.:solitary man:.
Группа:
Свои
Сообщений: 1005
Статус: где-то там
|
Серия 18. Дуальность путей
На Атлантисе царил полный хаос: кругом бегал народ, раздавались суматошные крики и команды. Вулси крутился вокруг техников и нервно поглядывал на экраны.
- Они вот-вот выйдут из гиперпространства. - сообщила Амелия.
- Понял. - сказал Ричард и обратился по рации: - Джон, вы готовы?
- Как никогда. - ответил Шеппард, сидя на борту одного из джамперов. - Мы все готовы.
- Хорошо. - отвечал Вулси. - Доктора МакКей и Зеленка, вы готовы?
- Готовы. - без особого энтузиазма сообщил находящийся на борту «Дедала» Маккей.
- Полковник Колдвел, полковник Элис?
- Готовы. - в один голос ответили командующие «Дедала» и «Аполлона».
На орбите Лантии начали открываться гиперпространственные окна. Из них появлялись и появлялись ульи и крейсеры рейфов, окружая планету. Тучи стрел, словно комары, принялись покидать свои ангары.
- Они прибыли. - возвестила Амелия. - Их десятки...
- Ну, господа, - подытожил Ричард, - боюсь, это последнее сражение. Либо мы их, либо они нас.
«Дедал» и «Аполлон» начали терпеть яростные атаки вражеских кораблей со всех сторон.
- Доктор МакКей, сколько у нас в запасе выстрелов АРВНИ?
- На семь выстрелов.
- Что ж, стреляйте по одному в большие скопления противника.
- Вас понял. - ответил канадец и тут же бесцветный луч выстрелил из одного из оружий «Дедала».
Он сразу же начал рассеиваться и захватил пять ульев.
- Готово. - сообщил Родни. - Через минут десять этим кораблям будет не до сражения.
- Хорошо, - говорил Вулси, - продолжайте. Нужно поразить как можно больше кораблей.
Шеппард с флотилией прыгунов присоединился к 302-м.
- Как же их много. - не переставал удивляться Джон. - Никогда не видел столько рейфов.
Повсюду царили вспышки взрывов, хаос и смерть. Раз за разом 302-х и прыгунов становилось все меньше.
МакКей к этому времени "заразил" еще с десяток ульев двумя выстрелами. Зеленка на «Аполлоне» также старался охватить как можно больше кораблей противника, но их было слишком много.
- Проклятье! - выругался Колдвел, озираясь на искрящие панели и бушующие в рубке пожары. - Нам долго не протянуть!
- Щиты на 30 процентов! - сообщил Маркс, перекрикивая крики персонала.
- У нас ситуация не лучше! - кричал Элис. - Отказали асгардовский луч и гипердвигатель! Вот-вот выйдет из строя жизнеобеспечение!
- А что с АРВНИ? - спрашивал Ричард.
- Вроде работает, но доктор Зеленка говорит, что также есть повреждения!
- Пока удалось "обработать" 17 ульев и 5 крейсеров. - сказал Зеленка. - Из них 10 ульев и 3 крейсера уже прекратили атаки, остальные пока держатся!
- Этого мало. - говорил МакКей. - Это лишь треть от общего числа! Нам их не одолеть!
- Не нужно паники раньше времени! - послышался голос Шеппарда. - Мы еще живы и в состоянии за себя постоять.
Вдруг «Аполлон» тряхнуло. Экипаж повалился с ног, а Элис чуть не слетел с кресла.
- Что это было? - беспокойно спросил командующий корабля.
- АРВИ накрылся. - с обреченным выражением лица сказал Радек. - Мы больше не в состоянии обороняться.
- Щиты меньше чем на 10 процентов!
- Атлантис, это Элис, немедленно телепортирую экипаж в город!
Но еще один толчок, сбивший снова всех с ног, заставил Радека сообщить пренеприятнейшую новость:
- Последний взрыв вывел из строя телепортационный луч. Мы никуда не пойдем...
- Внимание, все джамперы и 302-е на помощь «Аполлону»! - скомандовал Колдвел, но было уже поздно.
Застывшие в ожидании смерти лица Элиса, Зеленки и других поглотил огонь взрыва. «Аполлон» был уничтожен!
- Нееет!!! - завопил МакКей. - Радек!
- Атлантис, «Аполлон» уничтожен. - грустно сообщил Колдвел. - Мы тоже на грани.
- Щиты на 10 процентов! - кричал Маркс. - Повреждены АРВИ и телепортационный луч!
- Господи... - пролепетал Ричард.
В следующее мгновенье «Дедал» также перестал существовать.
- Мы потеряли «Дедал». - сообщила Амелия.
- Да, я знаю. - тихо проговорил Ричард. - Открывайте врата на Землю, всем приготовиться к эвакуации.
Шеппард, опешив от мыслей, что «Дедал» с «Аполлоном» уничтожены, а вместе с ними и МакКей с Зеленкой, кинулся яростно сбивать одну стрелу за другой, а также наносить урон и ульям.
- Подполковник Шеппард, - говорил Вулси, - возвращайтесь в город. Мы готовимся к эвакуации, нужно запустить программу самоуничтожения.
Но Джон его не слышал, он продолжал смелые и безрассудные пируэты, пока перед ним не мелькнул яркий синий луч, ослепивший его.
Шеппард вскочил с подушки, озираясь по сторонам. Он был у себя в комнате. Пот залил подушку, и Джон мерз, покрываясь гусиной кожей. Вот уже третью ночь подряд этот сон снился Джону, практически один в один, за исключением каких-то меняющихся незначительных деталей. Джон прекрасно помнил его в прошлом году, когда он начал снится ему перед атакой Гипербореи и Тодда, однако, после успешного разгрома обоих противников, казалось, что сон уже не станет вещим, но, как оказалось, что-то внутри Шеппарда отказывалось отпускать эти мысли от себя. И то, что этот сон начал сниться ему накануне очередной атаки рейфов - явно не совпадение.
"Глупости, бредни и суеверия!" - выругал сам себя Шеп, поймав себя на мыслях о предначертании этого события.
За окном еще светало, а часы показывали четыре утра, но вся сонливость куда-то улетучилась, оставив Джона наедине со своими мыслями. Однако "насладиться" ими подполковник не успел: в дверь нетерпеливо постучали и зазвонили сразу.
Джон хотел было вооружиться, но вспомнил, что вся опасность должна была остаться во сне, позади, и поднявшись открыл дверь. В комнату, словно тайфун ворвался МакКей в пижаме и тапочках.
- Хорошо, что ты не спишь! - затараторил канадец, принявшись ходить по комнате из угла в угол. - Мне приснился такой сон, что ты просто не поверишь! Это похоже на какое-то предзнаменование или что-то в этом роде. Вообщем, стою я у наборного устройства у нас в зале и...
- Родни! - перебил его Джон и укоризненно взглянул на физика.
- Да? - озадаченно отозвался тот. - Я все-таки тебя разбудил?
- Нет. - помотал головой подполковник. - Просто вкратце что случилось, из-за чего ты пришел ко мне в пижаме из-под крыла Келлер ко мне в четыре утра?
МакКей немного помолчал и продолжил:
- Так вот, я ж тебе говорю, что мне приснился таинственный сон, в котором я стою в зале врат и набираю адрес, а потом иду к вратам и ныряю туда...
- Ради этого ты вскочил?
- Ну да. - немного опешивши ответил Родни. - Но ты слушай, это не все!
- Ах, ну да, извини. - наигранно извинился Джон, однако МакКей в пылу рассказа принял это за чистую монету.
- Я бы и не принял это настолько серьезно, если бы не Тейла. Ей приснилось тоже самое.
- То есть ты встретил ее ночью?
- Ну не совсем. - немного покраснев замялся Родни. - Как бы это правильнее выразить?
- Словами и желательно по-английски. - потребовал заинтригованный Шеппард.
- Ну, вообщем, мы с Тейлой спали вместе...
- Вы с ней что?! - вскричал Шеп.
- Нет-нет-нет! - сразу замахал руками МакКей. - Я не это имел ввиду! Я, в смысле, спал у нее!
- Это как так? - отказывался верить Джон.
- Ну, я... - МакКей уже был похож на сочный помидор. - Я просто читал Торрену сказки и...и остался на ночь у Тейлы. Остался совершенно случайно - я просто уснул в кресле и все. У нас с Тейлой ничего не было!
- Ага, вот оно что. - более понимающе закивал Шеппард. - А как же Канаан и Дженнифер?
- Ну, Канаан остался сегодня в поселении атозиан, а у Дженнифер - ночное дежурство.
- Ясно все с тобой, Казанова. - бросил Джон.
- Только не говори Дженнифер, умоляю тебя...
- Да ладно, свои люди, говори уже, что там со сном.
- А, ну да. - спохватился Родни и вернулся к изначальной теме: - Так вот, когда я во сне прыгнул во врата, то проснулся. Не знаю почему, но мне до жути сильно захотелось пойти и набрать этот адрес, так как он отпечатался в моей памяти, а я редко помню сны.
- Да ладно, про твоих китов и лимонов уже весь город знает!
- Они производят слишком большое впечатления на меня, ничего больше! - парировал Родни. - Но не об этом сейчас: когда я проснулся, то заметил, что уснул в кресле у кроватки Торрена и поспешил бесшумно удалиться к себе, но, как выяснилось, Тейла тоже проснулась - и ей приснился тот же самый сон, где она набирает тот же самый адрес! Ну?
И МакКей сделал лицо фокусника, который только что вытащил из шляпы кролика и ждет реакции публики.
- Ну такое иногда случается: двум людям снится одинаковый сон. - заметил Джон.
- Допустим. - выставил указательный палец МакКей. - Но и это еще не все: когда я возвращался к себе, то встретил Форда - он совершал ночную пробежку - и, как выяснилось, ему тоже приснился этот самый сон, где он набирает этот самый адрес. Ну как тебе это?
- Ну, это уже интереснее. - сказал слегка заинтересовано Джон. - И что дальше ты предлагаешь?
- Ну как что? Отправиться туда и узнать: почему кто-то или что-то так сильно хочет, чтобы мы туда отправились.
- В четыре утра?
- Почему бы и нет? Форд и Тейла уже готовы, да и у тебя, как вижу, сна ни в одном глазу.
- Дурацкая затея... - буркнул Джон, неохотно начав собираться.
- Джон, - МакКей вдруг стал серьезен, - мы ждем рейфов через два дня, а у нас нет ничего, что бы мы могли им противопоставить. Я, конечно, не верю во все эти истории про чудеса спасения и какую-либо божественную помощь, но почти на все сто уверен, что единственная наша надежда на спасение находится там, по ту сторону врат. Нужно только набрать этот адрес и все. Когда такое снится троим людям сразу, это не совпадение, это прямое указание!
- Хорошо-хорошо. - просто поверил Шеппард. - Через сколько вы будете готовы?
- Ну, Тейла с Фордом уже собираются, мне только махнуть пижаму на походный комплект, так что все зависит от тебя.
- То есть, вы уже решили все за меня, так?
- Ну почему же, ты можешь отказаться. - хмыкнул Родни. - Но тогда мы отправимся без тебя.
- Так, отставить болтовню! - наигранно выдал подполковник. - Встречаемся через десять минут в зале врат. Только сначала ответь мне еще на один вопрос.
- Какой?
- Ты спал у Тейлы прямо в пижаме или специально зашел к себе, чтобы переодеться перед визитом ко мне?
- Через десять минут в зале врат. - смущенно бросил МакКей, слегка покраснев, и удалился, оставив Джона в некотором недоумении.
Раннее утро застало Ильевича в совершенно "разобранном" состоянии. Ночное дежурство для сербского паренька все еще было достаточно изнурительным испытанием и перестроить себя под график не получалось. Тишина, стоявшая в зале врат, изредка смешивалась с ночным бризом, врывавшимся внутрь с балкона. Однако тишину нарушили торопливые шаги, которые через пару десятков секунд "превратились" в стоявших перед техником подполковника Шеппарда и его команду.
- Парень, - судя по выражению лица, Джон снова забыл имя техника, - мы отправляемся на раннюю разведывательную миссию, мистер Вулси в курсе. Форд, вбивай адрес, МакКей, с тебя МАЛП.
Не успел Ильевич и слова вставить, как лейтенант Форд "выдавил" его с рабочего места и начал набирать адрес, а подполковник Шеппард и Тейла отправились вниз. Когда червоточина была установлена Родни МакКей пустил туда робота-разведчика.
- Поступает сигнал телеметрии. - сообщил канадец. - Атмосфера аэробная, примеси СО2 минимальны. Судя по телеметрии, там какое-то помещение, похоже на лабораторию, тип и принадлежность ее определить пока не могу. Вообщем, там на месте все выясним точнее.
- Ладно, - сказал Джон и повернулся к технику, - только, парень, пока не сообщай о нашей миссии, она чрезвычайно секретная и никто в городе о ней не должен знать.
- Кроме мистера Вулси? - уточнил Ильевич.
- Да, кроме него. - слегка поразмыслив ответил Джон. - Однако не говори с ним об этом, а то вас могут услышать, понял?
Ильевич лишь кивнул, нервно сглотнув. После этого команда подполковника Шеппарда нырнула внутрь энерготуннеля и растворилась вместе с ним, оставив молодого техника вне себя от гордости, быть частью чего-то секретного и важного.
Оказавшись посреди просторного помещения, заставленного сплошь покрытым вековым слоем пыли оборудованием, Шеппард с командой отправились на разведку местности, рассосредоточившись. Джон вместе с Тейлой отправились в сторону от врат, а МакКей с Фордом - в обратную сторону.
- Судя по всему, здесь была чья-то исследовательская лаборатория. - выдвинул предположение МакКей. - Однако, похоже, что здесь вот уже пару-тройку сотен лет никого не было.
- Я бы поставил на: "пару тысяч". - ответил Форд.
- Нужно попробовать подключиться к чему-нибудь, тогда можно будет говорить с большей уверенностью.
Джон какое-то время шел позади Тейлы, наблюдая за ней со стороны, но никак не мог заметить чего-либо подозрительного в ее поведении. Пройдя с ней с пару десятков шагов, Шеп все-таки не удержался.
- Родни заикнулся, что сегодня уснул у тебя.- как бы невзначай произнес он.
- А, ну да, допоздна читал Торрену сказки. - немного загадочно улыбнулась атозианка.
- Какой молодец. - хмыкнул подполковник. - Он только вот не смог ответить мне: почему он пришел от тебя в пижаме.
- Оу... - вырвалось у Тейлы. - В пижаме? Видимо, потом зашел к себе и переоделся.
- ...чтобы потом отправиться ко мне? Что-то как-то странно и нелогично.
- Ну, Родни бывает временами нелогичен. - заметила Тейла и добавила: - Здесь тупик, нужно возвращаться обратно: Родни и Эйден наверно уже разобрались, что это за место.
- Пойдем. - ответил Джон, с подозрением поглядывая вслед удалявшейся Эммаган.
- Черт бы меня побрал! - выдавил из себя МакКей, уставившись на экран планшета. - Ты был ближе в оценках возраста этого комплекса, Форд.
- Да? И сколько же?
- Ну, "ближе" это слово относительное...
- Родни, сколько?
- Пятнадцать миллионов лет. - ответил канадец. - Плюс-минус пара сотен тысяч лет.
- Сколько?! Да за такое время здесь камень на камне не должно было остаться.
- Оборудование все это время простаивало, собирая пыль на себе, да и сделано оно из какого-то неизвестного нам сплава, гораздо более прочного, чем любое соединение, которое мы знаем.
- Куда же мы попали?
- Сейчас скажу... - МакКей загрузил несколько команд в планшете. - Проклятье! Все данные об этом месте удалены.
- Как так?
- Их просто нет! Удалены, уничтожены, утрачены - черт их знает!
- Похоже тот, кто здесь заправлял, целенаправленно покинул это место вместе со всеми данными. - предположил Эйден.
- Очень похоже на то. - Родни почесал подбородок. - Я стал еще догадываться об этом, когда не обнаружил адреса врат этого места в базе Древних, хотя мы считали, что там забиты все адреса, доступные в Пегасе.
- Может мы попали куда-то за пределы Пегаса?
- Нет, тогда бы пришлось вбивать еще один дополнительный шеврон - мы точно в Пегасе, но в месте, упоминания о котором полностью отсутствуют.
Тут к ним вернулись Шеппард с Тейлой и вопросительно уставились на товарищей.
- Что у вас? - спросил на всякий случай Джон.
- Мы понятия не имеем куда попали. - ответил МакКей. - Здесь нет ни слова о том, что это за место и где оно находится. Единственное что мне удалось выяснить: этот комплекс очень древний - порядка пятнадцати миллионов лет.
Шеппард лишь присвистнул.
- Что же мы тогда должны были здесь найти такого, ради чего необходимо было переться сюда рано утром втайне от всех? - задался вопросом Джон.
- Не знаю, нужно поискать, - отозвался Родни, - я уверен, здесь есть что-то. Комплекс - огромный и оборудование на месте, просто нет ни слова о том, что здесь представлено.
- Ну давайте пройдемся дальше. - предложил Форд. - Раз уж мы здесь...
Дальше, пройдя через "коридор" с оборудованием, лантийцы вышли к большой прозрачной трубе. За ней хода не было - глухая стена.
- Мне кажется, что единственный путь отсюда - эта труба. - заметил Эйден.
- Похоже на воздушную почту. - проговорил МакКей.
- Только для людей. - поправил Джон. - Как в "Футураме". Давайте я попробую.
Подполковник нажал на круглую почти невидимую кнопку, которая тут же загорелось красным. Дверцы, словно в лифте, распахнулись, и воздушные массы почти подхватили Джона, засосав внутрь, и в следующую секунду Шеп с громким воплем отправился куда-то вниз по трубе. Кругом мелькали огни и пролеты. "Полет" длился наверно секунд пять, но когда Шеппарда выбросило наружу, у подполковника остались впечатления от полноценного катания на американских горках. Волосы стояли торчком, форма была несколько измята, а внутри кипел адреналин.
Наконец, придя в себя, Джон огляделся и увидел еще одно просторное помещение. Оно было полукруглым, около десятка метров в радиусе. Однако любопытство Шеппарда вызвал непонятный странный агрегат, описывавший форму комнаты. Он представлял собой полукруглый постамент с металлической стеной сзади, которой помещение и заканчивалась.
В этот момент из трубы вылетел вопящий МакКей и пролетел мимо Джона.
- Где это мы? - скрипя от не самой "мягкой" посадки, пробормотал канадец, поднимаясь на ноги и тоже осматривая помещение.
- Не знаю, но, думаю, эта штука - причина нашего визита сюда.
- Ну, я заметил, что я пролетел немало уровней по пути сюда, хотя ни одной кнопки направления не было. Вот я и сделал вывод, что полет в этой трубе управляется мысленно, а я думал как раз о том, зачем мы здесь.
- Ну, в принципе, думаю, ты прав. - согласился МакКей.
Тут из трубы вылетела Тейла. Джон протянул ей руку и помог подняться.
- Что это? - поинтересовалась атозианка.
- Сейчас узнаем. - хмыкнул Джон и поднялся на постамент.
Тейла также взошла вслед за подполковником, изучая помещение и строение комплекса. МакКей же подошел к приборной панели и попытался подключиться, однако внезапно клавиши загорелись, и резкий хлопок в руках Родни и его отборные ругательства привлекли внимание Шеппарда и Эммаган.
- Черт бы их побрал! - воскликнул МакКей. – Они, похоже, используют на порядок более высокое напряжение.
- Выпиши им счет на один планшет. - усмехнулся Шеппард, но внезапно постамент под ногами Джона и Тейлы загорелся подобно клавишам на приборной панели.
Нарастающий гул возник, казалось, из ниоткуда, напрягая слух лантийцев.
- Какого... - выдал МакКей, тыкая наугад клавиши.
- Что ты натворил? - крикнул Джон.
- Ничего, я не успел еще ничего нажать...
Пол постамента выплеснул белым лучом, поглотив Джона с Тейлой в ослепительном блеске.
- Джон! Тейла! - закричал МакКей и в растерянности стукнул кулаком по панели. В ту же секунду свет погас, явив Шеппарда с Эммаган обратно слегка озадаченными.
- Какого черта сейчас произошло? - спросил Шеппард.
- Понятия не имею. - пожал плечами Родни. - Как вы?
- Да нормально вроде. - ответил Джон. - Ничего особого, ослепило только немного.
Тейла лишь кивнула в знак согласия.
- Я вовремя вырубил эту штуку, но все равно нужно вас обследовать.
- По возвращению проверимся. - бросил Шеппард. - Где Форд, кстати?
- Похоже, труба занесла его куда-то в другое место.
- Я поищу его. - сказала Эммаган и, хоть и с неохотой, но отправилась обратно в аэротрубу.
- Будь осторожней. - попросил ее Джон и переключился на вылупившегося на прибор МакКея.
- Нужно провести эксперимент. - заметил физик. - Только так можно выяснить, что это за вещь.
- Валяй. - бросил Джон.
- Я, кажется, немного разобрался с интерфейсом, пусть он полупустой и без букв, но старые-добрые привычки работают похоже одинаково у многих рас.
- Что ты хочешь этим сказать? - не понял Джон.
- Расположением клавиш. - ответил канадец. - Кнопка включения/выключения находится чуть в стороне от остальных. Вот эти кнопки, расположенные ромбиком похоже на клавиши направления команд, по-нашему "стрелочки". Вот эти девять клавиш либо цифровые данные, либо буквенные, зависит от их систем счета и алфавита. Остальные пока не знаю. Ну-ка, встань еще раз туда.
- Ты же не знаешь безопасно это или нет. - заметил Шеппард.
- Ну, ты уже там был, хуже, я думаю, не будет.
- Спасибо за веру в меня. - съязвил подполковник и снова ступил на постамент.
- Так, это должно быть... - Родни нажал на клавишу, и постамент сдвинулся с места.
Джон еле устоял на ногах. Огромный круглый постамент аппарата повернулся на 90 градусов, так что глазам лантийцев открылась скрытая до этого вторая часть комнаты, которая оказалась в итоге круглой, а сам аппарат также оказался круглым с двумя постаментами. Металлическая стенка оказалась перегородкой между ними. Обе части, отгороженные друг от друга металлической перегородкой, оказались в поле зрения лантийцев, а округлые белые стены помещения за аппаратом замыкали полный круг помещения.
- Да тут две "сцены" оказывается. - сказал подполковник.
- Любопытно. - пробормотал Родни. - А если так... - и нажал одну из клавиш.
Пол под подполковником снова зажегся:
- Эй, может, хватит? - крикнул недовольно Джон, и его снова поглотила белая вспышка.
Когда же свет померк, то Джон стоял, протирая слезящиеся глаза. Однако МакКей обратил внимание на вторую часть аппарата - на ней лежал человек в форме Атлантиса.
- Что за...? - хотел было выругаться Родни, но ноги сами понесли его к распростертой фигуре.
Оказавшись над ней, МакКей с ужасом узнал в ней себя. Бледный Родни МакКей лежал с закрытыми глазами не шевелясь и ни на что не реагируя.
- Это еще что? - раздался за спиной голос Шепа. - Откуда здесь...ты?
МакКей пощупал пульс на сонной артерии и кое-как пролепетал:
- Он - мертв...то есть я...я мертв...
- Что за бред еще?
- Второй раз за месяц вижу собственный труп. - говорил, не отрываясь от себя, канадец. - Надо переводиться отсюда к чертовой матери, а то, чувствуется, Вселенная мне уже вовсю намекает, что ждет меня впереди...
- Да брось ты. - похлопал по плечу товарища Джон. - Кстати, перед тем как вспыхнул пол этой фигни, я как раз думал о том, что убью тебя. Интересное совпадение.
- Убьешь? За что?
- Ну... - пожал плечами Шеппард. - Ты меня выбесил со своими экспериментами.
- И вот результат! - ткнул недовольно МакКей в лежащего на полу мертвеца.
- Ты думаешь, он тут появился, потому что я об этом подумал?
- А кто его знает? - МакКей принялся сканировать труп. - Это полноценный человек, насколько я могу судить. Настоящий полноценный мертвый человек. Из Канады.
- Да извини-извини. - замахал руками подполковник. - Давай тогда проведем еще один эксперимент, я подумаю о ком-нибудь другом.
- Только о живом!
Джон снова занял свое место, а Родни направился к пульту управления. Снова та же операция и на месте мертвого МакКея оказалась Эммаган.
- Тейла? - МакКей все еще был обескуражен результатами экспериментов.
- Что я здесь делаю? - атозианка, казалось, была в замешательстве. - Я же только что ушла отсюда и должна быть несколькими уровнями ниже.
- Это в действии этот комплекс...чем бы ин ни был. - усмехнулся Шеппард, выходя из-за перегородки, чтобы показаться Эммаган.
- Это похоже на ретранслятор или преобразователь электрохимических импульсов. - заметил МакКей. - Он фокусируется на том, что представляет испытуемый и рематериализует это на второй половине платформы. Я думал, что он полностью создает копию того, что ты представляешь, но, судя по всему, он просто перемещает предметы и людей в пространстве.
- А как же мертвый "ты"? - не понял Джон.
- Что? - тоже не поняла атозианка.
- Долгая история. - буркнул МакКей и обратился уже к Шеппарду: - Возможно сбой какой-то или твои извращенные фантазии.
- Ну-ну...
- Вот ты, Тейла, что ты последнее помнишь?
- Я шла по какой-то лаборатории в поисках Эйдена и...вот стою здесь. - изложила все Тейла.
- А ты его так и не нашла? - спросил Джон.
Атозианка лишь покачала головой.
- Лейтенант Форд не отвечал на мои радиосигналы, и я отправилась искать его.
- Давайте же это исправим. - бросил Шеп и снова занял место на первой половине платформы.
- Джон, может, хватит его нещадно эксплуатировать, мы еще не разобрались в принципах его функционирования. - напомнил Родни.
- Последний раз. - ответил Джон. - Чтобы воссоединить команду.
МакКей не ответил, а лишь развел руками в знак бессилия спорить и снова повторил уже знакомую процедуру. Тейла спустилась вниз с платформы и наблюдала за происходящим, стоя рядом с канадцем. После того как платформа погасла, на месте, где минуту назад появилась Тейла, уже стоял Форд. Он бешено открыл глаза и внезапно кинулся прочь с платформы, но ноги у него заплелись, и парень повалился, продолжая двигаться уже ползком от чего-то невидимого.
- Форд, ты чего? - встревожился МакКей. - Что с тобой?
- Это...где...я...там... - лейтенант не мог ничего выговорить - было видно, что он сильно напуган.
Шеппард подбежал к нему и схватил за плечи.
- Так, все хорошо, Форд, ты здесь, с нами. - говорил подполковник. - А теперь успокойся, дыши медленно: вдох-выдох, вдох-выдох. Лучше?
Форд кивнул, продолжая громко дышать. С лица его стекали ручьи пота, хотя физически для этого причин никаких не было.
- Теперь рассказывай. - мягко потребовал подполковник.
Эйден еще с несколько секунд помолчал.
- Труба вынесла меня в какой-то темный зал или лабораторию, судя по оборудованию, не знаю, что это было. Вас там не было. - начал, наконец, говорить парень. - Я пытался связаться с вами, но сигнал здесь не похоже блокируется.
- Возможно, весь комплекс как-то экранирован. - прокомментировал мысль МакКей.
- Ага. - кивнул Эйден. - И я решил осмотреться, поискать вас и, походив там минут пять, понял, что заблудился. Мне все это напомнило какой-то лабиринт: кругом стены, какие-то огромные аппараты, проходы, тупики. Я искал путь обратно, к трубе, но безуспешно, вы не отвечали, и тут я услышал какой-то звук из темноты, что-то наподобие треска погремушки или гремучей змеи перед атакой. Я посветил в сторону откуда доносился звук и... - Форд внезапно замолчал и закрыл глаза.
- Ну, спокойнее, старик. - уже по-дружески попытался успокоить Эйдена Шеппард. - Спокойнее. Ты посветил туда и...
- ...и увидел это. - нервно сглотнув, закончил Форд.
- Что? Или кого? - нетерпеливо потребовал МакКей, но Джон жестом показал канадцу "придержать коней".
- Я не знаю что это было. - ответил Форд. - Это была какая-то бесформенная масса...вся покрытая толи рогами, толи клыками...извивалась как желе и меняла цвета...то черная, то синяя, то коричневая... Оно перетекало словно амеба, окружая меня. Я выстрелил в нее очередью, но оно будто вобрало в себя пули, не получив никакого вреда. Потом я бросился бежать, петляя по лабиринтам, а эта тварь двигалась так быстро, что успевала перекрывать мне дорогу. Наконец, оно загнало меня в тупик, и я уже успел попрощаться с жизнью, как вдруг...оказался здесь.
- Это мы вовремя. - выдал МакКей.
- Значит, мы здесь не одни. - призадумавшись констатировал Джон. - Ты запомнил, что это был за уровень?
- Какой там. - помотал головой Форд. - Я думал, что попаду к вам.
- Когда я спускался, то насчитал около пяти пролетов. - сказал МакКей. - Спорить готов, что это уровни комплекса.
- Ну я точно не считал, но уверен, что больше пяти. - проговорил Эйден. - Я спускался долго, и огоньки мелькали друг за дружкой наверно с десяток раз точно.
- Ну это значит один из нижних уровней. - прикинул Родни. - Спорить готов, что аэротруба здесь также управляется при помощи электрохимических импульсов мозга.
- То есть мыслей? - уточнила Тейла.
- То есть мыслей. - подтвердил канадец. - Перед тем, как меня засосало в трубу, я подумал о том, куда попал Джон, поэтому, видимо, я попал туда же.
- И я точно так же. - вставила слово Эммаган.
- А я просто думал о том, что здесь может быть интересного. - хмыкнул Шеппард. - Значит этот ретранслятор, или как там его, и есть цель нашей экскурсии сюда.
- А о чем подумал ты? - спросил у Форда МакКей.
Эйден пожал плечами.
- Не помню, что-то вроде "вниз".
- Значит это, возможно, самый нижний уровень. - подметил МакКей.
- Хорошо, пойдем, проверим другие уровни. - Джон направился к трубе. - А ты, Родни, поколдуй еще с этим агрегатом и подумай, как он может нам помочь в отражении атаки рейфов.
- А если эта гремучая амеба придет сюда? - обеспокоено поинтересовался МакКей. - Связь то не работает.
- Я, думаю, по трубе она передвигаться не сможет, так ведь, Форд? - Джон посмотрел на лейтенанта.
Тот лишь неуверенно кивнул, и Шеп увлек его за собой. Спустя десяток секунд канадец остался один, недовольно бормоча под нос.
Джон, Тейла и Форд поднялись на уровень верх и оказались в другом просторном зале, который был в десятки раз крупнее комнатки с ретранслятором. Повсюду стояли небольшие белые круглые столики, напоминающие разросшиеся после дождя шампиньоны. Вокруг каждого стояло по два, а местами - по три стула, напоминающих крутящиеся круглые табуретки на длинной ножке. Вдалеке же, примерно метрах в тридцати огромное окно размером со всю стену, в которое было видно лишь бескрайнее синее небо.
- Что это? - поинтересовался Форд, и его голос эхом прошелся по помещению.
- Похоже на столовую. - хмыкнул Джон. - Давайте осмотримся: Форд, ты осматриваешь левую часть помещения, а мы с Тейлой - правую.
Тейла с Фордом немного удивлено переглянулись, но без лишних слов повиновались. Пройдя с десяток шагов в сторону, Джон решил, что они достаточно далеко отошли от Эйдена и произнес:
- Ты недовольна таким выбором?
- В смысле? - не поняла девушка.
- Вы с Фордом переглянулись, я видел. Вас как-то задело такое разделение?
- Нет, ни сколько. - ответила без особых эмоций Эммаган. - Вы, командир группы, мы обязаны подчиняться.
- Тейла, я серьезно! - Джон сказал это несколько громче, нежели хотел и предательское эхо "унесло" его слова во все стороны. - Я просто хочу, чтобы ты высказала все чем недовольна напрямую без всей этой субординации и устава. - продолжил уже тише Шеп.
- Раз уж я могу говорить свободно, Джон, - Эммаган сделала особое ударение на его имени, - то мне кажется, что это ты сегодня чем-то недоволен.
- С чего ты это взяла?
- Ты уже второй за сегодня придумываешь предлог, чтобы поговорить со мной без лишних глаз и ушей, но все не хочешь сказать напрямую "что тебя беспокоит".
Джон немного помолчал, осознавая, что бесславно раскрыт и решил больше не сопротивляться.
- Да, ладно, я скажу что меня беспокоит. - поднял вверх руки подполковник. - Мне все не дает покоя та ваша с МакКеем история.
- История? - немного удивленно переспросила Тейла. - Ты так это назвал будто мы скрываем что-то грязное и непристойное. - внезапно Тейла остановилась и посмотрела удивленно на Шеппарда, раскрыв рот. - Или ты решил, что мы...
Повисла неловкая пауза.
- Ну не то что бы так... - замялся Шеппард, ощущая, что превращается в помидора. - Просто все так выглядит, будто...
- Я не лезу в твои с Ларрин отношения, и ты, Джон, будь добр, не лезь в мои! - выпалила атозианка и, круто развернувшись, отправилась дальше мимо столов по направлению к окну.
Джон остался стоять как вкопанный и ругать свою нетактичность и чрезмерное любопытство.
"Ты женат, у тебя есть супруга и ребенок" - говорил он себе. - "Какого черта ты лезешь в чужие отношения? Да бред все это! МакКей тоже недавно женился, и Тейла счастлива с Канааном. Болван, ты Джон!"
Из процедуры мысленного самобичевания Шеппарда вытащил голос Форда, который эхом докатился до него:
- Сэр, посмотрите на это! Здесь вид на миллион долларов!
Лейтенант уже дошел до громадного по размерам окна и, пройдя в небольшой проем, оказался снаружи на своеобразном балконе и вовсю глазел на пейзажи снаружи. Тейла тоже присоединилась к нему. Джон также дошел до них и осторожно пристроился между ними. Его глазам предстали горы, настолько высокие, что в расщелинах внизу ничего нельзя было разглядеть, а вокруг нескольких вершин парили небольшие облачка. Однако, судя по всему, гора, в которой располагался сам весь этот комплекс, была еще на порядок выше, так как окошко возвышалось над всеми другими вершинами еще на несколько десятков, а, возможно, и сотен метров. За другими горными "макушками" возвышались другие, немного пониже. Некоторые были внизу покрыты зеленым одеялом, другие были голыми и желтыми.
- Да уж, неплохо. - лишь проговорил Шеппард, пытаясь перекричать ветер, который на этой высоте был практически шквальным. - Высоко мы забрались.
- Я бы поставил на десятку километров высоты. - усмехнулся Эйден.
- Я пока проверю другие помещения. - сообщила Тейла и направилась к дверям, находящимся в правой части зала.
- Я с тобой. - машинально выдал Джон.
Эммаган окинула его пристальным взглядом и, ничего не сказав, направилась к дверям.
- Осмотрись здесь еще. - указал на "столовую" Шеп и прибавил ходу, чтобы не отстать от атозианки.
- Так точно...сэр. - с небольшим удивлением произнес Эйден, смотря им вслед.
...
|
