В 2009 году появились газетные заголовки, гласившие, что астероид может столкнуться с Землей в 2029 году (шанс в 2 процента), но ученые отбросили эту идею при дальнейшем изучении. На этой неделе российские ученые из Государственного Университета Санкт-Петербурга предположили, что он свалится на наши головы в 2036 году – если быть точным, то 13 апреля – если он пройдет сквозь крохотную замочную скважину в космосе, которая гравитационно изменит его траекторию.

Но ученые NASA относятся к этому всему весьма скептически. «Технически, они правы, такая возможность есть (что Апофис столкнется с лицом)», сказал Дональд Йеоманс, глава отдела околопланетных объектов в NASA. «Но этот шанс один на 250 тысяч».

«Дело в том, что в 2029, 13 апреля, Апофис пролетит очень близко от Земли. Это, конечно, событие, но никак не столкновение с нами. С другой стороны, если астероид пройдет через замочную скважину при приближении к Земле… то тогда действительно возникает риск, что он вернется и долбанется об нас в 2036 году».

Апофис немного больше двух футбольных полей, но может распасться на более мелкие обломки, что снизит угрозу.

Астероид пролетит относительно близко от Земли в конце 2012 и начале 2013, что даст астрономам возможность лицезреть этот камушек и предсказывать его дальнейшее будущее.