(только по-моему собаку звали Седж)

Джон думал об этом. Одержимо. В целом, на протяжении долгой дороги обратно, в командование ЗВ, мысли и эмоции безумно кружились в его голове. Боль в голове и быстро колотящееся сердце, чего не случалось уже два года, заполнились подавленной надеждой. Он брел вдоль тихих коридоров, едва отвечая на редкие приветствия, не способный выкинуть слова, накрепко застрявшие в его голове: «она вернется назад, она вернется назад, она вернется …»
Когда он уже лежал в кровати пару часов спустя, они все еще проигрывались снова и снова. Это должно было закончиться, и Джон не мог заснуть. Он ворочался и пристально вглядывался в темноту. Всё было неправильным. В Атлантисе всегда было светло и шумно, ободряюще и спокойно. Свет лун-близнецов просачивался через тонкие шторы и прозрачные окна, бросая мерцающие тени на пол и вырисовывая призрачные силуэты на ковре. Некоторые сочли бы это жутким, но Джон мог наблюдать за ними часами. Звуки поначалу раздражают вас, но однажды вы привыкаете к ним, и они становятся для вас песней, играющей на заднем плане; по большей части незаметные, хотя вы бессознательно наслаждаетесь ими и, когда они исчезают, вы чувствуете резкую утрату.
Здесь все было другим. Темным и молчаливым. Как в могиле. Никаких окон, чтобы посмотреть на мир, находящийся за ними, вы совершенно одиноки и забываете о других. Нет дуновений ветра, освежающих вас.
И нет балконов. Если Джон действительно не мог уснуть, вернувшись в Пегас, он мог пойти на одну из многочисленных палуб. Он мог наклониться через перилла, обхватив холодный металл и пристально глядя на поверхность океана, на мерцающий блеск бледного серебра, сияющий в темной ночи. Он мог видеть гладкое отражение Атлантиды, словно посмотрел на нее в зеркало, только немного покрытую рябью, причиной которой были высокие башни и мерцающие окна. Он мог осознавать, что каждое строение, и пирс, и шпиль были как будто нереальные, словно находились в дымке.
Глядя на тени от света фонарика в полной темноте, Джон вспоминал любимую игру детства, создавая формы и картинки из звезд. Обычно он выбирал звезды и давал им имена из своей семьи, одну называя как брата, другую – отца и третью как маму, затем шли имена его друзей и прочих родственников. Его отец обучал его созвездиям, Греческим мифам и легендам, и Джон мог даже пересчитать рассказы; Орион, конечно Пегас. И Андромеда.
Она была одной из самых популярных рассказов о принцессе, такой прекрасной и безупречной, что завистливый морской бог приказал заковать ее в цепи и оставить волнам буйного моря. Каждый бросил ее умирать, кроме юного героя; Персей был поражен ее красотой и смог спасти ее.
Сейчас Джон начал делать иначе. Конечно, у Древних были собственные созвездия, но они с Родни пришли к выводу, что было бы плохо сейчас присваивать им названия. Этой тихой, бесшумной ночью Джону захотелось найти хоть одно для себя.
Было одно созвездие, которое привлекло внимание Джона, больше, чем другие. Группа звезд, которые казалось – ему – создавали женские очертания. Изящное и тонкое лицо с яркими глазами и мягкими волосами. Название пришло само по себе. Элизабет.
Джон не был рассказчиком, но у созвездия должна быть собственная история. История жизни, которая рассказывала о приключениях и открытиях, смелости и дружбе. Некоторые бы назвали это трагедией, но для Джона это было легендой. И пока он смотрел на те самые звезды, Джон мог чувствовать умиротворение. Смотря на нее, ее профиль, он мог чувствовать чистую, безупречную радость, которую он очень редко чувствовал со смерти Элизабет.
Все же Элизабет здесь не было. Не в командовании ЗВ, хотя Джон знал, что она могла быть отличным командором. И нигде на Земле.
Он потерял ее, оставил ее позади, брошенную и одинокую в Пегасе. И сейчас он просто задыхался на Земле, изводя свой разум и тело:
«Она вернется, она вернется, она вернется …» «Заткнись!» - Он со стоном ударил головой по подушке. Она ушла. Она никогда не вернется назад. Он потерпел неудачу. И она умерла из-за этого. Он никогда бы не смог себя простить, но он подумал, что может позволить себе сдаться.
Потому что это легче, чем надеяться.
Теперь же, благодаря ее матери, надежда, которую он окончательно подавил, загорелась по-новому.
«Она мертва!» - сказал Джон сам себе. – «Она мертва и никогда не вернется.» - Он перевернулся на другой бог и с силой вжал голову в подушку, готовый уснуть.
Но этого не произошло. Едва прошла минута, Джон отчаянно вздохнул, отшвырнул одеяло и встал с кровати. Спотыкаясь, он добрел до стены и нажал на включатель, после чего комнату заполнил резкий свет. «Не верю, что я буду это делать» - пробормотал он сам себе, когда взял сумку и начал рыться в ней. Вытащив копию «Войны и мира» утром, он снова куда-то ее забросил, а когда нашел, то удивился, как он мог засунуть ее так далеко. Кусок бумаги казался еще более поношенным, чем в прошлый раз, хотя менее мятым. Джон снова опустился на кровать и бессловесно уставился на него.
Это было фото команды Атлантиды, сделанное сразу по возвращению в город после Древних, когда Репликаторы вернулись к ним. Они вновь распаковывали вещи, стоящие посреди зала; Джон помнил, что Родни даже ворчал меньше, чем обычно, о своем «тяжелом труде». Зеленка притащил откуда-то камеру и настоял на том, чтобы сделать общее фото.
Врата были позади них, крепкие и неподвижные, после того, как все прошли через них. Ронон стоял чуть боком, все еще говоря с Тейлой и игнорируя объектив, пока Радек кричал на него на чешском, призывая смотреть на него.
Тейла была под аркой, склонившись над одной из коробок, ее шелковистые волосы лежали на одном плече, она смотрела прямо в камеру, ее лицо светилось от улыбки.
Родни и Карсон согнулись возле Ронона; пытаясь навести порядок в приборах, Родни просил о редкой помощи, бумаги и папки лежали повсюду на полу, и на лицах двух друзей застыли забавные и раздраженные выражения, потому что вспышка камеры была для них сюрпризом.
Глаза Джона смотрели в другую сторону от Тейлы, на центральную точку Звездных врат, где они были с Элизабет. Вы могли бы увидеть солнечный свет, просачивающийся сквозь соседние окна в зал врат, золотые лучи, которые скрещивались между собой, и было такое ощущение, словно все плавает в море света. Два из них светили прямо в лицо Радека. Элизабет смеялась, слегка наклонив голову, и вы могли бы увидеть блеск в ее светлых, зеленых глазах и на волосах, спадающие на плечи. Он ухмылялся с явным удовлетворением, хотя мешки под глазами все же выдавали его усталость, как и сейчас на Земле.
Джон долгое время рассматривал изображение, жадно впиваясь в каждую деталь совершенной радости в такой захватывающий момент, пока его зрение не смазалось и глаза не защипало. Он моргнул, все еще фокусируясь на ее улыбающемся лице.
Ужасающая истина поразила его снова, боль достигла его разум, деформируя его.
Элизабет не вернется.
Его глаза наполнились слезами, и он поспешно вытер их.
- Заткнись, Джон! - он неистово зашипел. - Сейчас нет причины для слез!
Он отвел взгляд от фотографии и закрыл глаза, кровь прихлынула к его голове. «А что, если мать Элизабет была права? Что, если Элизабет не погибла? Что если она может вернуться? Странные вещи случаются; Карсона, например, погиб при взрыве и затем вернулся в форме клона. Ронон, никто не может объяснить, что же произошло. Он прочел отчет миссии о Гуаулдском саркофаге, ящике, который буквально возвращал из мира мертвых. Даже им самим кормился Рейф и затем вернул годы его жизни обратно, даже с лишком, а все думали, что он потерян навсегда. Что же такого невероятного, если Элизабет тоже сможет вернуться?
Пару мгновений Джон позволил себе повоображать; Элизабет вернулась и снова приняла на себя управление городом, со вздохом принявшись за бумажные работы. Даже это видение казалось идиллическим по сравнению с действительностью – конечно, она не столько жаловалась, сколько Вулси.
Нет. Джон не мог зависеть от этого. Он не мог тратить свою жизнь, ожидая ее. Он не хотел этого, да и она, наверное бы, тоже.
Что … если он должен ждать ее? Что если он может пойти и сам вернуть ее? Джон никогда не занимался сидячей работой - размышление, проверка гипотез было отделом Родни. Он должен что-то сделать, действовать без лишних слов. Но что он может сейчас сделать?
Джон подскочил с кровати и начал вышагивать по комнате, его мышление вышло из под контроля, скользя по различным возможностям.
Они встретили ее клона, где-то год назад. Это – она – мертвое, должно где-то быть. Оно все еще там? Нет. Невозможно.
Ее настоящее тело было уничтожено. Репликаторы перенесли ее сознание в другое тело. Тогда она покинула его при попытке вознестись. Нет пути вернуть ее обратно, если бы она сама этого не захотела, не в пустую оболочку.
Она проникла в системы Атлантиса, создав ФРЭН, которая была репликатором. Джон не был уверен, что это была полностью она, до последней минуты, пока он не увидел ее глаза, когда она проходила через Врата. Именно тогда он понял, что это и в самом деле была Элизабет в с чужими чертами, но с прежним характером. Тело было заморожено в космосе. Непригодное.
Запустив пальцы в уже беспорядочно торчащие волосы, Джон оперся спиной на стену. «Ну что, теперь ты счастлив? – упрекнул он сам себя, - «Все, что ты делаешь, доказывает тебе то, что она полностью и совершенно «мертва». Даже Родни не мог придумать способ, как ее вернуть, а он гений, так с чего же ты возомнил себе, что сможешь?». Он скользнул вниз по стене, усаживаясь на серый ковер.
Неожиданно его осенило, так очевидно, что он не мог поверить, что никогда раньше не думал об этом.
Элизабет была репликатором. Да, она крупинка в космосе, но это не означает, что она мертва. Прямо сейчас, она была механизмом, и ты сделаешь все, чтобы его вернуть …
Он сидел, сжав кулаки. Но сработает ли? Должны ли они оживить все ее наниты? В мыслях Джон вернулся к Ниаму. Они что-то с ним сделали, когда его выловили из космоса и Родни активировал его наниты. Это было слишком простым, чтобы принять это за факт.
«Ну хорошо, а почему раньше не приходило подобной мысли?» - спросила другая часть его сознания. Джон молчал, почти с минуту. Он знал почему. Они просто не хотели думать об этом. Она пришла и ушла много времени назад, они ничего не смогли бы поделать. Они просто выключили и выбросили ее. Включая его.
Джон вздохнул и снова взъерошил волосы. Его сердце окутало внезапное спокойствие. Он собирался вернуть Элизабет обратно. Конечно, он должен быть готов объяснить все Вулси, Командованию ЗВ, генералу Одри, собственной команде в конце концов. Но, проклятье, он должен попытаться. Он зевнул, почувствовав внезапную усталость, умственную и физическую. Он взглянул еще раз на фото и улыбнулся, выключил свет и забрался в кровать.
Он собирался вернуть Элизабет домой.
Впервые за два года Джон Шеппард уснул с улыбкой на лице.
Она вернется.

Глава II. Мы никого не оставляем.

Почти неделю спустя Джон сидел в столовой, размышляя, как друзья отреагируют, когда он выложил им важную тему на обсуждение.
Они вернулись на Атлантиду пару дней назад, которая – спасибо трем заряженным МНТ – вчера просто покинула Землю и отправилась на ближайшую необитаемую планету в соседней системе, почти полностью покрытую океаном. В конце концов практичность нахождение Атлантиды на Земле (т.е чертова маскировка не могла быть отключена – ведь тогда кто-нибудь в гавани мог схлопотать сердечный приступ – и на Земле могли использоваться только одни врата за раз) никогда не решила бы существующей проблемы. Что ж, он вновь сидел в холодном, ярко светящемся кресле и чувствовал нечто особенное, управляя самым большим кораблем когда-либо известным человеку.
Джон также должен был признать, что он безумно рад, что снова может смотреть в окно без того, что какой-нибудь парень на лодке пристально смотрит в его направлении (да, он знал, что невидим, но все же … это было сверхъестественно).
«Ладно, - подумал он, позволяя себе глубоко вздохнуть, возвращая сознание в настоящее время, - началось …»
- Ты планируешь сделать ЧТО???? – взвизгнул Родни, выплюнув из полного рта брокколи и цыпленка, Джон в ответ просто сморщил нос. Серьезно, неужели он думает, что теперь кто-то из них сможет и дальше наслаждаться обедом?
Он сделал маленький глоток из кружки, чтобы успокоиться:
- Я сказал, Родни, что я планирую оживить репликаторское тело Элизабет, её … э…. ФРЭН №1. – Он взял кетчуп и выдавил немного себе на пирог, пытаясь при этом выглядеть беззаботно и расслабленно, но все же рассеянно барабаня пальцами другой руки по столу. Джон рискнул и мельком посмотрел на свою команду. Родни просто вытаращил на него глаза, немного приоткрыв рот. Всегда собранная Тейла встревожено смотрела на него, нахмурившись, и даже Ронон, обладающий самым непроницаемым лицом в городе, пристально уставился на своего командора. Джон кашлянул и отвернулся.
-Что?
- Что значит твое «что»? – неистовал Родни, - ты осведомил нас об одной из своих нелепых, необдуманных, ветреных, несанкционированных и невозможных идей, и ты наивно полагаешь, что мы покорно примем ее? – его голос становился все более и более визгливым с каждым словом, и его лицо медленно приняло близкий к помидору цвет.
Джон наклонил голову:
- Родни, прекрати переигрывать. Нелепой? Да. Необдуманной? Да, возможно. Ветреной? Конечно. Несанкционированной? Наиболее вероятно, - перечислил он, загибая пальцы. – Но невозможной? Нет. Оживить ее наниты должно быть просто, - Джон ухмыльнулся другу. – Не беспокойся, я уверен, что ты сможешь. – Уверенно закончил он.
Родни явно был недоволен такой лестью, и Тейла решила вмешаться в разговор до того, как он вновь начнет свои гневные тирады:
- Подполковник, я не понимаю, почему вы решили пойти и спасти ее сейчас? Прошло уже около года с тех пор, как она принесла себя в жертву ради уничтожения последних репликаторов. Почему вы приняли столь неожиданное решение?
Джон пожал плечами и набил рот до того, как ответить. Он медленно все пережевал, сглотнул и тогда просто уставился на пустую тарелку.
- Шеппард? – проворчал Ронон, когда пауза становилась все длиннее и длиннее, и стало очевидно, что отвечать он не собирается.
- Что? – Спросил он, стараясь не встречать пронзительный взгляд Саттеданианца.
- Что изменилось? – и снова ворчание в ответ. – Прошло время.
- Я не знаю, о чем ты говоришь, - бесстрастно сказал Джон, избегая трех пристальных взглядов, которые, он был уверен, уставились на него прямо сейчас.
Родни неожиданно щелкнул пальцами:
- Что-то случилось, когда мы были на Земле, не так ли? – Победоносно воскликнул он. – Что-то, что послужило причиной твоему сумасшедшему плану!
- И что же такого могло там случиться, что я захотел спасти Элизабет, Родни? – Спросил он. – Серьезно, приятель, твоя теория оказывает плохое воздействие на мозг!
- Нет, - сказала Тейла, внимательно глядя ему в глаза, - он прав. Это не свойственно для тебя.
Ронон снова выразил свое согласие:
- Что-то случилось.
Джон начал чувствовать свое неустойчивое положение, и он попытался снова взять контроль над ситуацией, ведь он ожидал подобной реакции. После того, как он едва может произнести имя Элизабет за последние месяцы, он заявляет, что собирается идти ее спасать. Конечно, команда ждет объяснений.
- Всё равно, - отмахнулся он. – Тейла, мы планируем слетать обратно в Пегас на пару недель, правильно? Увидеть твоих людей? Если мы не получим разрешения, то я скажу Вулси …
- СКАЖЕШЬ Вулси! – Родни закричал, его голос достиг апогея громкости и визгливости. – Шеппард, ты из ума выжил? Что ты собираешься «сказать»? Ты не можешь просто провальсировать в его офис и сказать, что собираешься пойти и принести опасного и неконтролируемого репликатора обратно!
- Это – Элизабет, - вставил Джон, а Родни просто проигнорировал его.
- Даже если он разрешит и, я подчеркну – «если», как, по-твоему отреагируют остальные вышестоящие органы? «Ой, да, конечно, только вперед, делай что хочешь …» Я имею в виду, что и так была куча проблем, когда она являлась нам в последний раз, верно?
- Родни, - начал Джон, но снова был проигнорирован.
- Я тебе напомню. Когда она и другие взломали систему в прошлом году, мы все отнеслись к ним с подозрением. Мы все считали, что она угроза и не является той, за кого себя выдает. Что же переменилось за такое время, а? – Родни остановился, его лицо все еще было красным, и он тяжело дышал. – Давай же, расскажи нам.
Джон наклонился вперед, его лицо потемнело от гнева:
- И, Родни, если я правильно помню, ты был один из тех, кто тоже хотел вернуть ее, так что же изменилось для тебя? Слишком трудно? Слишком рискованно? Испугался возможных неприятностей?
- Нет, - запротестовал Родни, - я просто …
- Ты сказал, что она сделала бы то же самое для меня, - сказал Джон, его ярость перешла на неконтролируемый уровень, голос отдавался эхом по огромной столовой. – Что ж, ладно. Я думал, что ты согласишься со мной. Но я ошибся. – Он шумно отодвинул стул и встал, почти наплевав на ярость. Если он не мог положится на свою команду, кому теперь доверять? – Прости, что побеспокоил.
Он грубо толкнул стул на место и начал уходить, когда Родни сердить вздохнул:
- Шеппард, вернись! – Закричал ученый. – Перестань так поступать, - Затем последовал громкий стук и шипение в знак протеста. Ронон ясно хотел заткнуть его. Он знал, что Джон все равно не остановится, движимый неугомонными эмоциями. Ему просто нужно снова увидеть ее.
И он не собирается бросать то, что начал.

Родни отсиживался в своей лаборатории, обследуя артефакт, найденный ЗВА-3 на какой-то далекой планете, когда вошли Тейла с Рононом. Родни мельком взглянул на них и продолжил работу. Он не хотел говорить с ними. Он знал, что рано или поздно они придут. Он был немного обеспокоен; Шеппард был идиотом, именно он должен был прийти и извиниться, им не следует самим идти извиняться, ведь это он не прав.
- Родни? – начала Тейла после того, как они с минуту хранили молчание.
- Ммм … - рассеянно пробормотал Родни, все же не готовый полностью их игнорировать.
- Родни, - повторила Тейла, теперь это звучало не как вопрос, а как заявление.
Он вздохнул и посмотрел на нее:
- Что?
- мы должны поговорить об этом, - сказала она, бросив взгляд на Ронона для поддержки, он кивнул в знак согласия.
- Ох, поговорить о чем? – проворчал Родни, - в отличие от некоторых, я работаю. Моя работа очень важна. Этим я и занимаюсь.
Тейла присела на табуретку рядом с ним:
- Ты знаешь, о чем я, Родни. Джон. Его … план, - она остановилась, и ее голос стал тише – Элизабет.
- О, - вырвалось у него непреднамеренно – вот ты о чем.
Они сидели в тишине пару минут, прежде чем он нарушил ее, уставившись в пол и возвращая своему лицу бордовый оттенок:
- Видимо, что-то случилось на Земле, что и послужило спусковым крючком для всего этого.
Тейла кивнула с серьезным лицом:
- Возможно. Но у меня такое чувство, будто это назревало уже долгое время. Он всегда говорит, что никогда никого не бросает из своих людей, почему же Элизабет должна быть исключением?
Родни фыркнул:
- Потому что однажды она вернулась и подвергла всех опасности, Шеппард знает об этом.
- С каких пор Шеппард стал тем, кто всегда следует правилам? – спросил Ронон со скучающим видом. Затем последовала длинная пауза, Тейла глубоко вздохнула. Не нужно было ничего говорить, ведь все и так все поняли.
- Я верю, что ему намного тяжелее, чем кажется с виду, - медленно сказала она, - он потерял Элизабет; он был с ней ближе, кем кто-либо из нас. Подумайте, как это может быть тяжело. Раньше он прятал все чувства ради своего авторитета, но сейчас … Он жалеет об этом, - она остановилась на пару секунд, - но мы знаем Джона, он не собирается отступать, никто из нас даже не ожидает этого. Я почти удивлена, что он так долго шел к этому, - Тейла почти перешла на шепот. – Но может быть, будет только хуже, - она закончила на одном дыхании.
- Но как мы можем знать, что это действительно она? – с расстройством спросил Родни. – Я имею ввиду, это может быть истинный репликатор, мы можем подвергнуть город большой опасности.
Тейла встретилась с ним взглядом:
- Я верю, что после того, как она пожертвовала собой ради нас, мы должны быть уверены, что это она, Родни.
- Разве это имеет значение? – Ронон пожал плечами. – Он хочет вернуть Вейр, и он найдет путь, так почему мы все против этого? Шеппард прав насчет одного, МакКей – после ее ухода ты рьяно пытался вернуть ее, как и он сейчас. И Тейла тоже права – он сделает, что захотел. – Он снова отвернулся, устав от долгого высказывания.
- Да, да, у нас есть дело, - закончил Родни, - мы с ним или против него. – Он снова застонал.
- Элизабет была и нашим другом, - тихо сказала Тейла, - когда она вернулась год назад, мы все отнеслись к ней с подозрением, а она все равно спасла наши жизни.
Родни сглотнул:
- Да.

Вулси пристально глядел на четырех членом ЗВА-1, готовых к телепортации. Он все еще не верил, что позволил им сделать это. Позволил им спасти потенциально опасного репликатора, который был безумно далек от них. О чем он думал? Он приложил немало усилий, чтобы не отозвать Дедал, у него было сильное желание прервать всё и послать группу обратно по офисам подбивать отчеты миссий. Он сделал глубокий успокаивающий вдох и сделал лицо абсолютно непроницаемым.
Если он был сумасшедшим ( и теперь он серьезно подумывал об этом), по крайней мере в этом виновата команда Шеппарда, которая и оплатила расходы в психиатрической лечебнице. С тех пор, как они обосновались на этой новой планете две недели назад, Шеппард упрямо настаивал на том, чтобы он вернулся и оживил доктора Вейр в теле репликатора.
Сперва Ричард категорически отказывался, он что, сумасшедший? (Короткий ответ – да, как и все остальные люди из галактики Пегас). Однако подполковник был непоколебим, однажды он выловил Ричарда в столовой и перечислил ему все заслуги Вейр перед Атлантидой, ее талант руководства, ее общение с Древними, ее опыт в командовании ЗВ, ее знание города, ее способность договориться с кем угодно – было похоже, что он помнит все из ее работы. Ричард сбежал обратно в свой офис подальше от назойливых криков.
Пару дней назад, доктор МакКей и доктор Келлер пришли в его офис со списком людей, которые были «за» спасательную миссию. Список включал в себя имена всех в городе, половину сотрудников ЗВ и даже бывших Атлантийцев, вернувшихся на Землю.
На следующей неделе Ронон фактически похитил его и притащил на спарринг, для «самообороны». Ричард с содроганием вспоминал, какими жалкими были его попытки защититься. Ронон поддерживал беседу. Это было немного ироничным, что почти всегда молчащий боец сделал всё, чтобы поговорить. Когда Ричарду удалось отдышаться, он признался, что именно Элизабет когда-то убедила его объединиться в команду. Затем он как бы небрежно упомянул, что когда-то Элизабет спасла Землю от ужасной атаки Рейфов, уничтожив опасность для миллионов жизней. Следующим было то, что она вела переговоры с Дженаями, и ей удалось спасти от них Шеппарда. Тейла напомнила ему, что Элизабет спасла весь ее народ в первый же год работы.
Кстати, Дженнифер и Родни вернулись, и он узнал о каждой вещи, сделанной Элизабет на Атлантиде, о каждом сделанном различии, каждом решении, каждом моменте, когда она спасла город от разрушения, о каждой жизни, спасенной ею.
Шеппард вернулся с очередной инопланетной миссии и, после очередного рассказа от других, направился прямо в его офис.
- Проклятье, мистер Вулси, что мы еще должны сделать? – спросил он сквозь зубы.
Ричард кашлянул и взял несколько бумаг:
- Признаться, я восхищен вашим упористом по отношению к доктору Вейр, к ее, кх, воскрешению, но вы должны понимать, что безопасность города превыше всего. – Ровно ответил он.
- Да ладно, Вулси, вы знаете, как это работает.
- Подполковник. Поверьте, в этот момент мне не хочется ничего кроме того, как дать вам то, что вы хотите. Но я не могу, и на это есть причины. Если вы знаете людей выше меня по рангу, которые согласятся с вами, тогда я МОГУ изменить свое решение, но до тех пор…
- Полковник Картер, доктор Джексон и генерал О’Нилл, - ответил Джон, не сбиваясь с ритма, Ричард поднял на него глаза. – Если вам нужна поддержка, то вот она, - объяснил он.
Ричард нахмурился – он и в самом деле не рассчитывал, что Шеппард найдет кого-нибудь.
- Подполковник, я действительно осознаю вашу утрату, правда, вы были близки с доктор Вейр … - глаза Джона потемнели, и Вулси поспешно продолжил, - но я ничего не смогу сделать. Сожалею. – Он вернулся к своему лэптопу, тем самым демонстрируя, что тема закрыта.
Шеппард поднялся:
- Вулси, если вы не разрешите мне спасти доктор Вейр, тогда я уйду в отставку. Но прежде, чем уйти, я пообещаю вам – я спасу ее, один и совершенно без вашей помощи. – Он оперся об его письменный стол. – Она пожертвовала собой ради нас, и я сделаю то же самое для нее, если потребуется.
Это был момент, когда Вулси увидел твердость, отчаяние в его глазах – тогда он сломался. Он не был глуп, его обучали считывать эмоции, и всё в Шеппарде сейчас кричало о том, что он был на границе безумства. Он собирался вернуть Вейр, и Ричард ничего не смог бы сделать, чтобы предотвратить это.
Тогда он уступил. Несколько звонков на Землю, несколько компромиссов с участием людей, упомянутых Шеппардом. У него было чувство, что сам О’Нилл вмешивался в это дело несколько раз. И сейчас они уходили.

Вулси кивнул четырем людям из его лучшей команды и передал по рации: «Они готовы к перемещению». В следующее мгновение они исчезли в ослепительной вспышке света, и он остался совершенно один в Зале Врат.
Сейчас все закончилось.

________________________________________________

Джон управлял прыгуном, выводя его из Кольца Предков.
- Взгляните, они там, - сказал Родни, указывая на белые, неподвижные фигуры, парящие в пустоте космоса. Джон сглотнул, взглянув на них – замороженные, застывшие навсегда. Джон маневрировал между ними, стараясь не задеть, его глаза искали Элизабет.
- Немного левее, - тихо сказала Тейла.
- Убедись, что это она, - вставил Родни, - главное, чего мы боимся, это подобрать не то тело.
Джон закатил глаза:
- Да, потому что именно это я и хотел сделать. – Он плавно остановился возле тела, ощущая слабую вибрацию, когда открылся задний отсек прыгуна. Подождав пару мгновений, он дал задний ход. Осторожней … осторожней … Несколько мелких ударов, качнувших прыгун, когда ее тело приземлилось на пол.
- Она у нас! – сказал он с облегчением.
- Ты уверен? – спросил Родни, подключая консоль. – Хорошо, хорошо! Это только проверка, - защищаясь, добавил он, когда Джон бросил на него испепеляющий взгляд. – А теперь надо убираться отсюда.
Они уже посетили Новый Атос, многие из экипажа Дедала тоже страстно желали увидеть Атозианцев. Внутренне Джон был подавлен – Тейла подумывала о том, чтобы остаться со своими людьми в Пегасе. Однако, когда они достигли планеты, они были шокированы – неделю назад по ней прошел ужасный ураган, забрав дюжину жизней. Шокированное лицо Тейлы Джон не забудет еще долгое время. Ничто не сравнится с ее отчаянными криками, когда она искала Канана и Торрена среди пострадавших.
После того, как они нашли их целыми и невредимыми, Джон понял, что теперь нет никакой надежды на то, что Тейла вернется с ними на Атлантиду. Он не мог винить ее – ей было необходимо остаться с семьей. Но Атозианское поселение слишком пострадало от недавней трагедии, и после большой потери людей после ужасных экспериментов Майкла помощь Атлантиды была нужна, как никогда раньше. Как им сообщила Тейла, народ устал от постоянной борьбы и потерь, некоторые из них верили, что они прокляты, что галактика Пегас решила отомстить за прошлые злодеяния. Они нуждались в новом начале, надежде и светлом будущем. И если нужно, то и в Млечном Пути.
Так они и сделали. Было немного трудно переместить всех людей с вещами на Дедал; полковник Колдвелл был необыкновенно сговорчив, после того как было получено разрешение с Земли.
Как Родни задумчиво прокомментировал, очень мило, когда проблемы решаются так легко, как эта.
Элизабет находилась в бессознательном состоянии с тех пор, как они вернулись в Млечный Путь. Сперва они доставили ее на одну из заброшенных лун – это было частью соглашения Вулси. Они смогли оживить наниты Элизабет, начали создавать для нее новое тело с полной уверенностью того, что оно будет безопасно и затем вернулись на Атлантиду.
- Вот оно, - сердито сказал Ронон, сбрасывая с себя последний рюкзак в комнате. Джон рассеянно кивнул, укладывая Элизабет/Фрэн (он никогда к этому не привыкнет, и был рад, что не должен) на кровать. Они были в заброшенной деревне, в нескольких милях от которой располагались врата. Люди очевидно ушли, спасаясь от Гуаулдов, Ори или от другого врага. Дома были пустыми и холодными, но некоторая мебель все же осталась в нескольких домах - было в общем-то неплохо. Даже если Родни жаловался на «средневековые стандарты».
Прямо сейчас ученый сгорбился над своим лэптопом, даже не пытаясь помочь трем друзьям, таскающим вещи из прыгуна.
- МакКей? – вопросительно спросил он, поворачиваясь к нему.
- Да, да, я почти закончил, - ответил он, взмахнув рукой.
- Кажется, это я уже слышал, когда мы впервые перешли этот порог, -сказал Джон, достав бутылку с водой.
- Ты же знаешь, я стараюсь. Чем меньше времени мы проводим здесь, тем лучше, - проворчал Родни, - мы должны подождать, пока она приспособиться к новому телу, для этого и нужны эти вещи. – Он прожестикулировал в сторону вещей, разложенных на полу.
Джон обменялся взглядами с Рононом:
- Да, все эти тяжелые, тяжелые вещи, которые мы с огромным трудом перетащили сюда, - он закатил глаза.
- Да без разницы, - проследовал комментарий Родни, рассеянный как всегда. – Я гений, и мне не нужно перенапрягаться и таскать вещи, ведь для этого есть вы. И когда человек с меньшим количеством мозгов бросает мне вызов, - тут он расплылся в своей ехидной улыбке, - это похоже, кх, как будто у ребенка забрали конфетку. Как то так. Для вас теперь самое основное – это ждать.
- Да, как всегда. Ждать, - пробормотал Джон сквозь вздох. Спиной он оперся о стену, разрывая этикетку батончика.
- О’кей, всё! – Заявил Родни через пару минут. – Энергия очень слаба, возможно это из-за долгого нахождения в космосе, но, думаю, я могу оживить несколько репликаторских клеток с небольшим препятствием. – Он посмотрел на всех. «Я надеюсь»
Джон проглотил последний кусочек и выпрямился, кивнул Ронону и Тейле, которые заняли позиции возле ее тела – пушки наготове.
- Мы должны быть абсолютно уверены, что хотим этого, - взволнованно сказал Родни, он стремительно переводил взгляд с лэптопа на Элизабет и обратно.
- Даже не знаю, - серьезно ответил Джон, ученый с потрясением посмотрел на него.
- Ты, должно быть, шутишь! После того, через что мы прошли …
- Да, Родни, я шучу, - ухмыльнулся Джон, - а теперь ты можешь начать?
Родни стиснул зубы, но притих; нажал на несколько клавиш и, зажмурив глаза, нажал на кнопку ввода.
Никто не двигался. Все пристально глядели на тело. Родни чихнул и засопел, Ронон сжал пальцы, Тейла сглотнула. Джон вообще не шевелился. Он полностью сконцентрировался на ней. Была сплошная тишина в течение длинной минуты, затем ресницы Элизабет неожиданно вздрогнули. Джон даже перестал дышать от напряжения, внутри всё сжалось. Затем, после еле слышного стона, она открыла глаза.
Они заблестели: сначала в них отражался шок и даже ужас, затем они оглядели комнату, рассмотрели Ронона, Тейлу и Родни, и под конец, увидев его, глаза смягчились.
- Джон, - мягко прошептала она, - я собираюсь убить тебя.
Он расплылся в счастливой улыбке.
Она вернулась.

Конец II главы.

Дальше будет всё интересней и интеесней