе завертел головой.
- Ну, наконец-то, - Родни победно взглянул на товарищей, - я добрался до базы данных… Эта лаборатория по изучению… - МакКей опять склонился над компьютером.
- По изучению чего? – команда подошла к пульту.
- Сейчас! – Родни застучал по экрану лэптопа. - Я не уверен. Вот протокол проведения испытаний. Сейчас я его открою и мы посмотрим…
- Эй, МакКей! А ты уверен, что это безопасно, - Шеппард шагнул к Родни, желая узнать, что он разглядывает, но для этого ему пришлось обойти Тейлу и Ронона и шагнуть во внутренний круг под сетку. В то же миг, как только он оказался под ней, лабораторию затопила вспышка ослепительного света, а потом навалилась оглушающая своей вязкостью темнота.
- Что?! Что произошло?! – почему-то шепотом завопил МакКей.
- Не знаю. – Шеппард включил фонарик на Р90 и оглядел команду. Тейла и Ронон заняли оборонительную позицию, вскинув оружие, а МакКей растерянно стоял над слабо светящимся лэптопом.
- Все целы? – поинтересовался полковник. Получив утвердительные кивки, он развернулся к Родни:
- Ты не хочешь покопаться в компе и выяснить, что случилось? – ядовито поддел он впавшего в небольшой ступор ученого.
- Точно! – Родни сгорбился над планшетником. – Похоже, последняя вспышка окончательно разрядила источник энергии, – растерянно доложил он.
- Что совсем, совсем? – Шеппард требовательно смотрел на ученого.
- Да, тут все по нулям.
- Тогда давай выбираться от сюда.
- Но я так и не понял над, чем тут работали Древние! – вскинулся МакКей.
- И не поймешь, пока сюда не придут техники и не восстановят питание. Все Родни, на сегодня мы здесь закончили. – Шеппард твердо смотрел в глаза ученому.- Давай отсоединяй лэптоп и пошли домой.
До Атлантиды они добрались без проблем. На коротком совещании было решено завтра отправить, в найденную лабораторию, группу ученых для изучения данных.

Шеппард.

Удар сотряс древний город, зазвенели стекла, казалось, задрожало все вплоть до гипердвигателей. Джон Шеппард, слетел с кровати и, чудом не ударившись головой об угол тумбочки, растянулся на полу. От второго удара завибрировали стекла и после небольшого колебания звонко вылетели, рассыпавшись по полу комнаты миллиардом алмазов.
- Что за…?! – ни чего не понимающий Шеппард подорвался с пола и зашарил руками по тумбочке в поиске рации. Наконец его старания увенчались успехом.
- Центр, что, черт возьми, происходит? – Рявкнул он, в рацию пытаясь запрыгнуть в штаны и одеть берцы одновременно. В ответ его буквально оглушило свистом и треском помех. С проклятьем, выключив громкость, Джон, подхватив оружие и выметнулся из комнаты. В Атлантиде разверзся ад. По коридорам бегали перепуганные люди, дым, хаос, паника.
- Да что же это?! – Шеппард еще раз включил рацию, - Вулси?! МакКей?! Лорн?! – продолжал он вызывать пока бежал к лифту. Наконец ему ответили:
- Шеп! На нас напали! Где ты был, черт возьми? – голос МакКея прерывался, но отчетливо было слышно, что он в панике.
- Родни, кто на нас напал? – Джон заскочил в лифт и ткнул пальцем в карту.
- Мы незнаем, они появились из неоткуда, и сразу, без предупреждения, стали обстреливать город…
- Ясно. Подними щит!
- Не могу, перебит главный энергетический канал! – Родни МакКей был в явном ужасе от всего происходящего.
- Ты можешь починить? – Шеппард, наконец, добрался до зала управления.
- Ты оглох – я сказал ГЛАВНЫЙ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ КАНАЛ! – Родни повернулся к прибежавшему Шеппарду.
- Думай, гений! – приказал Джон и огляделся. В зале управления находилось не так уж много людей, но все с надеждой поглядывали на командующего военным контингентом.
- Лорн?! Лорн, где ты?
- Это Лорн. Мы с дежурной группой, пробираемся к Залу, – ответил Эван.
Джон на секунду прикрыл глаза, собираясь с мыслями, потом повернулся к оператору:
- Громкую связь! – приказал он и, получив утвердительный кивок, заговорил.
- Внимание, говорит полковник Джон Шеппард, Атлантида подверглась нападению. Всему гражданскому персоналу оставаться в своих комнатах, до дальнейших распоряжений. Военному персоналу вооружиться и занять свои места по экстренному сценарию. Повторяю гражданским запереть двери и не высовываться, морпехи по местам и всем ждать дальнейших распоряжений! Обо всех необычных ситуациях докладывать немедленно!
- Родни, что нам известно?
- Их корабль завис в верхних слоях атмосферы, и время от времени стреляет по нам, южный и восточные пирсы уничтожены! К тому же они частично глушат радиосвязь!
- Родни нам нужен щит и кресло!
- А то я не знаю! – взвизгнул МакКей, склоняясь над лэптопом.
- Сэр! – рядом с Шеппардом вырос Лорн в полном снаряжении и протянул ему жилет с автоматом.
Кивком, поблагодарив помощника, Джон опять повернулся к оператору:
- Что у нас с вратами?
- Работают сэр!
- Набери базу Альфа. Майор, возьмите две команды и начните эвакуацию гражданского персонала… - раздался новый взрыв,- Шеппард и все присутствующие в зале пригнулись.
- Они расстреливают северный пирс! – доложил дежурный.
- Родни!!! – взревел Шеппард.
- Я работаю!
- Майор, как только закончите эвакуацию пройдете через врата. Будите старшим до моего возвращения! Это приказ! Выполняйте! – Джон, добавил в голос стали, и непоколебимости, видя, что Лорн хочет, что-то возразить.
- Есть сэр! – после небольшого колебания отсалютовал Лорн.
- Капитан Йохансон, вы и две команда охраняете Зал и подходы к нему!
- Есть сэр! – еще одна группа морпехов ушла из зала.
- Родни, мне стоит напоминать, что твоя жизнь висит на волоске, - вкрадчиво поинтересовался Джон.
- Я работаю! …. Есть! Есть один способ! – МакКей бросился к одному из экранов и, выведя карту, ткнул пальцем в какое-то соединение.
- Вот здесь! Если мы сможем вот здесь перебросить энергию в другой канал, то сможем обойти поврежденное место!
- Подполковник, что происходит?- в Зале появился запыхавшийся Ричард Вулси.
- На нас напал неизвестный корабль. – Джон развернулся к главе города. – Они перебили энергетический канал, и мы не можем ни поднять щит, ни воспользоваться креслом. МакКей вроде бы нашел, как это исправить. Я собираюсь с ним туда пойти. Лорн эвакуирует гражданский персонал на базу Альфа…
- Ясно. – Вулси несколько растерялся от такого подробного доклада.
- Да и еще морпехи заняли позиции по экстренному сценарию, если нас попытаются захватить, мы будем готовы!
- Действуйте и удачи! – Вулси развернулся к оператору
- Есть, сэр! – Джон повернулся к лифтам и чуть не столкнулся с Тейлой и Рононом.
- На нас напали неизвестно кто. – Сообщил им Джон, не дожидаясь вопросов. – Мы идем с МакКеем чинить энергоканал.
Оба и Тейла и Ронон лишь кивнули в ответ.
– Пошли!
Уже на подходе к лифту его настигло новое сообщение:
- Подполковник от корабля отделилось несколько мелких объектов, и они стремительно спускаются к городу!
- Расчетам зенитных орудий, внимание! К городу приближаются корабли противника, открыть огонь, как только они окажутся в пределах досягаемости! – Шеппард остановился и повернулся к команде:
- Вы идете и чините энергоканал…
- А ты куда собрался?! – Родни встревожено смотрел на друга.
- Я к джамперу, надо остановить малые корабли на подлете к городу, а то тут будет еще хуже! Давайте вперед! Родни, как только починишь, дай мне знать, и я сяду в кресло!
- Идите полковник, мы справимся! – Тейла ободряюще кивнула, а Ронон молча, подхватил МакКея под руки и поволок вперед:
- Эй, Конон! Я и сам могу дойти! – возмущенно заорал тот.
- Всем, пилотам! Говорит Шеппард! Срочно явиться в отсек джамперов и занять свои места по боевому расписанию!

Родни МакКей.

С миссии Родни вернулся не очень довольным, его отчетливо мучила мысль, что он что-то упустил. Но и не признать, что Джон был прав, он-то же не мог. Вечером, после брифинга, он попытался напроситься в группу для обследования открытой лаборатории, но Вулси отослал его с этим к Шеппарду. Чертов бюрократ, не хотел лезть во внутренние дела флаг команды. Шеппард же конечно не разрешил, на завтра было запланирована миссия на одну интересную планету, и лишаться «самого гениального ума двух галактик, который в случае чего сможет спасти наши шкуры из очередной неприятности» полковник не собирался. Пропустив, мимо ушей, явную насмешку в словах друга Родни сумел выбить из него обещание, что послезавтра он его отпустит на все четыре стороны, но ведь это упущенное время! Потом он, в лаборатории, поскандалил с Зеленко, упрямый чех никак не хотел видеть очевидного, из-за чего важный эксперимент приходилось откладывать на неопределенное время.
В общем, спать Родни ушел не в очень радужном настроении, а пробуждение через пару часов было вообще ужасным. Его разбудил вызов по рации.
- Доктор МакКей! – встревожено затараторил дежурный. – У нас в верхних слоях атмосферы появился неопознанный летающий объект!
- Позвони уфологам, - не поняв до конца смысл сказанного, сонно огрызнулся МакКей.
- Кому?! – растерялся дежурный.
- Как в верхних слоях атмосферы?! – до Родни, наконец, дошло. – Откуда он там появился?!
- Неизвестно сэр! – дежурный, поняв, что его информация дошла до гениальных мозгов с облегчением вздохнул. – Объект просто появился!
- Уже иду! Вы связались с Шеппардом и Вулси?
- Мы пытаемся, сэр! Но они не отвечают, к то муже на линии очень сильные помехи… О, нет! Доктор мы только, что зафиксировали энергетический всплеск с НЛО!
В этот момент город сотряс первый взрыв.
- О, боже! – Родни в ужасе оглянулся на окно. Над восточным пирсом поднималось красное зарево.
- Дежурный! Щит! Немедленно поднимите щит! – в панике заорал он в рацию.
- Не можем, сэр! Они повредили главную энергетическую артерию города!
- Только не это! – Родни пулей вылетел из комнаты к лифтам. Не прошло и полминуты, как он был уже в центре управления, город продолжал содрогаться под вражеским обстрелом. Паника в душе Родни нарастала. Нет энергии, нет щита, нет Кресла! Значит они, совершенно беззащитны перед напавшими. Значит, они все погибнут! В этот момент ожила рация:
- Вулси?! МакКей?! Лорн?! – хриплый от тревоги голос Шеппарда подействовал на Родни как хорошая пощечина, заставив встряхнутся.
- Шеп! На нас напали! Где ты был, черт возьми?! – Родни испытывал не шуточное облегчение от того, что друг наконец-то нашелся и, от того, что теперь будет, кому навести здесь порядок.
- Родни, кто на нас напал?
- Мы незнаем, они появились из неоткуда, и сразу, без предупреждения, стали обстреливать город… - Родни, наконец, подбежал к компьютеру, и застучал по клавишам, пытаясь выжать из систем города хоть каплю полезной информации.
- Ясно. Подними щит! – голос Шеппарда звенел напряженной сталью.
- Не могу, перебит главный энергетический канал! – Родни, почувствовал, как похолодели его пальцы, это был КОНЕЦ!
- Ты можешь починить? – на этот раз голос полковника раздался над самым ухом, в живую, а не по рации.
- Ты оглох – я сказал ГЛАВНЫЙ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ КАНАЛ! – Родни развернулся к Шеппарду. Полковник, требовательно смотрел на него. Зеленые глаза были прищурены, нарочитая лень и небрежность, свойственная ему в движениях исчезла. Перед Родни стоял тот Джон Шеппард которого он видел всего несколько раз до этого. Очень опасный и готовый на все.
- Думай, гений! – приказал Джон и отвернулся, внимательным взглядом осматривая всех присутствующих.
Точно надо думать! Родни опять склонился над компьютером. Решение должно быть! И только он может его найти. «Думай! Думай, Родни!» Перед глазами замелькали схемы и приключения. Мозг работал с невероятным напряжением, прогоняя сотни возможных вариантов. От работы его оторвал окрик Шеппарда:
- Родни, что нам известно?
- Их корабль завис в верхних слоях атмосферы, и время от времени стреляет по нам, южный и восточные пирсы уничтожены! К тому же они частично глушат радиосвязь! – к сожалению это все, что на данный момент смог выжать из сенсоров города МакКей.
- Родни нам нужен Щит и Кресло! – голос Джона прорвался сквозь очередной взрыв.
- А то я не знаю! – Родни и сам почувствовал, что взял фальшивую ноту, паника все сильней овладевала им и чтоб задавить ее он, склоняясь над лэптопом. Со стороны доносился уверенный голос Шеппарда, во всю распоряжавшегося в Центре, и этот фон помог ему, наконец, сосредоточится:
- Родни, мне стоит напоминать, что твоя жизнь висит на волоске, - Шеппард вдруг обнаружился над его плечом, а этот негромкий насмешливый тон всегда заводил Родни с пол оборота.
- Я работаю!- и тут его, наконец, осенило, - Есть! Есть один способ! – Родни бросился к одному из экранов и, выведя карту, ткнул пальцем в какое-то соединение.
- Вот здесь! Если мы сможем вот здесь перебросить энергию в другой канал, то сможем обойти поврежденное место! – Ну не то что бы Родни был уверен на 100%, но, пожалуй, это был единственный шанс.
- Подполковник, что происходит?- в Зале появился запыхавшийся Ричард Вулси.
Не обросшая внимание на досужую болтовню, Родни углубился в расчеты. Не много не сходились результаты, но все было в приделе допустимой погрешности. «Все должно получиться. Я ведь гений. Точно! Значит, все получится!» Он отключил лэптоп и тут же наткнулся на Тейлу.
- Родни, как ты? – атезианка тревожно рассматривала его.
- Я в порядке. Правда! – МакКей благодарно улыбнулся женщине.
- Все идемте! – Шеппард хлопнул Родни по плечу: «Интересно когда, этот шустрик успел надеть жилет и вооружится?» Они почти добежали до лифта, когда полковник вдруг остановился. Родни то же услышал это сообщение:
- Полковник от корабля отделилось несколько мелких объектов, и они стремительно спускаются к городу! – Родни с плохим предчувствием повернулся к Шеппарду. Ну, да так и есть! На лице полковника четко отразилась готовность погибнуть во имя Атлантиды! Чертов идиот! Да как же он не поймет, что его жизнь не менее важна чем, жизнь всех остальных! Ведь столько примеров прошло через их руки и вот опять – комплекс героя в действии.
- Вы идете и чините энергоканал…
- А ты куда собрался?! – Родни с отчаяньем смотрел в лицо друга.
- Я к джамперу, надо остановить малые корабли на подлете к городу, а то тут будет еще хуже! Давайте вперед! Родни, как только починишь, дай мне знать, и я сяду в кресло!
- Идите полковник, мы справимся! – Тейла ободряюще кивнула, а Ронон молча, подхватил МакКея под руки и поволок вперед:
- Эй, Конон! Я и сам могу дойти! – возмущенно заорал Родни, пытаясь, оглянутся и посмотреть в последний раз на Шеппарда. И прежде, чем сомкнулись двери лифта, до него донесся голос полковника:
- Всем, пилотам! Говорит Шеппард! Срочно явиться в отсек джамперов и занять свои места по тревожному расписанию…
А потом они вышли на другом уровне. Родни бежал в середине между Тейлой и Рононом и чувствовал, как его захлестывает нереальность всего происходящего. Да он привык к передрягам и необычным ситуациям за время работы в Пегасе, но сегодняшние события производили двойственное впечатление. Слишком сильное потрясение от неожиданного нападения он испытал. Все было как-то не так! «Ладно, черт с ним! Сейчас главное дать энергию, а уж потом, когда Шеппард сделает из корабля захватчиков мелкий планетарный мусор, вот тогда можно будет поразмышлять о не состыковках в восприятии!»
- Стойте налево и вниз! – МакКей остановил Ронона и указал направление.
- Внимание всем, вступил в визуальный контакт, с малыми кораблями противника! – голос Шеппарда в наушниках заставил его команду невольно напрячься. – Дружить они не хотят!
- Мы должны, поторопится! – Родни зажмурился, пытаясь не думать о том смертельно опасном танце, который сейчас происходил в небесах Атлантиды. И о том много ли пилотов джамперов вернуться в ангар. И о том увидит ли он еще раз взъерошенную голову друга… Не сейчас! Сейчас надо дать энергию и весь этот кошмар закончится!
- Вниз! И поторопись здоровяк, ты ползешь как черепаха! – Родни обогнал Ронона и первым нырнул в технический люк.
Разрушения, открывшиеся его взору, ужасали своей фатальностью. Контур энергетического кольца был разорван напрочь.
- О, нет! Нет, нет, нет!!!!! – МакКей застыл, в ужасе смотря, на огромную дыру с обугленными краями.
- Родни, все действительно так плохо, как кажется? – Тейла с тревогой переводила взгляд с застывшего в растерянном отчаянье ученого на картину разрушения.
- Ну, судя по его виду все просто ужасно! – подал голос Ронон.
- Просто ужасно!!!!! Ты это называешь просто ужасно! – Родни резко развернулся к саттеданцу. – Это КАТОСТРОФА! Полная и окончательная! Ты себе даже представить не можешь, на сколько, это плохо!
- МакКей, я знаю, что каждую минуту кто-то в городе гибнет под обстрелом корабля чужих. Я знаю, что сейчас Шеппард и его пилоты играют в салочки со смертью, пытаясь не допустить высадки чужого десанта в беззащитном без Щита городе. И я знаю – тут сатеданец сделал шаг вперед и всей своей громадой навис над впавшим в панику ученым, - я знаю одного гения, который может это исправить, если конечно, перестанет биться в истерике и поднапряжется!
Родни снизу вверх смотрел в прищуренные карие глаза война, и паника стала медленно уходить:
- Да, думаю, ты в чем-то прав… Я мог бы, что ни будь, исправить… Мог бы, например, попытаться запустить энергию через вспомогательные системы в обход поврежденного места. Это конечно будет не то, но хоть что-то, хоть не много… на Щит или на Кресло… должно хватить…
МакКей лихорадочно сорвал с древнего распределительного щита панель и, уже не обращая внимание на творящееся вокруг безобразие, с головой ушел в работу.
- Хорошая речь! – похвалила Тейла, Ронона.
- Да не плохая. Тем более что ни чего врать не пришлось, - согласился тот.

Ронон. Тейла.

Миссия прошла почти скучно. Если бы не вечные перебранки между Шеппардом и МакКеем, то было бы совсем не интересно. Саттеданцу нравилось наблюдать за этими двумя. Шеппард развлекаясь, подкалывал Родни, а тот с простодушием ребенка принимал все за чистую монету. Джон, иногда увлекшись, тоже начинал спорить от всей души, но от этого становилось еще интересней. Иногда Ронон подыгрывал полковнику, и они на пару разыгрывали ученого.
Вообще Дексу нравилась его команда – смертельно очаровательная Тейла, такая мягкая и уравновешенная с виду и такая твердая внутри. Словно клинок из лучшей стали в мягких великолепно выделанных ножнах. Взбалмошный, гениальный МакКей, уму, которого могли позавидовать многие Академии наук, вместе взятые и который, верой в свою гениальность и непогрешимость, мог бы посрамить самого Бога. Шеппард - лениво небрежный, иронично насмешливый, никогда неунывающий. Лучший командир, которого он знал. И не потому, что он был великим стратегом или тактиком, или непобедимым воином. Нет. Просто Шеппард был самым надежным, самым удачливым и самым уверенным в себе и в своих людях командиром. И за это люди платили ему верностью и полной самоотдачей. А еще за то, что твердо знали, их не бросят. Если надо будет, перевернут всю Галактику, но найдут, помогут, вытащат. А уж, приключений за последние пять лет, он повидал столько, что даже семилетнее бегство от рейфов блекло и отходило по интенсивности в сторону.
- Ронон, ты прейдешь на сегодняшнее занятие? – остановившись после брифинга, поинтересовалась у него Тейла.
- Приду, - подтвердил он.
- Хорошо, - атезианка чуть улыбнулась, склонив голову, – до встречи в спортзале.
Ронон проводил взглядом стройную фигуру. Очень привлекательная женщина, вот только он не чувствовал к ней никакого физического влечения. Настолько привык считать ее боевым товарищем, что на мысли о чем-то большем только насмешливо фыркал. Тем более, что он пару раз перехватывал странные взгляды между Шеппардом и Тейлой, когда они думали, что за ними никто не наблюдает особенно объект их желания. Ронон не понимал, почему эти двое просто не поговорят друг с другом, зачем сидеть и мучиться, когда можно просто поговорить и все выяснить.
- Дыхание медленное и непринужденное. Ты чувствуешь каждый удар своего сердца, каждую мышцу своего тела… - голос Тейлы обволакивал сознание, расслаблял. После нескольких десятков тренировок Ронон наконец научился не расслабляться до полного засыпания. А сами совместные медитации действительно помогали.
Грохот и сотрясение города мгновенно вывели их из транса.
- Это взрыв? – Тейла мгновенно насторожилась и застыла в напряженной позе.
Еще один толчок, на этот раз окна в спортзале не выдержали и с треском лопнули. Ронон за секунду до этого повалил женщину на пол, прикрыв своим телом:
- Атлантиду обстреливают, - прорычал он, поднимаясь, – это очень похоже на орбитальную бомбардировку!
- Рация, в сумке! – Тейла указала на скамейку, а сама в растерянности оглядела засыпанный стеклами пол. Идти босыми ступнями по острым осколкам значило надолго потерять способность свободно передвигаться. Ронон, не говоря ни слова, подхватил ее на руки и осторожно перенес через зал.
- Хм… Спасибо. - Тейла выглядела несколько смущенно.
Ронон лишь пожал плечами в ответ, а потом нашел рацию:
- Шеппард, это Ронон, что происходит? – свист, и треск помех оглушили его. Он с проклятьем отключился.
- Похоже, связи нет, - Тейла зашнуровала ботинки и, подхватив бантосы, направилась к выходу из зала. – Надо добраться до Командного Центра и узнать, наконец, что же там происходит!
- Вперед надо вооружиться, - возразил Ронон. – Мы не знаем, откуда пришла опасность. Вдруг через Врата, тогда идти в Центр без оружия глупо…
- Думаю это резонно, - после короткого раздумья кивнула женщина, и они побежали к лифту.
Подхватить оружие много времени не составило. За это время саттедианец еще несколько раз пытался связаться то с полковником, то МакКеем, то с Центром, но результат был один и тот же треск помех. Выскочив из комнаты у лифта он столкнулся с уже переодетой и готовой на к неприятностям атозианкой.
- Я так и не смогла ни с кем выйти на связь… - сходу сообщила очень встревоженная этим Тейла.
- Я тоже, - Ронон нажал на карте лифта координаты Центра и вскинул бластер, приготовившись к возможным неприятностям.
- Слава Предкам! – с облегчением выдохнула атозианка, когда двери лифта разошлись и они оказались в деловой обстановке Командного Центра. Посреди суетящихся людей стоял вооруженный Шеппард и что-то энергично докладывал Ричарду Вулси. Полковник выглядел очень собранным, напряженным и еще более лохматым, чем обычно из чего Тейла сделал вывод, что дела обстоят совсем плохо.
-… позиции по экстренному сценарию, если нас попытаются захватить, мы будем готовы! – донеслись до них последние слова шеппардского доклада Вулси.
- Действуйте и удачи! – пожелал тот и мельком кивнув только что прибывшим отвернулся к оператору.
- Есть, сэр! – полковник повернулся к лифтам и с разбегу врезался в Ронона.
- На нас напали неизвестные, - тут же выдал Шеппард, не тратя время на игру в «вопросы-ответы» – Мы идем с МакКеем чинить энергоканал.
Ронон лишь головой кивнул, в полнее понимая, что если бы командир знал, что-то еще важное то непременно сообщил бы им. Судя по всему положение в городе было совсем аховое.
– Пошли! – Шеппард хлопнул Ронона по плечу и подхватив Родни побежал к лифтам.
Уже на подходе их настигло новое сообщение:
- Полковник от корабля отделилось несколько мелких объектов, и они стремительно спускаются к городу!
Ронон видел, как тревожно вытянулось лицо полковника, еще бы обстрел с орбиты усугубился угрозой высадки вражеского десанта!
- Расчетам зенитных орудий, внимание! К городу приближаются корабли противника, открыть огонь, как только они окажутся в пределах досягаемости! – Шеппард повернулся к команде:
- Вы идете и чините энергоканал…
- А ты куда собрался?! – МакКей круглыми от тревоги глазами смотрел на Джона..
- Я к джамперу, надо остановить малые корабли на подлете к городу, а то тут будет еще хуже! Давайте вперед! Родни, как только починишь, дай мне знать, и я сяду в кресло!
- Идите полковник, мы справимся! – Тейла ободряюще кивнула, пытаясь прикрыть тревогу за Джона уверенной улыбкой, а Ронон молча, подхватил МакКея под руки и поволок вперед:
- Эй, Конон! Я и сам могу дойти! – возмущенно заорал тот и попытался вырвать руку.
Дальше они бежали по гулко пустым коридорам. Отовсюду доносились звуки взрывов и канонада зенитных орудий. МакКей, время от времени поглядывая в свой планшетник, указывал дорогу. Лишние чувства или мысли Ронона не тревожили, не время было обдумывать то или иное действие, сейчас им владели инстинкты, отточенные многолетней привычкой выживать в самых диких условиях. Очередной шеппардовский комментарий прорвался к ним через треск помех:
- Внимание всем, вступил в визуальный контакт, с малыми кораблями противника! – в голос Шеппарда отчетливо проступил азарт и так знакомый всем сарказм. – Дружить они не хотят!
Услышав это Родни остановился и зажмурился. Ронону стало его жалко, ученый видимо пошел на поводу своей буйной фантазии и представил, чем сейчас занимается его самый близкий друг. Ронон протянул, уже было, руку, чтобы встряхнуть гения, но тот и сам справился:
- Вниз! И поторопись здоровяк, ты ползешь как черепаха! – Родни обогнал Ронона и первым нырнул в технический люк, откуда тут же донесся его горестное причитание:
- О, нет! Нет, нет, нет!!!!!
Спустившись вниз, Ронон застал МакКея в полном ступоре. Тот не мог оторвать взгляд полный смертного отчаянья от разрушенного оборудования.
- Родни, все действительно так плохо, как кажется? – Тейла с тревогой переводила взгляд с растерянного ученого на картину разрушения.
- Ну, судя по его виду все просто ужасно! – подал голос Ронон, как он и ожидал, это сработало. Родни тут же вышел из ступора и начал орать, размахивая руками как ветряная мельница
- Просто ужасно!!!!! Ты это называешь просто ужасно! Это КАТОСТРОФА! Полная и окончательная! Ты себе даже представить не можешь, на сколько, это плохо!
Теперь оставалось только хорошенько прочистить его гениальные мозги от пораженческих мыслей:
- МакКей, я знаю, что каждую минуту кто-то в городе гибнет под обстрелом корабля Чужих. Я знаю, что сейчас Шеппард и его пилоты играют в салочки со смертью, пытаясь не допустить высадки чужого десанта в беззащитном без Щита городе. И я знаю, – тут сатеданец сделал шаг вперед и всей своей громадой навис над паникующем МакКеем, - одного гения, который может это исправить, если конечно, перестанет биться в истерике и поднапряжется!
Ронон видел, как из глаз Родни уходит ужас, особенно когда он упомянул о Шеппарде и необходимости подумать и помочь.
- Да, думаю, ты в чем-то прав… Я мог бы что ни будь исправить… - глубоко вздохнув, забормотал Родни, потирая рукой лоб. - Мог бы, например, попытаться запустить энергию через вспомогательные системы в обход поврежденного места. Это конечно будет не то, но хоть что-то, хоть не много… на Щит или на Кресло… должно хватить…
МакКей лихорадочно сорвал с древнего распределительного щита панель и, уже не обращая внимание на творящееся вокруг безобразие, с головой ушел в работу.
- Хорошая речь! – похвалила Тейла Ронона.
- Да не плохая. Тем более, что ни чего врать не пришлось, - согласился тот.

[Продолжение есть, не поместилось...