_____________________________________________________________________________________________

Через 15 минут личный состав, свободный от дежурств, и гражданский персонал, кроме тех, кто вплотную был занят подготовкой к ремонту , собрался в просторном зале врат. По залу проносился легкий гул голосов, люди в ожидании вели разговоры и задавали вопросы. На многих лицах читалась тревога из-за отсутствия освещения. Люди помнили ситуацию, сложившуюся в первые дни пребывания, когда Судьба испытывала энергетический голод.
Камилла Рэй подошла к только, что вошедшим полковнику Янгу и доктору Рашу.
- Господи, у нас, что опять проблемы с энергией? - ее голос заметно дрожал.- Почему Вы не сказали мне раньше?
- Камилла, сейчас я все объясню, для этого мы здесь и собрались, - ответил Янг.
Он поднялся на пару ступеней вверх по лестнице, чтобы видеть лица всех собравшихся. Раш занял позицию снизу, опустив взгляд на носки своих ботинок.
Собираясь с духом, чтобы голос звучал твердо и убедительно, полковник слегка нахмурил брови и начал говорить.
- Вы заметили отсутствие света в каютах и во многих других отсеках. Это вынужденная мера - после атаки беспилотников, мы потеряли почти всю энергию. Ее осталось только на 3 дня. У нас повреждены сверхсветовые двигатели, то есть мы не можем прыгнуть к спасительному солнцу. Ближайшее слишком далеко, на субсветовых не дотянешь. Сейчас полным ходом ведутся подготовительные работы по ремонту двигателей. Руководит работой доктор Раш. Все мы должны быть готовы оказать любую помощь, если она понадобиться. От этого зависит наша жизнь…,- он помедлил пару секунд, будто сомневаясь, стоит ли продолжать, - Кто желает увидеться с близкими, могут записываться в очередь через Камиллу Рэй.
После последних слов полковника, гул голосов заметно вырос.
- То есть вы допускаете, что мы можем умереть через 3 дня, - раздался чей-то голос из толпы.
- Мы сделаем все возможное, чтобы избежать этого, - жестко произнес Янг. – Ваша очередь, доктор.
Раш оторвал взгляд от пола, вытащил блокнот и назвав несколько имен, попросил их подойти. Затем он начал составлять графики работ, объясняя каждому его участок и суть задачи.
_____________________________________________________________________________________________

Полковник Янг и лейтенант Скотт шли по неосвещенным коридорам, направляясь в каюту Армстронг. Стоявшие в расслабленных позах, морпехи при приближении офицеров выпрямились и отдали честь.
- Все нормально? – спросил у них Янг, жестом руки разрешая расслабиться.
- Да,сэр! С тех пор как мы здесь, все тихо, - ответил капрал.
- Лейтенант… - полковник посмотрел на Скотта, кивком головы давая понять, что ему надо делать.
Мэттью кивнул в ответ и постучал в дверь каюты.
- Хлоя, нам надо поговорить. Мы войдем? - подождав несколько секунд, он нажав кнопку на панели и , когда дверь отъехала, вошел внутрь. Следом за ним двинулся полковник.
Хлоя безучастно сидела на кровати, не замечая вошедших. Ее глаза смотрели вдаль, словно замечали что-то, чего не могли видеть окружающие.
- Хлоя, - несколько раз позвал ее Мэттью, и не дождавшись реакции, слегка потрепал ее по плечу.
Девушка вздрогнула, словно просыпаясь, недоуменно и растерянно посмотрела на стоявших мужчин.
- Да…Меттью, полковник…Что случилось? – слабым голосом спросила она.
- Полковник хочет поговорить с тобой, - мягко произнес лейтенант, испытывая жалость и нежность к любимой девушке.
- Если ты не против, Хлоя, - так же мягко вставил Янг.
- От меня мало толку… Я ничего не помню, не понимаю…И я боюсь, что скоро вообще исчезну, - тихо сказала она.
- Хлоя, - полковнику было жаль ее. – Ты уже много раз помогала нам. Сделай это еще раз.
- Что вы хотите? – спросила она, кинув беспомощный взгляд на Мэттью. Скотт присел рядом и обнял ее за плечи, пытаясь хоть как-то помочь ей.
- Нам нужно, чтобы ты произвела точные расчеты. Необходимо, чтобы Судьба, уйдя на сверхсветовую, вышла в непосредственной близости от солнца. У нас так мало времени, мы не можем себе позволить хоть какой-то дрейф, - сообщил Янг девушке.
- Хорошо…Я постараюсь, сделать все…Но я не контролирую себя в эти моменты, я даже не знаю, что могу натворить.. Вдруг я закину корабль не туда, куда следует… Вы сильно рискуете, доверяясь мне, - грустно закончила она.
Янг кивнул головой в знак согласия.
- Вся наша жизнь - это сплошной риск, - он по-отечески коснулся плеча Хлои. – Мы позовем тебя, когда настанет время. И развернувшись к выходу, он вышел в коридоры.
___________________________________________________________________________________________

Илай сидел перед монитором, проверяя слова Раша о количестве необходимой энергии. Вдруг он нахмурился, в глазах вспыхнула тревога.
- Нет…Нет..Только не это… Раш ошибся, - напряженно выговорил он.
Затем включив рацию, Илай взволнованно выпалил.
- Полковник Янг, доктор Раш. Мне нужно срочно поговорить с вами. Иду на мостик. – и он выбежал из помещения.
____________________________________________________________________________________________

Доктор Волкер недоуменно смотрел на хмурого Илай, который как ошпаренный влетел на мостик. На вопросы Дейла он только махнул рукой, как бы говоря, подожди. Илай нетерпеливо мерил шагами пол, стараясь успокоиться в ожидании Раша и Янга. Они появились почти одновременно. Не дожидаясь вопросов, он лихорадочно начал говорить.
- Доктор Раш, Вы ошиблись! Я.. Я только, что проверял расчеты, - у Илая от волнения срывался голос. - Два раза. Нам не хватит энергии на прыжок. Если мы даже за два дня отремонтируем движки, и уйдем на сверхсветовую, то…
- То выйдя из прыжка, - спокойно перебил его Раш. - У нас не будет энергии даже на щиты, и мы мгновенно погибнем.
- Так, значит, Вы знали, - Илай удивленно смотрел на него. – Знали и не сказали. Это так похоже на Вас, - возмущенно заключил он
- Ну, точно я не знал, лишь предполагал. А не сказал потому, что не был уверен, - невозмутимо уточнил Николас.
- Ладно, - вступил в разговор, внимательно слушавший Янг. – Я так понимаю, что проблема превратилась в катастрофу… Необходимо найти решение, - он сурово взглянул на обоих. – И как можно быстрее. Включайте свои мозги.
- Легко сказать, - запальчиво произнес Илай. – Может помолимся и попросим помощи у всемогущих богов, или как там они себя называют, - саркастично закончил он.
Раш слегка пожал плечами – как всегда, бесстрастно и невозмутимо.
- Не знаю, - он задумчиво поглаживал свой заросший щетиной подбородок. Его глаза казались еще более запавшими, в них появился лихорадочный блеск: выражение лица человека, пребывающего в неких воображаемых абстрактных пространствах, видимых только ему. – Я ученый и не верю в сказки. Решение должно быть, оно на поверхности, но я не могу его ухватить, оно ускользает … Я не верю, что все здесь должно закончиться. Не для того мы появились на Судьбе, чтобы ввязаться в драку с дронами и…
- Постойте, что вы сказали? – внезапно перебил его Илай. – Дроны! Ну, конечно, дроны! Как мы сразу об этом не подумали?! – закричал он, сверкая глазами и смеясь.
Раш замолчал, и начиная понимать идею, взглянул на Илая с большим уважением.
- Ты хочешь сказать, что мы можем использовать энергию дронов, – взволнованно добавил он. – А вот это уже решение, полковник, - одобрительно улыбающийся, Раш взглянул на Янга.
- Да, именно! – закричал окрыленный Илай. – У нас за окном сотня уснувших беспилотников. Ведь их энергия никуда не делась, нам нужно лишь достать ее и заставить работать на нас.
- Молодец, Илай! – полковник в сердцах благодарно хлопнул его по плечу. Он достал рацию.
- Лейтенант Скотт, сержант Грир! Срочно готовьтесь к вылету на шаттле. Для вас есть задание.
Затем он обратился к доктору.
- Доктор, надеюсь, штурмовики не оживут, когда мы попытаемся притащить парочку.
- Не думаю, материнский корабль слишком далеко, он получил очень серьезные повреждения, ему не до своих беспилотников. – подтвердил Николас. – К тому же его преследует наши коричневые «друзья», - чуть иронично заключил он.
Хорошо, - Янг кивнул головой в знак согласия, - но все же… Доктор Волкер, вы все слышали, следите внимательнее за активностью дронов, - сказал он повеселевшему ученому.
_____________________________________________________________________________________________

Прошла неделя… Люди нашли способ использовать энергию дронов, и успешно починив двигатели, ушли на сверхсветовую. Выйдя из нее около ближайшей звезды, они пополнили запасы и продолжили свой путь дальше, в надежде , что выполнение таинственной миссию, позволит им вернуться домой.… Жизнь на Судьбе продолжала идти своим чередом…
_____________________________________________________________________________________________