Смогу ли я оправдать надежды тех людей, которые положились на меня? Которые верят в меня. Которые сражаются там, в 2133, потому что надеются. Ведь только надежда помогает дожить им до следующего дня. Надежда и вера. Как я могу подвести их!?
- Габриэль!
Габриэль вздрогнул и, оторвав свой взгляд от точки на стене, в которую он смотрел уже около минуты, посмотрел на генерала.
- Простите,…я задумался – извинился он и сел в одно из кожаных кресел, стоявших вдоль длинного стола в комнате для брифинга. Рядом с Сэм.
- Итак, мы вас слушаем – произнес генерал Хаммонд и тоже сел в кресло.
- Я прибыл из 2133 года, в котором наша планета превратилась в сплошное поле боя. Мы не были готовы к нападению. Захватчики явились из другой, неизвестной нам галактики. Первый флот военных кораблей нанес удар по крупнейшим городам планеты. Тщетные попытки землян сформировать силы сопротивления вскоре были подавлены вторым флотом, который с самого начала вторжения был наготове. Все это время на орбите нашей планеты находились сотни вражеских кораблей. Целый флот! Не один корабль, не два, а флот! Вы представляете, на сколько развита их технология?! Наши радары даже не смогли засечь их. Всего за первый день они уничтожили около 2/3 всего населения нашей планеты.
- Господи! Как такое могло случиться? Почему? – с ужасом в голосе произнесла Саманта.
- Если бы мы знали почему! Они не выдвигали ни каких требований, они ни как не отреагировали на предложение полной капитуляции землян. Они просто…уничтожали.
Враг сильно превосходил нас числом. Их корабли практически невозможно было сбить.
- Но ведь же ВВС начало разработку нового военного самолёта, гибрида истребителя F/A-22 «Раптор» и глайдера гоа’улдов. Неужели проект закрыли? – удивленно поинтересовался генерал Хаммонд.
- Нет, не закрыли. Глайдер получился то, что надо! Дело в том, что главный принцип работы двигателей инопланетных кораблей состоит в искажение пространства при помощи вибрации гравитационных волн.
- Невероятно! - выдохнула Сем, - но ведь для работы такой системы необходим мощный источник питания. Даже 300 Мт наквадаха не дадут нужного уровня вибрации для искажения пространства.
- Точно. Но они используют не наквадах. Ядром каждого двигателя является кристалл авония, заключенный в пульсирующий идронный луч. При определенной частоте луча в кристалле образуется гравитационная волна. Именно она обеспечивает невероятную маневренность корабля, что делает их сложной мишенью для наших истребителей. Даже для гибридов.
- Так почему же, - Джек запнулся, думая, что ему лучше сказать «мы» или «вы».
- Почему же люди не используют этот амоний? – спросил он, наконец, подобрав нужное слово.
- Не аммоний, а авоний, – поправил его Габриэль, - это минерал, который у нас, на Земле не добывают. Его можно найти только на нескольких планетах в галактике Пегас. Авоний – это химический элемент с высокой атомной массой, который из-за относительно короткого периода полураспада является довольно редким веществом во Вселенной. Но найти его это одно, а заставить его работать это совсем другое. Мы не знаем, как его правильно обрабатывать. Именно из-за высокого атомного веса он достаточно быстро распадается. И мы ничего не можем сделать. Смешно, правда! Человек думает, что его техника и оружие безупречно. Сильнее и мощнее, кажется уже сделать невозможно. А на деле… - Габриэль на несколько секунд замолчал, уставившись в стол, но, затем, глубоко вздохнув, поднял глаза на генерала и продолжил:
- Небольшие отряды людей способных противостоять иноземным захватчикам, вынуждены были уйти в подполье. Повстанцы сосредоточили свои действия в секретных базах под землей.
- А как же врата? Почему вы не послали за помощью? – подал голос Дениел.
- Мы не смогли. Они заблокировали врата.
- Заблокировали? Как они это сделали?
- Я не знаю, не имею ни малейшего представления! Но сейчас важнее то, что пришельцы пытаются найти наши секретные убежища и всего лишь вопрос времени, когда им это удастся.
- Да,…не надо быть гением, чтобы понять, чем все это кончится! – сказал О’Нилл, устало проведя рукой по лицу.
Габриэль встал и начал ходить взад-вперед вдоль стола.
- Теперь, когда я, наконец, попал сюда, моя главная задача, отправившись с вами на планету Верум, или по вашему G3IR28 и спасти того человека, который поможет избежать этой войны. Хотя точнее сказать не войны, а истребления человечества.
Габриэль закончил и, перестав ходить, встал на одно место.
- Не твоя задача…наша! – произнес Дениел и подошел к Габриэлю.
Теперь, когда они стояли рядом, все обратили внимание на удивительное сходство двух Джексонов. Примерно один и тот же рост, та же осанка, такой же задорный огонек в голубых глазах. Если бы у Габриэля на носу были круглые очки и волосы были чуть подлиннее, то их было бы не отличить.
- Ну, тогда не будим медлить! – воскликнул Джек и резко встал со своего места.
Все посмотрели на генерала, ожидая его решения.
- ЗВ-1, вы можете отправляться на планету. На задание вам дается двое суток, после чего ваши коды будут изменены, и вы не сможете вернуться. Удачи вам! – произнес Джордж Хаммонд.
- Спасибо, сэр.
Теперь у него был шанс. Шанс все изменить, все исправить. Спасти тех людей, которые ждут и надеются. Ведь только надежда помогает им дожить до следующего дня. Только надежда…и вера.

Глава 6

Ого!… - воскликнул Джек, глядя на дремучий лес ждавший отряд по другую сторону врат.
Друзья спустились по каменным ступенькам, уводившим прочь от врат, и встали на мягкую, зеленую траву. На ней еще висели блестящие капельки росы, и это говорило о том, что солнце на этой планете встало относительно недавно.
- Надо идти на юго-запад, - сказал Габриэль и показал в нужную сторону рукой, - примерно через 2 км там будет деревня – это место сбора. Ты с Сэм отправляйтесь туда, а мы с Дениелом пойдем на юг. Там находятся пещеры, где спрятано устройство, которое может нам помочь. Вам же нужно найти ребенка.
- Ребенка? – удивленно повторила Картер.
- Да, девочку. Примерно восьми лет. Её называют звездой планеты Верум. Я думаю, вам не составит труда найти ребенка. У неё на шее висит голубой кристалл, который при приближение другого такого же кристалла начинает светиться. Габриэль передал Саманте небольшой ромбовидный камушек, только что вытащенный им из бокового кармана бежевых штанов.
Она некоторое время разглядывала чудесный камень, а затем отдала его Джеку, который, в свою очередь, мельком посмотрел на него и убрал в нагрудный карман своей жилетки.
Габриэль продолжал.
- Мы должны встретиться в деревне в 7 часов вечера. Я надеюсь, что Дениел успеет расшифровать письмена в пещере, чтобы мы смогли достать устройство. Без него нам будет тяжело.
- А сам ты, что не можешь их расшифровать? – поинтересовался Джек, приподняв брови.
- Если я Джексон, это не значит, что я обязательно должен быть лингвистом или археологом – сказал Габриэль и улыбнулся.
- Ну, хорошо! А что нам делать, когда найдем девочку? Подойдем и скажем: «Привет! Мы пришли забрать тебя, потому что ты спасешь нашу планету!» Так что ли?
- Джек! – измученно произнес Габриэль, - это же не простой ребенок! Просто покажи ей камень, и она все поймет.
- А как же её родители? – раздался голос Дениела.
- Они погибли. Были убиты гоа’улдами. Монахи нашли её в лесу и с тех пор она живет в храме вместе с другими сиротами.
Дениел кивнул головой в знак понимания.
- Ну, теперь вопросы исчерпаны? – с надеждой, что это действительно так, спросил Габриэль.
Джек сделал задумчивое выражение лица, но, поймав на себе испытующий взгляд молодого человека, сказал:
- Хорошо, хорошо. Встречаемся в деревне в 7. Если возникнут проблемы, связь по рации.
Габриэль кивнул.
Джек и Саманта развернулись и пошли в сторону деревни.
- Джексон, и не археолог! – послышалось восклицание удаляющегося О’Нилла.
Все еще стоявшие у врат, Джексоны, переглянувшись, улыбнулись и зашагали в сторону густого леса.

Глава 7

Они уже около часа пробирались через густой лес, все дальше и дальше на юг. За это время Дениел уже досконально изучил спину Габриэля шедшего впереди и разрубающего мешающиеся ветки трасниковым ножом, предусмотрительно взятым им на базе.
Шли молча. Был слышен только шорох листьев от падающих на них капель дождя и периодичный, свистящий звук опускающегося на ветки ножа. Воздух был такой холодный и сырой, что изо рта шел пар. Дениел не знал, что ему сказать человеку, который, как он понимал, являлся его прямым потомком. Что он может спросить, чтобы Габриэль ответил, не сказав, что информация, которую он даст, может изменить будущее.
Но поскольку привычка ходить молча не присутствовала в характере Дениела Джексона, он начал искать тему для разговора. Его взгляд упал на черную кожаную куртку родственника. Точнее на эмблему на её рукаве. Она была похожа на его собственную, но все же она была другой. Вместо символа Земли на фоне нашей планеты, там было изображено три планеты, которые сливались в кельтский символ триединства. В двух нижних кружках были неизвестные Дениелу символы, а вот в самом верхнем была знакомая ему пирамидка.
- А что это за знак? – наконец выдавил он.
Габриэль остановился, переводя дух, а затем повернулся к Джексону.
- Какой?
- У тебя на плече, - тоже остановившись и указывая на рукав куртки, сказал археолог.
Это знак звездного альянса. Трех планет, которые объединились для борьбы с вражескими захватчиками. Он также был обязан защищать все ближайшие населённые планеты. Солдат этого союза звали Звездной Гвардией. Гвардейцами. Знаешь,… это невероятные люди. Доблесть, справедливость, самопожертвование - вот три основных принципа, по которым они жили.
Будь бесстрашным перед лицом смерти в схватке с противником и поднимайся над своими страхами ради общего блага и осуществления принятого решения. Будь честен не только со всеми остальными, но и с самим собой. И, если потребуется, будь готов отдать свою жизнь.
Габриэл глубоко вздохнул и тихо произнес:
- Но от всего этого уже ничего не осталось.
- Ты остался! И тебе удастся вся исправить, я в этом уверен!
- Конечно, исправлю! – с уверенностью произнес он и широко улыбнулся, - а сейчас пошли дальше, осталось около мили.
Оба снова двинулись вперед.
Габриэль шел, считая секунды до того момента, как археолог задаст новый вопрос. Просто он знал, что ген любопытства, присутствующий у всей его семьи, взялся не откуда-нибудь, а передался именно от человека шагающего позади. Так что ему оставалось только считать.
-А что это за три планеты? – наконец раздался голос Дениела.
«Не прошло и 20 секунд»
- Извини,…не могу сказать. Сам знаешь почему.
-Догадываюсь.
Сделав небольшую паузу, археолог снова заговорил.
-Ну, понятно, что первая планета – Земля, - он стал загибать пальцы, - предположим, что вторая - это Верум.
- С чего ты взял?
- Верум переводится как истина, правда. Мне кажется, название подчеркивает принципы звездной гвардии. Плюс это достаточно крупная планета, с очень похожей на земную экосистемой, что делает её отличным местом для образования здесь наших колоний. Но какая третья планета, я не знаю,…пока! – с надеждой, что ему все-таки удастся выудить у Габриэля побольше информации, выпалил Дениел.
- Даже не пытайся!!! Ты и так уже узнал слишком много!
- Ну, может, хоть намекнешь?
- Нет.
- Ну, хоть ч…
- Не-ет! – отрезал Габриэль.
- Ладно, ладно, - сказал Дениел и уже через несколько секунд, с издевкой произнес:
- А расскажи о своей семье!
- Дениел!!!

Глава 8

Джек и Саманта прошли сквозь каменную арку, находившуюся в стене, окружающей небольшое поселение, и направились к торговым лавкам.
- Ничего себе деревня! – воскликнул Джек, оглядываясь на огромное ограждение оставшееся позади, - я бы сказал, что это крепость!
- Купите чудесные амулеты защиты - проорал, практически в самое ухо Джеку, подбежавший торговец.
- Господи Боже! – выкрикнул О'Нилл от неожиданности и повернулся лицом к торговцу.
- Нет, спасибо. Нам не надо, - ответила за него Саманта, - лучше скажите, где мы можем найти здесь храм?
- А зачем чужеземцам идти в наш храм? – поинтересовался продавец «волшебных амулетов», - вас туда всё равно не пустят. Это святое место, куда допускаются только местные жители. Лучше купите пару моих кулонов, и я сделаю для вас скидку!
- Нет! Спасибо! – настойчиво повторила Сем, - просто покажите дорогу!
Продавец пожал плечами.
- Пойдете прямо через рынок, затем повернете налево, пройдете мимо каменного столба и там повернете еще раз налево.
Закончив, продавец в мановение ока исчез в толпе. Сем даже не успела поблагодарить его.
- Ну что? – О’Нилл посмотрел на Картер, - прямо, налево, налево?
И они начали свой путь через рынок.
Пробираясь через бурлящую толпу, у Джека возникло ощущение, что он попал в муравейник, и эти муравьи тащат его, как пойманного жука, в свои кладовые. Со всех сторон слышались выкрики торговцев предлагающих свою продукцию, причем каждый из них старался переорать друг друга.
Саманта ухватилась одной рукой за жилет полковника, чтобы её не унесло потоком людей, а другой прижала поближе к себе свой Р-90.
- Дайте же пройти! – рявкнул О’Нилл, протискиваясь сквозь толпу.
Но его возглас не был услышан, так как он просто-напросто утонул в том гаме, который стоял на торговой площади.
«Значит, придётся рассчитывать только на свой КПД1» - подумал он.
Наконец добравшись до другой стороны рынка и вытирая пот со лба, Джек произнес:
- Нет, и всё-таки это деревня!
- Саманта широко улыбнулась.
-Сэр, вы обратили внимание, что тот продавец совсем не удивился нашему появлению в деревне. Обычно люди реагируют на нас по-другому!
-Да, обратил. Но меня больше интересует, зачем им такая большая оградительная стена. Её размеры меня пугают! – сказал полковник, уже шагая по дороге и ища глазами каменный столб.
- Вероятно, сюда прибывает множество чужеземцев с других планет для скупки различного барахла, типа «волшебных амулетов», - он сделал движение, обозначающее кавычки, - поэтому они и не удивились.
Вдоль дороги стояло множество маленьких деревянных домиков, крыши которых были покрыты соломой. Все они были настолько похожи друг на друга, что сразу возникал вопрос – «Как жители определяют, где, чей дом находится!»
- А вот и столб!
Сэм указала на высокий монолит с выдолбленными на нём письменами.
- Как жаль, что Дениел этого не видит – слукавил О’Нилл. Он знал, что Джексон изучал бы этот столб до тех пор, пока не запомнил бы все письмена наизусть, что в данной ситуации их не устраивало. Впрочем, так было практически всегда.
Они прошли мимо каменной глыбы и повернули налево, в точность как это сказал сделать торговец.

1 Коэффициент предельной полезности

Глава 9

Вид, который открылся Саманте, когда они дошли до нужного места, был не совсем то, что она ожидала увидеть. Строение называвшееся местными жителями «храмом», было больше похоже на большой сарай. Внешне он почти ничем не отличался от тех домиков, мимо которых они проходили раньше. И признать в этом здании святилище позволяло лишь то, что оно было несколько больше простых хижин и то, что над самыми дверями висел знак их веры. Вот и всё. А так те же деревянные стены, покрытые мхом и соломенная крыша, в которой кое-где виднелись дыры.
По обе стороны от храма росли яблочные деревья, на которых самих яблок уже почти не было. Лишь только на самых макушках можно было увидеть небольшие зелёные плоды.
- Ой, ради всего святого! И это что храм?! – раздался возмущённый возглас О’Нилла стоявшего рядом и также разглядывавшего постройку.
- Сэр…
- Огромную каменную стену они построили, а на храм камней не хватило! – не унимался полковник.
- Джек!!!
- Я вообще не понимаю, как здесь кто-то может жить и какого чёрта… - он поймал впечатлённый взгляд Саманты направленный ему на грудь.
-… мы здесь делаем! – договорил он, опустив глаза и увидев, что его нагрудный карман жилетки светится. – Это то, о чём я думаю!?
- Да, девочка совсем рядом!
Джек начал крутить головой, но никого вокруг не увидел. Всё как будто вымерло.
Тут он почувствовал, как Сэм дёргает его за рукав.
- Сэр,…под яблоней!
И действительно, под самым дальним деревом сидела маленькая девочка. Она что-то вырезала маленьким ножичком из небольшого куска дерева, и когда её золотые локоны спадали ей на лицо, девочка аккуратно поправляла их рукой, закладывая за уши.
Неожиданно она замерла и, оторвавшись от своего занятия, посмотрела точно в сторону Джека и Сем. Саманте показалось, что ребёнок смотрел прямо ей в глаза, но с такого расстояния это было невозможно сделать.
Некоторое время она изучающе смотрел на чужеземцев, а затем поднялась и направилась в их сторону.
Джек и Сэм переглянулись.
- Привет! – ласково произнесла Саманта, глядя на миловидное личико ребёнка вставшего прямо перед ней.
Девочка ничего не ответила, лишь только взяла руку Джека, положив что-то тёплое ему в ладонь.
Он разжал пальцы, выпустив нежный голубой свет на свободу. Это был ромбовидный камушек на кожаной верёвочке, точная копия лежавшего у него в кармане.
- Я знала, что вы придёте, - наконец произнесла она, - только не знала когда.
О’Нилл присел на корточки.
- Ну, тогда ты знаешь, зачем мы здесь. Ведь так?
- Знаю, - тихо произнесла девочка, - и я помогу вам.
- Ты нас не боишься?
- Нет, - просто ответила она, - я чувствую зло. В вас его нет.
- Ну, вот видишь Картер! А ты боялась, - иронично произнёс полковник глядя в сторону улыбающейся Картер, - меня зовут Джек О’Нилл, а это Саманта Картер.
- Моё имя Киара.
- Очень приятно познакомиться – улыбнувшись, сказала Сем тоже присевшая на корточки.
- Что вы здесь делаете!?! – неожиданно раздался возглас позади.
К ним приближался пожилой человек, одетый в коричневую рясу. В руке он нёс внушительных размеров деревянный посох при этом, держа его почти на вытянутой руке, и это говорило о том, что старик готов применить его не совсем по прямому назначению.
Девочка проскользнула между уже вскочившими Джеком и Самантой и встала перед ними.
- Нет, стой! Они не причинят мне вреда. Они пришли за помощью!
Тяжело дышавший старик остановился и смерил незнакомцев суровым взглядом.
- Ты уверенна?
Девочка кивнула.
- Ну что ж, так тому и быть. Я – Мафусаил, хранитель звезды Верум.
- Джек О’Нилл, а это Саманта Картер. Мы пришли…
- Я знаю, зачем вы здесь, - сказал старик, не дав полковнику закончить, - и хоть мне не нравится то, что это дитя попадёт совершенно в иной, чуждый ей мир, но так говорит пророчество.
- Пророчество!?….Мило! – произнёс Джек, приподняв брови.
- В любом случае, я пойду с вами! Я обязан защищать этого ребёнка.
- Не волнуйтесь, в этом нет необходимости. Мы позаботимся о Киаре. С нами она в безопасности. Ведь так? – О’Нилл с вопросом посмотрел на девочку.
Но та никак не отреагировала на него. Она смотрела в одну точку, и в её глазах читался неподдельный страх. Неожиданно она громко вскрикнула и, прижалась к Мафусаилу. Тот бережно обнял трясущееся тельце маленькой девочки и заговорил с волнением в голосе:
- Что? Что случилось дитя моё?!
- Они!…Они идут! – прошептала Киари и ещё плотнее прижалась к старику.

Глава 10

Ветки поддавались с неуловимым для уха шелестом. Дениел ухватился за темный от дождя ствол молодого дерева, и, напрягшись, сделала последний шаг подъёма по холму. Он прошёл пару шагов остановившись рядом с уже стоявшим на вершине Габриэлем, смотря на раскинувшиеся под холмом просторы.
- Наконец-то! – радостно воскликнул археолог, увидев внизу долины то, ради чего они сюда шли, - пещеры!
- Ш-ш-ш-ш! – в ответ зашипел на него родственник.
Сзади послышался неразличимый шорох. У Габриэля было достаточно опыта, что бы понять, что сзади есть кто-то, чьи движения не принадлежат к нескончаемому гомону леса.
- Встань за дерево! – прошептал он, обращаясь к Дениелу.
Решив, что в данной ситуации спорить не стоит, археолог последовал совету.
Метнувшись в сторону, Габриэль сорвал с пояса метательный диск. Мелькнувшая у самой щеки искра оставила перед глазами нестерпимо яркий туман. Поддаваясь ставшим тенью навыкам, он с привычной силой разогнула руку, выпуская диск на свободу. В следующий момент зрение уже вернулось к нему, позволяя резким прыжком вперёд предупредить ещё одну дальнюю атаку противника.
- Дениел, только не стреляй! – крикнул он, заметив, что Джексон, лёжа под деревом, целится в противника.
Слегка удивившись такой просьбе, Дениел всё же оторвал глаза от прицела.
Напавший сделал выпад вперёд, угадывая траекторию удара Габриэля, и отбрасывая его на землю. Какой-то миг нужен был для того, чтобы, собравшись в кулак, увернуться от очередной вспышки. Противник потерял одну, нужную для дальней атаки секунду, которую Габриэль использовал для чёткого удара ногой и выбил из рук агрессора серебристый предмет. Мелькнуло тонкое лезвие. Напавший ещё смог блокировать этот удар, но удар коленом в живот пропустил. Ослабевшие на мгновение пальцы не выдержали его напора. Враг упал на колени, тщетно пытаясь найти силы, что бы вырвать из груди не оставляющий ему шанса кинжал. Кровь пошла горлом. Поверженный противник свалился на спину и его тело начало биться в предсмертной агонии. Через несколько секунд всё было кончено.
Габриэль стоял над врагом, тяжело дыша и выпуская из своего рта небольшие облачка пара. Повернувшись и убедившись, что с Дениелом всё в порядке и ни один из посланных зарядов не попал в него, он опустился на корточки, роясь в сумке незнакомца и осматривая один за другим предметы.
Дениел быстро съехал по холму и подбежал к Габриэлю. Когда он посмотрел на труп из раны и рта, которого всё ещё текла темно-красная жидкость, его желудок перевернулся и завтрак попросился наружу. Он быстро перевёл свой ошарашенный взгляд на родственника. Ещё никогда ему не приходилось видеть, чтобы кто-то из людей убивал с такой жестокостью и ненавистью. Тем более он этого не ждал от Габриэля. Но, решив пока не затрагивать эту тему, Дениел осторожно спросил:
- Кто это? Это ведь не го'ауд!
- Нет. Это наёмник – убийца, из моего времени. Наверно они как-то использовали открытый мной тоннель. Но он был открыт недолго, а значит, проникли сюда немногие.
- Это радует!…Что ты ищешь?
- Вот это! – ответил Габриэль, доставая из рюкзака кожаную перчатку тёмно-синего цвета. Пальцев у неё не было, и выглядела она так, будто ей уже лет 100, не меньше! На внутренней стороне был прикреплен небольшой серебристый кружок, примерно такие же были и на костяшках перчатки.
- Перчатка?
- Угу. Он опередил нас. Это как раз то, что мы должны были найти в пещере. Можно сказать, что нам облегчили задачу.
Габриэль отдал перчатку другу, и снова порывшись в сумке, вытащил оттуда три металлических пластины. Затем, опять взяв перчатку, он попытался прикрепить их, но ничего не вышло.
-Чёрт! Она разряжена! На подзарядку уйдёт 2 часа, не меньше. Нужно сделать привал.
Посмотрев на слегка беловатое лицо Дениела, который смотрел на труп, явно не радуясь перспективе провести ближайшие 2 часа в компании убитого, Габриэль добавил:
- Но сначала спустимся в долину, оттуда будет проще добраться до деревни.
Археолог облегчённо вздохнул.
- Я думаю нужно предупредить Джека.
- Да, ты прав – ответил Габриэль, выдёргивая нож из мёртвого тела и вытирая его об одежду наёмника.
Почувствовав снова подступающую тошноту, Дениел быстро отвернулся и заговорил в рацию:
- Джек приём, это Дениел. У нас тут небольшая проблемка…

Я надеюсь (очень), что это не конец.

Sokar, Родни, Nic, Jack007, спасибо большое)) Я даже не ожидала таких отзывов))
Как скажет yarina, после такого хочется творить дальше)))

Габриэль снова стоял перед Вратами в тот самый первый раз. Снова тряслись руки, перемазанные в грязи и чужой крови, он снова не мог заставить себя дышать и собраться, что бы набрать адрес дома. Ноги не хотели его держать, а перед глазами стояли вспышки и лица погибшей команды, погибших друзей. Он ничего не слышал, кроме шума и криков. Он набирал координаты торопливо, но всё равно слишком медленно. Приходилось удерживать руку, которая не хотела попадать на нужные клавиши. Он набрал все, наверное, только через три минуты и остался последний символ. Неожиданно Габриэль осознал, что в следующий раз он будет проходить сквозь Врата совсем с другой командой. Что он поведёт их на далёкие и дикие планеты, и они погибнут там, как сейчас погибли его товарищи. Что это неотвратимо, что от этого никуда не деться. Он принял это, как единственное знание, будто с самого рождения он только и стоял здесь, под холодным и мелким дождём и понимал, что так и будет стоять, вечно теряя и теряя друзей. Как он ненавидел эти Врата…
- Почему ты не дал мне выстрелить?
Прозвучавший вопрос вернул мысли Габриэля в реальность.
Он посмотрел на Дениела подкладывающего сухие ветки в костёр.
- Ты думал, что я могу промахнуться и попасть в тебя?
- Конечно, нет, Дениел! Я боялся, что ты попадёшь – ответил Габриэль улыбнувшись.
Археолог поднял брови и непонимающе посмотрел на него.
- Этих убийц мы прозвали «единичниками», так как обычно, его жертве более одного раза встретится с ним не удавалось, - начал объяснять Габриэль. – Я уже говорил, что их технология во много раз превосходит нашу и это касается не только их кораблей, но и брони. В их костюмы встроены силовые щиты, которые не просто не дают пулям пробивать их, но, и отскакивают по той же траектории назад.
- То есть если бы я попал…
- Да, ты был бы уже мёртв.
- А как же заты?
- Они тоже не действовали, правда, их заряд назад не отлетал.
- Мда, по этому поводу вам сильно повезло!
- Ты говоришь прямо как Джек – заметил Габриэль.
- Я!? Нет,…тебе показалось – медленно выговорил Дениел, понимая, что это действительно так.
- Ну, хорошо. Пусть так – сказал Габриэль, и на лице его появилось некое подобие улыбки. Ведь ему было хорошо известно какое влияние Джек О’Нилл окажет на своего лучшего друга. И как в будущем Дениел станет, похож на него.
- В общем, мы несли огромные потери, - продолжил Габриэль, и лицо его снова приобрело серьёзный вид. - Получается, что наши солдаты убивали сами себя. Только много позже мы обнаружили брешь в их доспехах. Принцип работы их защиты был таков, что щиты задерживали только те предметы, которые при попадании в его силовое поле уже развили достаточную скорость.
- Значит, предметы с относительно низкой скоростью могут проходить сквозь поле щита. Такие как, например, обычный нож – констатировал Дениел, вспомнив как его родственник легко поразил врага трасниковым ножом.
Габриэль кивнул.
- А что это был за диск?
- Обманка. Их зрение отлично от человеческого. Они смотрят на наш мир, словно через очки теплового видения. А эти диски смонтированы так, что оставляют тепловой след и это их отвлекает. Не сильно конечно, но чтобы подобраться поближе, времени хватает – усмехнулся Габриэль.
Хмм! – хмыкнул археолог
- Только не спрашивай, как они работают! Я этого не знаю, это не моя область. Да даже если б знал, я бы этого тебе не сказал!
Заулыбавшись, Дениел прислонился спиной к лежавшему позади него бревну и принял полу лежачую позицию. Несмотря на то, что совсем недавно их пытались убить, Дениел чувствовал себя в безопасности. Некоторое время он сидел, молча, слушая как шелестят листья, волнуемые лёгким вечернем ветерком и, смотрел на танцующие тени на земле отбрасываемые горящим костром. Глаза его начали слипаться, и он широко зевнул.
- Может тебе стоит пока поспать? – раздался голос Габриэля.
Археолог хотел возразить и сказать, что сон ему совсем не нужен, но, подумав немного, решил, что родственник всё же прав и поспать хоть немного надо. Ведь за последние два дня он спал около 4 часов прямо на своём рабочем столе, заваленном артефактами и разными документами.
- Ложись. Я тебя разбужу, когда эта штука зарядится, - Габриэль мотнул головой, в сторону лежавшей на земле перчатки и мигающей на ней красной лампочки.
- Ну, хорошо, хорошо – произнёс Дениел, удобнее устраиваясь рядом с бревном и подкладывая под голову рюкзак.
Габриэль ухмыльнулся, глядя на мирно посапывающего лингвиста, уснувшего уже через несколько минут.
Когда-то и он был таким. Таким простым, таким наивным. Считающим, что любые проблемы можно решить, не применяя силу.
И он снова окунулся в воспоминания.
Это был звёздный центр.
Стакан, сохраняющий кофе теплым чуть ли не целый век, услужливо грел руки. Не то, что бы Габриэлю было холодно, просто хотелось что-то делать. Чем-то скрыть своё волнение. Оно у него всегда, всегда было перед заданием. Нет, он не думал о смерти, или о боли. Он думан о Вратах. Он думал о Вратах всегда, даже когда ничего не знал о них. Ему так часто хотелось куда-то уйти, куда-то убежать и бродить вечно. И только здесь, рядом с Вратами, его размытые сны обретали плоть.
После первой неудачной миссии, когда погибли все его товарищи, Габриэль проклял всё на свете и решил, что больше он никогда не ступит сквозь эти чёртовы врата. Но с тех пор прошло уже больше года, и многое изменилось в жизни молодого солдата. Теперь ему хотелось шаг за шагом удаляться от дома, покидать навсегда родные места и жить одним мгновением, как он жил на заданиях, когда каждое его неверное слово аборигенам грозило им смертью, когда каждое неверное движение в бою – гибелью. Когда он знал, что завтрашний день может, не наступит, и проживал сегодняшний так, чтобы другие помнили об этом. Он шел всегда только вперёд. Он доверял своей новой, сплотившейся команде, но рассчитывал только на себя. Между заданиями он жил как в кандалах. На заданиях он жил свободой, которую дарит воздух, возле Звёздных Врат.
Глубоко вздохнув, и подбросив в костёр несколько веток, Габриэль вытащил из своей сумки, карандаш и листок бумаги. Оторвав глаза от листка, он поднял голову к небу. На него с высока, смотрели мириады маленьких белых огоньков. Миллионы, миллиарды звёзд. Что им нужно от него? Почему они не дают ему покоя? Может быть он странник, который будет вечно путешествовать среди других миров? Ведь ему нужны эти огоньки, эти звёзды! Жадные, жадные звёзды…
Зачем он понадобился им…

Глава 12

- Калеб! – закричал Мафусаил, всё ещё прижимая к себе трепещущее тело маленького человечка.
- Стоп, подождите секундочку. Кто приближается? – задал вопрос О’Нилл, хотя в душе догадывался каков будет ответ.
- Змееголовые! – прошептала Киара слегка отстранившись от старика.
- Го’ауды? Ты говоришь о го’аудах?
- Да-да. Эти чудовища одетые в панцири приносят зло! Они сжигают дома, убивают и забирают людей, - дрожащим от волнения голосом произнёс монах, отвечая за девочку, - Калеб! Несносный мальчишка, где тебя носит? Живо сюда!
Из-за здания храма буквально вылетел темноволосый мальчик, одетый в такую же рясу, как и старик, и в тот же миг очутился рядом с ним.
- Простите учитель, я…
- Беги к стене и скажи, чтобы закрыли ворота, - прервал его старик, недослушав.
- Да учитель.
Юноша юркнул между Джеком и Самантой и с такой невероятной скоростью побежал в сторону ведущей к рынку, что потерял по дороге свой тапок. Мальчонка не обратил на это ни малейшего внимания. Джек хотел, было, его окликнуть, но тут рация зашипела, и оттуда послышался знакомый голос.
«Джек, приём. Это Дениел. У нас тут небольшая проблемка»
- Да Дениел, я тебя слушаю. Что там у вас?
«Вслед за Габриэлем через тоннель прошли те самые захватчики. Мы убили одного, но их может быть больше. И ещё, в них нельзя стрелять. Из-за особых свойств их брони пули рикошетят. Можно использовать только ножи»
«Зараза!» - ругнулся про себя Джек, - вы хоть нашли то, ради чего туда шли? – произнёс он уже в рацию.
«Да. Правда я не знаю, как эта штука работает и как вообще она нам может помочь, но Габриэль знает, что делает. И это меня успокаивает. Как дела у вас?»
- Ну что тебе сказать,…мы нашли девочку, познакомились с местным населением и, вроде, ждём нападения го’аудов.
«Вроде?!» - послышался недоумевающий голос из рации.
- А-а, долгая история, я тебе позже расскажу. В любом случае встречаться в деревне не безопасно.
О’Нилл посмотрел на небо, чьи краски стали приобретать тёмные тона, затем на свои часы, на которых было уже почти девять, и снова нажал кнопку на рации.
- Ночью идти тоже не вариант, так что лучше будет дождаться утра на своих местах, а уж на рассвете отправиться назад, к Вратам. Надеюсь, к восьми утра мы будем уже на месте. Встречайте нас там.
«Хорошо. Ам,…Джек?»
- Да, Дэнни?
«Будьте осторожней»
- Не волнуйся Дэнни-малыш, если на нас нападёт какой-нибудь злой пришелец, Мафусаил огреет его своей дубиной по голове.
O’Нилл подмигнул Саманте, которая изо всех сил старалась сдержать улыбку видимо вспоминая как старик бежал, угрожающе размахивая своей палкой. Но, посмотрев на монаха, полковник поймал на себе испепеляющий взгляд старца.
«Мафусаил?» - снова послышался вопрос.
- Я тебя потом с ним познакомлю.
«Окей. Дениел – конец связи»
Джек убрал руку с рации, и снова посмотрел на монаха, который уже выпустил успокоившегося ребёнка из крепких объятий и теперь держал Киару только за руку, продолжая всё так же буравить полковника взглядом.
Повисло неловкое молчание. Кашлянув и несколько секунд потоптавшись на одном месте, O’Нилл решил нарушить тишину первым.
- Ну, раз до утра мы остаёмся в столь милом месте, я думаю, неплохо было бы перекусить и отдохнуть перед дорогой.
- Но если на нас нападут ночью?! – встрепенулся старик, - что мы будем делать тогда?
- Но разве на вас уже не нападали? – вопросом на вопрос ответил Джек. – И потом, тут мы находимся в большей безопасности, чем ночью, в лесу.
Спорить с логикой полковника Мафусаил был не в силах и, бросив взгляд на Киару, крепко державшуюся за его руку и смотревшую своими голубыми глазами казалось в самую душу, кивнул, признавая правоту Джека.
- Ну, вот и отлично. Ведите нас в свою халу,…то есть храм.
Снова смерив O’Нилла недовольным взглядом, старик вздохнул и, махнув рукой предлагая проследовать за ним, зашагал к дверям здания.
Саманта укоризненно посмотрела на своего командира.
Джек заметил это и сделал невинное лицо.
- Что?
- Мне кажется, он вам это ещё припомнит, сэр.
Двенадцать часов спустя.
- Поверить в это не могу! Боже, о чём я тогда думал?!
- Ведь я вас предупреждала, сэр – ухмыльнулась Картер, встав рядом с полковником.
Джек посмотрел на процессию из дюжины монахов с Мафусаилом, несущим на руках девочку, во главе, двигающихся по узкой лесной тропинке.
О’Нилл провёл рукой по лицу и глубоко вздохнул.
- О-о-о-й….
- Сэр, всё не так уж плохо.
- Не так плохо? Картер! Го’ауды уничтожают деревню, где-то, на этой планете бегают ассассины из будущего, а я торчу в лесу с толпой монахов и маленьким ребёнком! Что может быть хуже?
Саманта улыбнулась и приподняла бровь.
- Ну, хорошо. Конечно, есть вещи и похуже, но это…- Джек беспомощно махнул руками в сторону медленно ползущей «гусеницы».
О’Нилл понимал всю опасность их ситуации, но особого выбора у него не было. Когда они уже собирались выходить из деревни, в старика как будто бес вселился. Без своих послушников он отказывался куда-либо идти, и, соответственно, отпускать Киару одну он так же никуда не собирался.
После долгих прений Джек, наконец, сдался, не в силах больше сопротивляться упрямству старика. И уже через двадцать минут, пройдя через чёрный ход, он пытался как можно быстрее загнать ораву монахов в лес. Это ему удалось как раз вовремя. Буквально через несколько минут раздался гулкий взрыв и послышался треск разлетевшихся в щепки главных ворот. Три глайдера пролетели прямо над деревней и, разделившись, отправились прочёсывать открытую местность.
Теперь стали слышны выстрелы энергетических шестов и крики людей.
Надо было уходить отсюда как можно скорее. Не желая больше терять ни секунды, Джек развернулся и побежал вслед за вереницей послушников уводимых Самантой в глубь леса.
«Ладно. Картер права. Бывало и хуже. Намного хуже. Тем более идти осталось всего ничего»
Размышления О’Нилла прервал звонкий детский крик.
В ту же секунду сверху, в кронах деревьев, что-то щелкнуло, и раздался жуткий хруст.
Джек и стоявшая рядом Сэм разом задрали головы. Прямо на них, ломая ветки, с огромной высоты, летело внушительных размеров бревно.
"Вот дерьмо!" - успел подумать полковник.

Глава 13

Глядя на приближающееся бревно, Саманта впала в ступор и, уже было начала думать, что это последнее, что она видит в жизни, но, почувствовав, как полковник схватил её за рукав и тянет в сторону, прочь от падающего ствола, она вернулась в реальность.
- Картер, прыгай!
Внимая крику её командующего, Сэм сгруппировалась и, подавшись вперёд, с силой оттолкнулась ногами от земли.
Ствол с хрустом приземлился на твердь, окатив лежавших менее чем в метре от него Джека и Саманту, ливнем грязи, образовавшейся после дождя, и щепок, летящих от самого бревна.
- Цела? – медленно переворачиваясь на спину спросил О’Нилл.
Жалобный вопль не дал Картер ответить. Один из стоявших рядом с Киарой послушников рухнул на землю как подкошенный. Карие глаза, широко распахнувшиеся от удивления и шока, невидяще смотрели вдаль.
Раздался какой-то жужжащий звук и вот уже второй монах лежал в грязи. Третий, четвёртый – они падали как перезревшие яблоки с сотрясаемой руками ребёнка яблони.
К тому моменту как Саманте и Джеку удалось подняться, из всего отряда остались стоять только Мафусаил, закрывающий своим телом маленькую девочку, трясущуюся от страха и вцепившуюся в подол его рясы, и Калеб – юнец лет двенадцати. Все остальные священнослужители тихо лежали на земле.
Прильнув к прицелу своего P-90 О’Нилл начал крутиться вокруг своей оси пытаясь понять кто стрелял и откуда. Но тщетно. В лесу стояла гробовая тишина, и травинка не шелохнется.
Бросив быстрый взгляд на Картер, теперь стоявшую рядом со стариком и так же пытающуюся найти стрелявшего, Джек двинулся вперёд, к чуть не раздавившему их бревну.
Не успев пройти и метра, его слух уловил всё тот же жужжащий звук, а затем он смог и увидеть источник – маленький голубой огонёк летящий прямо на него. Прежде чем О’Нилл успел что-либо предпринять, он почувствовал, как левую сторону лица сильно обожгло, и тёплая струйка крови потекла вниз по щеке.
Инстинктивно отскочив в сторону, Джек, не обращая внимания на саднящую рану, устремил свой взгляд туда, откуда в него стреляли. И вот, наконец, он его увидел.
На полковника смотрели холодные, белые глаза с маленькими чёрными точками вместо зрачков.
Ассассин стоял прямо на бревне, оскалив свои острые зубы в ужасной, полной призрения, улыбке.
- Боже… - выдохнул Джек, с ужасом глядя на стоявшее перед ним существо.
Сначала могло показаться, что убийца был одет в обычный потёртый кожаный костюм, но если приглядеться, то можно было увидеть прикреплённые к одежде пластины. Они располагались по всему телу, как щитки. И судя по тому, как ловко пряталась эта тварь, такой костюм совсем не сковывал движения.
Лицо и руки ассассина были покрыты тёмными роговидными наростами, отчего его и без того жуткий внешний вид вселял ещё больший ужас.
От этого существа веяло смертью. Когда на тебя смотрели эти мутно-белые глаза, всё тело сковывал животный, непреодолимый страх. Сердце начинало, бешено колотится, стараясь выскочить из груди, и хотелось бросить всё и бежать, бежать без оглядки в надежде, что тебе удастся скрыться, спрятаться от этого взгляда.
Именно эти чувства сейчас заполняли всё естество Джека. Он стоял не в силах прервать зрительный контакт с убийцей.
Ассассин прекрасно это знал и как будто наслаждался этим. Упиваясь своим превосходством, он продолжал всё так же скалится. Казалось, что он питается страхом наполнявшим каждую клеточку тела О’Нилла.
- Убирайся! Убирайся прочь! - как сквозь сон донёсся крик Мафусаила до сознания Джека.
Старик, закрывавший собой испуганных детей, принял боевую стойку готовый сражаться до своего последнего вздоха.
Но ассассина это ни чуть не смутило. Он медленно убрал оружие, отдалённо напоминающее пистолет, которое всё это время он держал в руке, и перевёл свой взор на монаха.
Он играл с ними, всем своим видом показывая, что он – хищник, который настиг свою добычу и теперь хочет немного позабавится.
В ту же секунду как существо отвело свой взгляд, Джек сделал глубокий вдох, как будто до этого его горло сжимала чья-то невидимая рука, недовавшая кислороду поступать к мозгу. А теперь, когда эта хватка ослабла, полковник стоял с открытым ртом, часто дыша. Ужас, до этого момента сковывающий его тело, стал проходить.
- Сэм! Не смотри ему в глаза! – смог сиплым голосом выкрикнуть О'Нилл.
Ответа не последовало.
Джек не мог позволить себе повернуться, чтобы увидеть, что происходит у него за спиной. Но он догадывался: Саманта и оставшиеся члены отряда в данный момент были объяты тем же ужасом, что и он минуту назад.
Надо было действовать, пока не стало слишком поздно.
Помня о словах сказанных Дениелом, во время их непродолжительной беседы по рации, Джек, бросив оружие на землю, рванулся вперёд, вытаскивая на ходу из-за ремня нож и замахиваясь для броска. Ассассин незамедлительно отреагировал на попытку сопротивления его жертвы и с ловкостью кошки, оттолкнувшись от бревна, прыгнул на полковника.
Вместо того чтобы поразить ассассина нож, успевший быть брошенным, разрезал воздух в том месте, где тот находился секунду назад.
Сделав в воздухе кульбит, убийца мягко приземлился на землю и прокатившись некоторое расстояние кубарем, возник прямо перед О’Ниллом и мгновенно нанёс мощнейший удар в грудь. Удар был на столько сильный, что Джек отлетел на добрые пять метров и, приземлившись на спину, заскользил по мокрой траве.
- Эка торта вас ха! – прошипел ассассин и, не обращая никакого внимания на женщину, старика и детей, направился в сторону О’Нилла, пытающегося подняться с земли. Но, сделав всего несколько шагов, дорогу ему преградила Картер с ножом на перевес. Слегка удивившись такой смелости человеческой женщины, убийца остановился, разглядывая противника. Снова хищно оскалившись, он сорвался с места, делая замах для удара. Ловко увернувшись, Саманта проскользнула под рукой убийцы и, оказавшись за спиной ассассина уже было, собралась нанести ответный удар, но, вскрикнув от пронизавшей всё её тело боли, выронила нож и упала на колени.
Неизвестно каким образом существо успело развернуться и перехватив руку Сэм с силой впило пальцы в предплечье женщины.
- Картер… - прохрипел Джек, всё ещё пытаясь подняться на ноги.
«Быстро оторви свой зад от земли, О’Нилл! Хватит валяться!» - обругивал себя полковник, осознавая свою беспомощность.
- Экра торта шастра! – снова произнёс убийца, глядя в широко открытые глаза Саманты наполненные болью и страхом.
- Пошел в чёрту! – неожиданно раздался жёсткий ответ откуда-то сбоку.
Так увлёкшись запугиванием своей жертвы и не ожидая более получить никакого отпора, существо, потеряло бдительность и не обратило внимания на подкравшегося археолога.
Ассассин успел только повернуть голову в сторону, откуда раздался звук и тут же получил удар огромной дубиной по голове.
Выпустив руку Саманты, убийца отшатнулся назад, но уже через секунду выхватил своё оружие и навёл его на растерявшегося Дениела удивлённого такой стойкостью существа, и никак не ожидавшего, что после того удара можно ещё стоять на ногах.
Неожиданно среди веток сверкнула зелёно-голубая вспышка и, с громким шипением, в ассассина ударил гигантский электрический разряд, не дав тому нажать на спусковой крючок.
Громкий гортанный рёв разнёсся по всему лесу.
Пошатнувшись, существо выронило оружие и рухнуло наземь. Уродливое дымящееся тело больше не шевелилось.
- Никогда не смей целиться в моих родственников, - тихо произнёс Габриэль из-за спины археолога. Он держал вытянутую руку с надутой на неё перчаткой, продолжавшей излучать мягкое свечение. – Все живы?
- Вы очень вовремя! – ответил Джек сумевший, наконец, подняться на дрожащие ноги, - и с такой штукой вы не смогли справится с этими, - полковник мотнул головой в сторону валявшегося тела, - тварями?
- Этих «штук» слишком мало, а единичников слишком много.
- Единичников?
- Да, мы их так называем.
Габриэль дотронулся до плеча помогающего подняться Саманте Дениела и получив в ответ кивок – «всё в порядке», подошёл к старику и прижавшимся к нему детям всё ещё пребывавшим в шоке.
Он присел на корточки, и мягко улыбнувшись девочке, протянул ей руку. Она некоторое время смотрела незнакомцу в глаза, затем, медленно уголки её рта поползли вверх, и Киара положила свою маленькую ручку в тёплую ладонь Габриэля.
- Всё будет хорошо, Киара.
И она верила ему. Верила, что всё так и будет.
Поднимаясь, гвардеец потрепал по голове Калеба, который не разделял оптимизма своей подруги и продолжал смотреть на всё происходящее из-за спины Мафусаила.
- Патре, истертес акуа иве нуа таонас. Эго индаэо сотрем – обратился Габриэль на незнаком наречии к старику.
Тот поклонился в ответ.
Где-то вдалеке послышались до боли знакомые выкрики «Джаффа Кри!» и на некоторое время все присутствующие затихли и обратились в слух.
- Мне жаль прерывать вашу беседу, но нам стоит уходить отсюда, если мы не желаем, встретится ещё и с солдатами Апофиза – произнёс О’Нилл морщась от боли в груди подбирая свой автомат.
- Джек, ты как? – подал голос Дениел.
- Я выживу, бывало и хуже. Всё. Пошли-пошли-пошли.
- Врата, скорее всего, охраняются джаффа – сказал Габриэль, подхватывая на руки лёгкую, как пушинку Киару.
- С ними мы разберемся.
- Дениел, - Джек кинул археологу зет, - я думаю, мы не должны оставлять следов.
Джексон кивнул и, подойдя к убитому единичнику, три раза выстрелил в него.
- Всё, уходим – снова скомандовал полковник.

TBC...

Габриэль Джексон в полной экипироке (фотка не очень удалась)

А инопланетные убийцы из будущего похожи на калл-воинов Анубиса.
(Ну или мне так показалось)

Добавлено (28.12.2008, 18:03:37)
---------------------------------------------
Очень интересный сюжет да и Написано отлично! Хотя в некоторых моментах наблюдается схожесть с Терминатором...:)