Ладно, хотела отложить на завтра. Хотя чего уж там, готово много)))) 3.
Сэм шла по коридорам Атлантиды в зал управления. Она проспала всего несколько часов, и мозги с тяжелым скрипом соглашались работать. Последний раз Картер хорошо высыпалась в отпуске с Джеком, после возвращения Атлантиды на Землю. Она удалилась от громких споров на тему, что делать дальше с городом Древних. Этому Сэм предпочла долгожданный отпуск. И все было хорошо… пока среди ночи не раздался звонок мобильного Джека. Ему сообщили, что на Нью-Йорк совершено нападение с воздуха.
Сэм тяжело вздохнула. Долгие годы после первой активации Звездных врат они жили под страхом нападения инопланетян, более сильных и технологически продвинутых. И когда, казалось, они смогли перебороть этот страх и найти возможность защищаться, началась самая страшная война. Оставалось радоваться, что Атлантида не успела улететь в Пегас, город Древних стал поддержкой и защитой, хоть какой-то.
Картер помнила тот день так ясно, как даже свою свадьбу не помнила. Джек сорвался с постели и через несколько минут, находящийся на орбите Земли Аполлон телепортировал его в Вашингтон, ее в КЗВ, где Сэм наткнулась сразу же на испуганную Лорен Форб, видимо, тоже сорванную из дома. Лорен плохо понимала, что происходит, учитывая тот факт, что в программе Звездные врата девушка проработала чуть больше трех лет.
Дежурный офицер отдал честь полковнику. Сэм кивнула и прошла дальше. Она намеренно не воспользовалась транспортерами, чтобы успеть хоть немного проснуться до того, как войдет в зал для брифинга. Есть совершенно не хотелось, она позже зайдет в кафетерий, а пока… пока можно было подумать о том, что не так Сэм мечтала командовать Атлантидой. Она вернулась сюда, когда этого потребовал Джек. Он хотел отправить жену в самое безопасное место, им и была Атлантида. Тем более что к тому моменту ЗВ-1 в полном составе смогла отыскать три новеньких, полненьких МНТ, которые смогли обеспечить городу защитный купол и полное управление всеми, абсолютно всеми системами корабля. Благодаря этому куполу им удалось в одну из атак спасти Одиссей и Дедал, севшие в тот момент на ремонт, а вот Аполлон погиб, не выдержав нападения инопланетян.
Сэм вошла в зал врат. Он был еще полупустым. Каким тяжелым ни было положение в связи с войной, но Картер настаивала на обычном функционировании города. Все старались работать, как положено, а не круглосуточно. Вот и сейчас рабочий день еще не начался, народ все еще был либо в кроватях, либо в кафетерии, либо по дороге на рабочие места. Картер назначила брифинг на девять утра, у нее было немного свободного времени. Сэм прошла в свой офис. Там царил порядок, обычный порядок для всех хозяев этого помещения. К сожалению, она опять сюда вернулась. После смерти Ричарда… джампер с ним и несколькими представителями МНК был сбит почти в самом начале войны. Тогда еще никто не верил в происходящее, они просто не могли поверить в этот. Но взорвавшийся джампер на глазах у сотен людей стал доказательством тому, что захватчики не шутят.
Сэм села за стол. Работать не было сил. Бесконечный страх за Джека, который в силу своего упрямства остался в КЗВ, руководить защитой оттуда. Там сейчас была часть чиновников, треть от всего выжившего количества. Президент с двумя третями был в тайном убежище на какой-то инопланетной базе, Картер не знала, где, да и не интересовалась этим. На Атлантиде же прятались самые гениальные умы Земли под чутким руководством полковников Картер и Шеппарда. Джона повысили в звании после его ненормальной выходки с супер-улеем. Тогда Картер посчитала, что это самая большая проблема Земли. Оказалось, она ошиблась. И не только она.
Взгляд Сэм замер на одной из фотографий. Пикник в доме на озере в честь дня рождения Лорен. Тогда собралось все ЗВ-1, этого потребовал весьма сердитый Митчелл. Кэм все переживал, что его любимую девушку могут обидеть свои безразличием его друзья. Но никто об этом даже и не думал. Лорен, которая сразу же проявила себя, как весьма талантливый биохимик и могла просто от безделья создать биологическое оружие, вписалась в их разношерстную компанию очень быстро. Она нравилась им всем. И этого было достаточно. Сэм даже улыбнулась, вспомнив те две бутылки вина, выпитые ею и самой именинницей, пока мужская половина постигала азы рыбной ловли под чутким руководством генерала О’Нилла. К сожалению, от той дружной компании сейчас рядом остались немногие. Дениэл находился на базе Альфа, там же продолжались исследования галактики и поиски союзников против этих страшных инопланетян. Дениэл пытался выяснить, появлялись ли их новые враги в других частях галактики. Несмотря на желание Джексона быть на Земле и воевать с врагом, Джек ему отказал, заявив, что кто-то должен выжить. В конце концов, на Альфу эвакуировали очень много важных и ценных людей. Тилк был с Джеком в КЗВ, Лэндри в лазарете Атлантиды, месяц назад генерал получил тяжелое ранение, мало того, он очень переживал из-за смерти Кэролин. Кэм… Сэм прикрыла глаза… об этом вспоминалось тяжелее всего… из тех, кто был в тот солнечный день запечатлен на фотографии, рядом с Картер осталась только Лорен.
- Полковник, - в кабинет заглянул Чак. – я думаю, вы захотите это увидеть.
Сэм поднялась из-за стола и последовала за Чаком. Парень точно знал, что она захочет увидеть. Всегда знал, за что женщина ему была признательна.
Чак указал на мерцающую точку на большом экране звездного неба.
- Что это?
- Корабль, мэм.
- Корабль? – прозвучал за спиной голос Шеппарда. Сэм даже не обернулась, она привыкла к тому, что полковник где-то рядом и всегда стремится все знать. Она была ему дико признательна за то, что не одна несла бремя ответственности за жизни тех, кто находился в городе и тех, кто прятался по всей планете. Ведь Атлантида была на страже, обо всем узнавала первой.
- Да, - кивнул техник. – Он только что появился на наших радарах. Как будто, вышел из гиперпространства, но не совсем… были замечены странные колебания, не такие, как при открытии гипертуннеля.
- Чей же он? – озадачилась Картер.
- Не знаю. Но не похоже на скарран. – Чак с нежеланием произнес название расы, пытавшейся поработить его родную планету. – Скоро будет картинка. А пока у нас связь с КЗВ. – сообщил парень.
- Генерал. – произнесла Сэм, нажав на наушник. Джон скрыл улыбку при виде облегчения на лице Сэм. Она всегда ждала связь с командованием, и радовалась, когда слышала голос мужа.
- Норад засек объект на орбите. – Джек без предисловий перешел к делу. Картер безошибочно поняла, что он опять не преклонил голову на подушку. Ее взяла злость на него за безалаберность к своему здоровью. Нет на него… Дженет! Та бы давно уже… - Но мы не можем разобраться, что это такое. Ни один сканер не засек колебаний гиперпространства. Правда, Ли утверждает, что показатели все равно прыгали. Вот только показатели чего, он не объяснил.
- Это корабль.
- Вражеский?
- Мы еще не определили… - Сэм почувствовала, как рука Шеппарда легла на ее кисть и посмотрела на него. Джон указывал на монитор, на котором застыла картинка корабля. – Это точно корабль и не похож на вражеский. Он какой-то странный…
- Это явно не скарранский дредноут. – заметил Джон. – Разве что они изобрели что-то новое…
- Но кто мог заглянуть к нам на огонек? – спросил Джек. Вопрос адресовался обоим полковникам.
- Родни, - вызвал по рации гения Джон. – у нас порядок с щитом?
- Издеваешься? Я сейчас разбираюсь с установкой! У нас ведь были повреждения… вы же туда уронили истребитель, в ту часть.
- Я не специально! И не туда, а недалеко оттуда.
- А повреждения все равно есть!
- МакКей! Щит должен работать! – потребовал Джон. Картер, молча, слушала их пререкания, предпочитая, чтобы мужчины разбирались с этим сами.
- Я знаю! – возмутился Родни. – Я работаю!
- Что наши гости делают? – спросила Картер у Чака.
- Ничего. Дрейфуют, мэм.
Оба полковника рассматривали картинку перед собой, соображая, что же это за такой странный корабль. Такого дизайна не было ни у токра, ни у гоаудов, ни у любой другой расы, известной землянам. Да и вообще большая часть рас не была настолько продвинута, чтобы изобретать новый транспорт, а все высокоразвитые расы, такие как Асгард и толланы, канули в Лету. Их уже просто не было на свете. В галактике.
- Если вы будете просто смотреть на эту штуку, она вам ничего не скажет. – прозвучал новый голос. Сэм оглянулась. На пульт управления вошла Лорен с большой чашкой кофе. Учуяв аромат, полковник поняла, что все-таки была голодна. Желудок предательски заворчал, голова слегка закружилась. «Надо было поесть. А то я готова вопить на Джека за то, что он себя не бережет, а сама не лучше него. Это заразно». То ли Лорен заметила состояние Картер, то ли услышала ее желудок, то ли чашка изначально предназначалась женщине, поддерживавшей ее и бывшей подругой, но биохимик без сомнений протянула полковнику чашку. И продолжила. – Пока вы не поговорите с ними, знать не будете, кто и что.
- А детка дело говорит. – заметил Джек.
Сэм улыбнулась краем губ.
- МакКей!
- Что?! Шеппард, ты обладаешь хоть каким-то терпением?
- Нам нужно связаться с кораблем, хотелось бы это делать, будучи уверенным, что щит работает. Мы долго держались, и знаем, что Атлантида может еще дольше продержаться под осадой. Глупо будет из-за твоей нерасторопности…
- Щит работает на полную мощность. А ты, Шеппард, еще ответишь мне за нервомотку. – угрожающе заявил Родни.
Улыбалась уже не только Сэм, но и Лорен. Джон подумал о том, что нужно будет поблагодарить гения двух галактик за это. Эта девушка так редко улыбалась последний месяц, что было немудрено после случившегося, теперь же каждая ее улыбка дорогого стоила. За это Шеппард был благодарен Родни.
- Сэр, что будем делать? – спросила Картер у Джека, она все еще помнила о субординации. Было немного тяжело снова возвращаться к уставным отношениям после долгой расслабленности. Слава Богу, что никому не пришло в голову возмутиться браком между двумя офицерами ВВС. Ведь в момент заключения этого самого брака, Сэм не являлась прямой подчиненной Джека, ничто не было помехой. Кто ж знал, что так все случится? Но в этот раз никому не было до этого дела.
Джек, видимо, думал. Сэм ждала, ждали и остальные. Лорен с несвойственным ей любопытством рассматривала фотографию незнакомого корабля. Она подошла к монитору вплотную, а потом вообще уселась за свободную консоль и защелкала клавишами подключенного к ней лэптопа.
- Связывайтесь. – принял решение Джек. – Только держитесь на связи и с нами.
- Есть, сэр. – Сэм обернулась к Чаку, собираясь попросить его открыть канал связи, но ее глаза замерли на Лорен. Та явно чем-то заинтересовалась. – Лор? – Сэм сама не заметила, как перешла на более неофициальный тон и назвала девушку именем, которым ее называли редко и кроме нее только Кэм.
Лорен вздрогнула от звука своего уменшительно-ласкательного имени, но постаралась на этом не зацикливаться.
- Возможно, я сошла с ума, но корабль, похоже, имеет какое-то нестандартное покрытие… знаете, у нас в разработке была биохимическая оболочка для кораблей.
- Разве это возможно? – удивился Джон. – Ведь она не крепка…
- Крепка. – убедительно сказала Лорен. – Но все это очень сложно. Давайте, я не буду вдаваться в подробности. Видимо, я ошиблась, мне показалось, просто у корабля непривычный цвет, непривычная форма, а сканер не сделает вам анализ покрытия на расстоянии. Говорите с ними, там разберемся. – заблестевшие было азартом глаза девушки потухли. Она снова приняла свой спокойный вид. Повернувшись на стуле, посмотрела на Сэм. – Ну?
Сэм перевела взгляд на Джона, спрашивая его, кто же будет общаться. И пока они соображали, каждый про себя, прозвучал голос Чака:
- А… господа, наши гости открыли канал связи.
Еще минута, и зал управления наполнил незнакомый мужской голос, хорошо говорящий на английском:
- Земля, это свободный левиафан Мойя. Говорит командир Джон Крайтон.
4.
Присутствующие переглянулись.
- Так еще с нами не здоровались. – выразила общее мнение Саманта.
- А кто с вами здоровается? Что я пропустил? – торопливо спросил МакКей, влетая в помещение.
- Урок, когда учили быть вежливым. – буркнул Джон.
- Я с тобой вообще не разговариваю! Ты себя вообще не умеешь вести! Сколько раз тебе объяснять, что наука – тонкая материя, техника – хрупкая, со всем нужна аккуратность, время и пространство…
- А тем самым временем, которое нужно тебе, нас убить могут.
МакКей уже было открыл рот, чтобы возразить Шеппарду:
- Подполковник…
- Полковник! Уже пора выучить!
- Господа! – вмешалась Лорен, видя, как Картер закатила глаза, а техники тихо давятся смехом. – Я понимаю, что вам интереснее обсуждать время, технику и звания, но над нами висит чужой корабль, нас вызвали по связи, и хотелось бы решить все это до того, как мы снова привлечем к себе внимание скарран. Я помню, что им нас не побить, пока, по крайней мере, но все-таки я плохо себя чувствую, когда нас обстреливают. И буду нервничать, зная, что там наверху остался кто-то, говорящий на английском приятным голосом. – девушка промолчала о том, что ее сердце сильнее забилось при звуках этого самого приятного голоса, ибо он был похож на голос Кэма. Но места мнимой надежде не было в жизни Лорен, поэтому она заставила себя успокоиться и промолчать. Казалось, остальные не заметили ничего, возможно, что с ней сыграло шутку ее воспаленное воображение и тоска по Митчеллу. И не желание смириться с его смертью.
Мужчины переглянулись, но спорить прекратили. В словах биохимика был здравый смысл. Не стоит привлекать к себе лишнего внимания. Джон кивнул Чаку, чтобы тот открыл канал связи и заговорил:
- Мы слышим вас. Я – Джон Шеппард, полковник ВВС США.
- Приятно слышать родную речь. – отозвались на корабле. – Мы бы хотели приземлиться, наш левиафан ранен, ему нужен отдых и вода. Мы не вооружены, а весь экипаж состоит… - собеседник подсчитывал. – из пятерых… членов в данный момент.
- Левиафан? – одними губами переспросил МакКей.
- Кит. – пояснила Лорен.
- Я знаю, что кит! – громко сказал Родни. Он вспомнил, что его рация не настроена на внешний канал связи, он может говорить. – Но это же корабль.
Лорен смотрела на картинку:
- Возможно, это тип корабля. – она задумалась. Возможно, и так. Но… вот не зря же ей показалось что-то необычное в структуре судна. – Он чем-то, в самом деле, похож на кита.
- Командир Крайтон, - продолжил Шеппард. – у нас небольшая проблема… война, причем межгалактическая. На нас напали из космоса, мы защищаемся, вы уверены, что хотите приземлиться? – почему-то он был уверен, что этот корабль не представляет опасности для Атлантиды. Это через пару секунд подтвердил и Чак, который провел еще одно сканирование и определил, что на левиафане и вправду нет вооружения.
- Боюсь, что у нас просто нет сейчас выбора.
Джон посмотрел на Сэм. Та кивнула и обратилась к технику:
- Переключите меня на закрытый канал с КЗВ. – женщина отошла на мостик, ведущий к ее кабинету. Она хотело поговорить с Джеком не только о сложившейся ситуации, ей нужно было сказать и личное. – Джек…
- Я все слышал.
- И что?
- Вы уверены, что корабль безоружен?
- Да. Мало того, он еще и поврежден, видимо, они попали в передрягу. Джек, я понимаю, что все так сложилось, что тяжело верить незнакомцам, но он говорить на чистейшем земном языке.
- Думаешь, так трудно воссоздать нашу речь? Откуда у землян такой корабль? Хочешь сказать, что где-то был неизвестный нам с тобой военный проект?
- Скорее уж биологический. – заметила Сэм, вспомнив заинтересованность Форб. – Я понимаю твои опасения, но считаю, что стоит принять гостей. Несмотря на то, что оба наши крейсера на причалах, место у нас есть.
Джек вздохнул. Его раздирали сомнения. С одной стороны все доводы Картер имели смысл, и если на борту корабля находятся земляне, то будет несправедливо оставить их без помощи. Но с другой стороны, у Джека в городе Древних был самый дорогой человек, да и после смерти Митчелла он чувствовал, что несет ответственность за Лорен. Он не знал, с какого такого чуда ему пришла эта мысль в голову, но она плотно засела в мозгу. Да и вообще, Атлантида была важна для него, как в техническом плане, так и в личном. Рисковать не хотелось. Но приходилось.
- Хорошо. Пусть садятся. Только обеспечьте безопасность, Картер. Мне не нужны ваши хладные трупы, если это задумка скарран. Или люшианцев. Эти еще…
Сэм знала, что союз обозлился на землян за выходки ЗВ-1. После того, как в галактике была истреблена большая часть гоаудов, а Орай исчезли, именно люшианцы взяли на себя роль плохих парней. Тем более что Митчелл и компания их в свое время достали до зубовного скрежета.
- Тогда сам прилетай и убедись в этом. Врата откалиброваны, через базу Альфа ты окажешься здесь через десять минут.
- Я попробую.
- Джек, - в голосе Картер слышалась мольба. – пожалуйста. Я не видела тебя столько времени, я беспокоюсь, ты находишься в Шайен, а там никакой защиты. – Сэм понимала, что в ней сейчас говорила женщина, что это не правильно. Но переживать никто не запрещал. – У нас щит, у нас…
- Я постараюсь вырваться. Но ты не хуже меня знаешь, что Шайен трудновато разбомбить. Все ходы перекрыты, система самоуничтожения в работе…
- Вот этого я и боюсь, что ты не пойдешь через врата, а останешься взрывать! – не выдержала Сэм. Нервы были натянуты, как струны. Она понимала, что сейчас готова наорать на Джека и плевать, что он генерал. – Прости, мне нужно гостей принимать. – полковник отключила наушник и вернулась к остальным.
Джон дождался кивка Картер и отдал распоряжения:
- Чак, следи, чтобы нигде поблизости не оказалось кораблей врагов. Родни, отключишь щит, когда корабль вплотную подлетит, и сразу же, как только он окажется в черте города, снова все вернешь на место.
Родни даже не пискнул от возмущения, что с ним так говорили. Он понимал, что сейчас не до шуток и, молча, занял место за пультом.
- Иди на встречу, Джон, прихвати с собой группу Лорна. – подала голос Сэм.
- Командир Крайтон, выбирайте любой свободный причал и садитесь.
- Спасибо.
Джон кивнул Сэм и поспешил на выход, бросив на ходу:
- Сообщите мне, какой причал.
Засобиралась и Лорен на выход.
- А ты куда? – удивилась Картер.
- Хотела навестить Лэндри. Собиралась после брифинга, но я так понимаю, что он переносится на более позднее время.
- Тебе не интересно дождаться гостей?
- Интересно. Но еще больше мне интересно изучить их левиафан. – Лорен пожала плечами. – Я отдам вам пальму первенства в знакомствах. – девушка махнула рукой полковнику и поспешила выйти из зала управления. А Сэм вздохнула. Она очень переживала за Лорен. Девушка всегда проявляла любопытство, когда появилась в КЗВ. Это часто приводило к небольшим неприятностям, из которых ее умело вытаскивал подполковник Митчелл, вот тут-то и случилась любовь. Честно говоря, она очень напоминала полковнику саму себя десятилетней давности. Этим Лорен и подкупила все ЗВ-1 и Картер в отдельности. Но сейчас Форб сдерживала свое любопытство, такое ощущение, что оно ей напоминало о лучших временах, о ком-то дорогом. О ком, Сэм знала, и знала, что Лорен ошибается, считая, что, чем меньше она будет проявлять интерес и любопытство, жить будет проще. Она понимала, что это глупо, но объяснять Лорен не хотелось. Месяц – слишком маленький срок на восстановление после смерти любимого, Сэм знала это по себе.
- Родни, - Сэм посмотрела на гения.
- Корабль подошел практически вплотную к щиту… еще немного… есть. – Родни быстро отключил щит, и стоило левиафану войти в городское пространство, как тут же включил его обратно. – Все, порядок.
- Джон, - Сэм нажала на наушник. – наши гости сели на северный пирс.
- Спасибо. Мы туда идем.
5.
Айрин внимательно наблюдала за Джоном, который надел свой кожаный плащ и с сомнением смотрел на Вайнону.
- Ты уверен в принятом решении?
Крайтон не знал. Он не был уверен. Но выбор был небольшим. И Айрин должна сама все прекрасно понимать. Себацианка знала это, но опасаться не переставала. Прошлый визит на Землю закончился двумя сотнями неприятностей, новых не хотелось. Кроме того, девушка никак не могла преодолеть расстояние, разделяющее ее и Джона, и не было времени спросить, что же за гадость носила ему в каюту Норанти.
Джон молчал, и Айрин продолжила:
- По крайней мере, не иди туда сам. Не хочешь моего общества, не надо. Возьми Дарго с собой.
- Нет.
- Почему?
- Айрин, у меня такое ощущение, что я попал на другую Землю, не на ту, на которой мы недавно были. Здесь все выглядит странным. Ты же слышала, они воюют с инопланетянами. Кто на них мог напасть?
Айрин пожала плечами:
- Я не знаю обитателей вашего мира. Они же у вас есть?
- Есть. Но я их тоже не знаю. Понимаешь, Айрин, кто бы это ни был, но не могло этого случиться. Война. Айрин, война, которой мы в том, твоем мире, упорно пытаемся избежать!
Айрин видела, что Джон нервничал. Они ощутили толчок, Мойя приземлилась.
- Я пойду с тобой. – решительно заявила девушка.
Крайтон вздохнул. Он не хотел сейчас спорить с себацианкой.
- Оставь пульсатор.
- Джон…
- Да, вы уже не раз говорили об этом с Дарго, нужно всегда быть готовым. – огрызнулся Крайтон. – Но я тебя прошу, оставь пульсатор на Мойе.
Айрин насупилась, но послушалась, бросив пульсатор на кровать на Джона рядом с Вайноной, и пошла следом за мужчиной.
Когда Крайтон ступил на пирс, куда приземлилась Мойя, его глазам открылось удивительное зрелище. Когда левиафан заходил на посадку, землянин уже пошел к себе, он не видел города, раскинувшегося на водной глади. Теперь же восторженными глазами смотрел на высокие стальные башни. Он шел по пирсу и видел, что в небольших бассейнах, ниже платформы города, плескалась вода. Такое не могли построить люди. А если и могли, то тогда в какое далекое будущее их забросила червоточина? Джон поднял голову и увидел над собой прозрачный купол, если бы не легкие статические переливы, то он был бы совершенно незаметным. От удивления Крайтон даже рот раскрыл. Странно, но он до сих пор не разучился удивляться, хотя видел столько всего. Позади послышался восторженный вздох Айрин:
- Невероятно.
- Это точно.
В конце длинной платформы открылись двери и навстречу прибывшим вышли пять мужчин в форме. Крайтону была незнакома форма, незнакомы и знаки принадлежности к организации. Но по мере приближения приветственного комитета, он прекрасно видел необъяснимое удивление на лицах двух мужчин, шедших впереди.
Шеппарду и Лорну на минуту показалось, что они увидели перед собой покойника. Они даже переглянулись и слегка замедлили шаг, соображая, что за дикость. Мужчина, как две капли воды походил на полковника Кэмерона Митчелла. Что было удивительно. И Шеппард, и Лорн помнили, как месяц назад полковник остался прикрывать их отступление и сам не успел вернуться на последний джампер. Произошел взрыв. После этого на орбиту вывели Одиссей. Сэм провела долгие часы, мучая оборудование Асгарда, стараясь засечь маячок Митчелла хоть где-нибудь. Но сигнала не было, что недвусмысленно говорило о смерти героя. Даже тело не удалось найти, чтобы похоронить по-человечески. И вот теперь оба офицера наблюдали, как уверенной походкой к ним приближался павший в бою полковник.
Правда, при ближайшем рассмотрении появились отличия. Брат-близнец отличался не только формой одежда, это была не проблема, но и выражением глаз, движениями, даже выражение лица у парня перед ними было другим. Более жестким, что ли, замкнутым в себе. Митчелл был не прост, но все равно, голубизна его глаз была добрее, что ли, а лицо… Шеппард мысленно отмахнулся. Об этом лучше расскажет Лорен. Кому, как не ей до мелочей знать своего Кэма. Она легко определит, где что. Но у самого полковника уже пропала уверенность в том, что перед ним погибший друг. Мужчина был похож, но все-таки это был не он.
Крайтон, видя удивление на лицах встречающих, решил, что начнет разговор первым:
- Привет. Я – Джон Крайтон. – гость протянул руку, пытаясь казаться вежливым.
- Джон Шеппард. – полковник пожал протянутую руку, все больше уверяясь, что перед ним не Митчелл, но и не враг. Он даже улыбнулся, осознав, что они с гостем тезки. Эта же догадка вызвала улыбку и на губах Джона Крайтона. – Добро пожаловать в Атлантиду.
- Атлантиду? Эта не та самая Атлантида, которая утонула Бог весть когда?
Шеппард улыбнулся еще шире:
- Та самая.
Тут взгляд мужчины упал на девушку позади гостя. Она была так же, как и Крайтон, одета в черный кожаный плащ. Выглядела смущенно и неуверенно, оглядываясь по сторонам. Она напоминала кошку, которая вроде и расслабленна, но в то же самое время готова к прыжку. Крайтон, проследив за взглядом тезки, спохватился:
- Это Айрин Сун, офицер миротворцев, моя спутница.
- Миротворцев?
- Нам многое нужно вам рассказать. – усмехнулся Крайтон.
- Нам, видимо, тоже. – Шеппард отошел в сторону, предлагая гостям пройти вперед. – У вас еще трое товарищей?
- Да. Но выглядят они немного непривычно, поэтому я решил, что пока им будет лучше на Мойе… нашем корабле. – тут только в голове проскользнула мысль об ошибке в подсчетах. Он забыл посчитать Пилота.
- Непривычно? О, нас этим не удивить.
Крайтон последовал за офицерами, проведшими его внутрь здания или даже города. Он оглянулся в поисках себацианки, она шла недалеко. Джон протянул руку и взял ее ладонь, чтобы почувствовать себя немного увереннее.
Крайтон и Айрин осматривались по сторонам. Город поражал размерами и красотой. Такого Джон еще не встречал в своем долгом путешествии в мире миротворцев. Айрин была удивлена не меньше мужчины. Она затаила дыхание, пораженная красотой. Все, что знала себацианка - это каюты корабля, на котором родилась, а теперь каюты Мойи. Ей редко удавалось надолго задержаться в красивых местах. Но для нее все больше открывался факт, что крейсерами и левиафанами жизнь не ограничивается. Еще одна вещь, за которую стоило сказать спасибо Крайтону. Она чувствовала тепло руки и уже не боялась того неизведанного, что могло ждать их за новым поворотом коридора.
Майор Лорн проводил гостей в зал для брифингов, а Шеппард поспешил к Картер. Она уже вернулась в свой кабинет, там же был и Родни, о чем-то рассказывающий с самым серьезным выражением лица.
- Сэм!
Полковник поднялась из-за стола. Родни умолк и выжидательно уставился на вошедшего.
- Гости в зале для брифинга.
- И как они? – вопросил МакКей.
- Ну… мы видели только двоих, остальные пока еще на их корабле. У меня сложилось самое благоприятное впечатление, но вам лучше самим оценить это.
- Тогда идем. – решила Сэм и направилась к дверям, уже в зале управления она приказала Чаку вызвать Лорен, Зеленку и Карсона. Зачем нужен был последний, она не знала, это была привычка. В конце концов, именно он руководил медслужбой Атлантиды.
Джон схватил женщину за руку.
- Что? – удивилась та.
- Вот Лорен вызывать не надо.
- Джон, я понимаю, что мы все за нее волнуемся и не хотим заваливать ее работой, чтобы она не забывала есть и спать, но…
- Сэм, не поверишь, но Джон Крайтон, как две капли воды внешне похож на Митчелла.
Картер недоверчиво смотрела на Шеппарда. Казалось, она начинала сомневаться в его психологическом состоянии. Война влияла на каждого по-своему, а потери друзей были нелегкими.
Шеппард понял, как он выглядит в глазах Сэм, да еще и Родни смотрел на него широко открытыми глазами.
- Я не свихнулся. Они похожи, но только внешне. Да и внешне они отличаются. Вот вы сейчас сами все увидите, но не стоит пока звать Лорен.
Сэм в какую-то минуту захотелось покрутить пальцем у виска, но потом она вспомнила, какие странности случались в ее жизни. Как, например, визит Саманты Картер из параллельной реальности, в которой гоауды захватили мир, а Джек пал смертью храбрых. А куча разных Сэм Картер в КЗВ, когда врата открывались не в пространстве, а во времени? Это тоже было. Тот раз подарил ей незабываемую встречу с погибшими Мартуфом и Дженет. Что ж… их собственная жизнь доказывала такую возможность.
Сэм посмотрела на Чака:
- Не вызывайте доктора Форб. А вот остальных все-таки позовите.
- Готовы? – спросил Шеппард полковника и доктора.
Те переглянулись:
- Готовы.
Двери брифинг-зала открылись перед Сэм и Родни, и женщина едва успела сдержать восклицание при виде Крайтона. Родни же замер с открытым ртом.