«Oolite» разработана в качестве небольшой базовой программы, которая может быть легко изменена и дополнена пользователями при помощи простых, свободно распространяемых графических пакетов и текстовых редакторов.

Игра и исходный код выложены бесплатно под общественной творческой лицензией (Creative Commons License). Одним из приоритетов для Джайлса было отделение «движка» игры от материалов игры (графики, моделей, AI, текстов и т.д.)

Если рассматривать сюжет «Oolite», то он скорее сопоставим с оригинальной «Элитой», чем с «Frontier» или «First Encounters». Кроме того, здесь мы находим сгенерированную Вселенную, в которой названия и описания звездных систем составлены алгоритмом программы, а не тщательно описаны автором. Планетарные системы представлены одной звездой и планетой, причем белые звезды выглядят достаточно однообразно. Однако, создатели специальных пакетов, содержащих дополнения к игре, т.н. ОХР (Oolite eXpansion Pack), могут добавлять в системах и другие планеты. Как и в «классической» Элите, модель полета не является ньютоновской — управление межзвездным судном осуществляется по образу авиа-симуляторов. Сторонники этой модели обосновывают ее сложным взаимодействием навигационных компьютеров и систем двигателей. Физика реального мира используется, например, в моделировании столкновений.

На сегодняшний день «Оолита» имеет множество дополнений (ОХР). Они устанавливаются в директорию программы AddOns. После запуска игры дополнения будут загружены автоматически. Такие пакеты вводят в игру новые типы кораблей, станций, текстуры планет, различные миссии.