Добавлено (30 Января 2018, 19:32)
---------------------------------------------
***

Время, как это ни странно, уже обеденное: на часах два часа по полудни согласно земному времен. Война войной – а обед по расписанию. Надо готовить пожрать… Лилит, ожидая, покуда я перелопачу системы контроля в Центральном, отключилась: дремала в полглаза, и, кажется, даже не услышала, как я вёл с Кэпом радиообмен. Ну-с, и мы не будем почём зря её тормошить.

Прежде, чем убывать на пожрать, надо бы организовать периметр. За диагностикой я не удосужился сделать сразу главного: просканировать город и его окрестности на предмет наличия/отсутствия посторонних для нас сигналов. Теперь это надо сделать в первую очередь: данные с результатов диагностики сниму после еды.

Хоть город и здоровый, но времени на сканирование ушло немного: гораздо дольше система интерпретировала результаты, выводя их на визуализированную мнемосхему-план.

Ну, что ж… Уже радует. Согласно данным с внутренних сенсоров, во всём городе насчитывается только два активных живых сигнала: и оба они находятся в Центральном. В радиусе нескольких километров от крайних габаритов сооружений сканеры ближнего радиуса действия также не фиксируют никого лишнего. И это хорошо. Но это неточно.

Хоть я и не собирался далеко отходить от Центрального поста, но с помощью гоа`улда настроил срабатывание сигнала тревоги при входящем гипертоннеле звёздных врат: на тот случай, если мы с напарницей будем так заняты (неважно, чем), что не услышим прибытия «гостей».

Ну-с, а теперь можно и за стряпню приняться.

Позади Центрального поста, рядом с ведущей через всю башню лестницей, имелся спартански обставленный кабинет. Ничего, кроме стола и пары стульев, покрытых тонким, едва заметным слоем пыли, в нём не было. Оттуда хорошо виден весь Центральный за исключением одного угла, и зал прибытия. Вот в нём и разместимся на обед. Тем паче, что на столе готовить всяко удобней, нежели на полу. С другой стороны, нам, как приверженцам туризма, не привыкать?

М-да. Туризма. Другого туризма.

«Другой туризм»? Ха. А что? Неплохо, однако. Фраза со смыслом, для узкого казачьего круга лиц, кто, так сказать, в теме. Ну, да ладно. Это уже лирика.

Сходить до «Нерехты», взять коробку с продуктами. Достать из рюкзака портативную газовую горелку и баллон, котелок. Вернуться в тот кабинет, разложить на столе газовое оборудование, решить, что будем готовить… А что будем готовить? У нас обед? Значит, обед готовить и будем.

Первое, второе… «А компот?!». Компота, извините, нетю. Будет чай или кофе.

Газовая горелка мощная, до шести киловатт эквивалента: готовить можно быстро и на большую группу. В своё время я специально выбирал такую, лютую. Тише всегда можно приглушить: а если нужна большая выходная мощность, которую неоткуда взять – это может стать проблемой. Особенно зимой. Зимними рейдами я не увлекался, мог за зиму раз пять куда-нибудь сходить поохотиться-пострелять, но иметь снаряжение обязывало положение.

На горелку ставим котелок, в который сначала налил воду из экспедиционного резервуара. Включаем газ, кипятим воду. До кипения доводить необязательно, вряд ли нам прислали питьевой запас, предварительно всыпав туда половник с палочками Коха, но надо довести до температуры, близкой к этому: заваривать супчик лучше в горячей воде. У меня в коробке – только высушенные брикетики. Есть, конечно, и крупы… Кстати. А, вот, на второе можно и рис сварить. Газ, конечно, расходуется, но всегда можно попросить прислать через врата ещё: у меня два баллона с собой, и, почти наверняка, как минимум один должен быть у напарницы. Каждого должно хватить на два часа непрерывной работы горелки на максимуме: столько нам не надо.

«А что, если…», – подал с ухмылкой идею гоа`улд во мне.

«А это идея!», – хмыкнул в ответ я, и спустился за рюкзаком.

***

Когда на запах разогретой пищи, полусонная, забрела Лилит, я заканчивал последние приготовления. Газовое оборудование убрано со стола, а в наших котелках плескался горячий супчик, манила ароматом рисовая каша (надеюсь, не переборщил со специями) и дурманил разум бронебойным запахом ядрёный армейский кофе, неизвестно откуда добываемый нашими снабженцами.

А вишенкой на торте стали свечи.

Я позволил себе достать из своего рюкзака свечи аварийного освещения, положенные по описи вложений, и расставил их на столе: чтобы не свалились, из магазинов к автомату сделал для них опорные колодцы.

И за этим самым моментом, когда я аварийной зажигалкой затеплил свечи, меня застала напарница.

Свет-то в помещении, конечно, был: первым делом я подал питание на освещение занятых зала прибытия, Центрального поста и прилегающих к ним отсеков. Но мы с Нергалом не удержались от маленькой шалости.

Впрочем, шалости ли?

Вошедшая в отсек соратница откровенно выдала пробуксовку, явно споткнувшись об какую-то свою мысль. Было видно, что она, как минимум, пытается собраться с собой.

– Извини, – я картинно отыграл роль до конца. – Хотел всё сделать по всем правилам тона, но не нашёл ни вина, ни фужеров. Зато свечи есть! Не против, если приглашу тебя отобедать со мной?

Блин, не удержался: подмигнул.

Девушка ошарашено перевела взгляд с уставленного стола на меня, потом на свечи, улыбнулась и как-то нервно хохотнула.

– Ну, ты, конечно, кадр! – напарница шагнула к столу. – Умеешь же удивлять!

– В хорошем смысле или в плохом?! – наигранно насторожился я.

– Да какая разница? – Лилит обвилась вокруг моей шеи, аки приснопамятная змея. – Это твоя идея или Нергала?

– Оба, милая моя, оба, – усмехнулся я, притягивая девушку за талию. – Присаживайся. Последние штрихи остались.

***

Обедали молча. Говорить было не о чем, да и армейскую присказку «Когда я ем – тогда я ем» никто не отменял. Плюс – я прислушивался к происходящему вокруг и утайкой бросал беглые взгляды на «случайно» оставленный на столе детектор Древних. Мало ли, что? Поддавшись на уговоры своей паранойи, я рассадил нас с Лилит так, чтобы видеть единственную дверь кабинета и большую часть Центрального. Если что – хотя бы, успеем среагировать. Надеюсь.

Да и не очень-то, если честно, хотелось сидеть спиной к двери. Какое-то паршивое чувство возникает, знаете ли…

В образовавшейся тишине появилась возможность в темпе переговорить с гоа`улдом. Благо, как выяснилось, есть, о чём.

«Интересное наблюдение», – Нергал вещал коротко, но информативно. – «Пока мы работали в Центральном, я узнал из журналов судьбу этого места. Этот объект не был использован по назначению: на эту планету его пригнали, чтобы использовать данные координаты для запуска миссии. Дальше намерений дело не пошло».

«Значит, и ресурсов на нём быть не должно», – предположил я. – «Вооружение, вода, регенеративные составы для воздушных фильтров систем жизнеобеспечения».

«Точно», – согласился гоа`улд. – «Резервуары для системы водоснабжения и вправду законсервированы. Герметизированы и заполнены инертной газовой смесью для предотвращения коррозии сплавов. Также отсутствуют и регенеративные патроны системы очистки воздуха. Зато вооружения – полные склады».

«Хочешь сказать…»

«Я ничего не хочу сказать, кроме того, что уже сказал. Склады вооружения этого объекта ломятся от снарядов, а автофорты на крышах башен готовы к отражению метеоритной или авиационной угрозы».

«Действительно. Интересное наблюдение».

«Дальше – больше. В логах системы регистрации я нашёл упоминания об активности звёздных врат. Имели место быть несколько визитов».

«Они сопутствовали пополнению или расходованию ресурсов «Гипербореи»?».

«И да, и нет. Одни из самых первых визитов приносили дополнительное оборудование, после чего следовала интеграция внешних агрегатов в системы корабля. Некоторые сопровождались большим расходом энергии, но не более того.

«Десять тысяч лет – большой срок».

В общем, всё, как обычно: дело ясное, что дело тёмное.

***

– Зашибись! – с чувством припечатала пришедшая в себя Лилит. – И как тебе удаётся из ни фига так вкусно приготовить?

– Положение обязывает, – улыбнулся я, обнимая девушку за плечо. – Между прочим, забота о личном составе входит в обязанности командира. Даже такого липового, как я.

– То есть, я для тебя – личный состав? – ехидно усмехнулась напарница.

– Очень личный, – подчеркнул я. – Настолько личный, что аж самому себе жадно становится.

Соратница от души хохотнула.

– Один-ноль, подкол засчитан!

– Ну, не такой уж и подкол, – вздохнул я. – Прямая констатация факта…

– Что дальше будем делать?

До меня не сразу дошло, что девушка не просто пододвинулась ближе, но сильней ко мне прижалась.

– Периметр установил, – пожал плечами в ответ. – Сенсоры работают, если будет какое-то движение – мы будем оповещены. В городе никого нет, равно как и в близлежащих окрестностях. Надо бы снять показания систем диагностики, узнать в полной мере, что с городом происходит. Да и попытаться установить связь с Землёй через пульт прыгуна…

Развить мысль мне не дали. Напарница молча встала со своего стула и без лишних церемоний села на меня, обхватив руками за шею. Мои же руки сами потянулись к её талии: будто там им и место.

– Говоришь, обязанности командира, да? – елейно протянула она. – А размещением личного состава кто будет заниматься? Иван Фёдорович Крузенштерн? Человек и пароход?

– Так рано же ещё? – уточнил я, уже догадываясь, куда клонит Лилит.

– Рана у барана, – усмехнулась та. – Ты знаешь, сколько длятся сутки на этой планете? Знаешь амплитуду температурных скачков в светлое и тёмное время? Знаешь активность ночных форм жизни?

– Сначала диагностика… – вякнул я, за что был бесцеремонно заглушен пальчиком девушки, нежно коснувшимся моих губ.

– Сначала – размещение, – произнесла она. – Организуй нам место отдыха, откуда можно быстро добраться до врат и где удобно будет принимать бой. Поставь сигнальные растяжки. Подготовь утепление: я, знаешь ли, люблю спать в тепле. А потом уже – можно заняться городом. А потом… – глазки Лилит нехорошо сощурились. – Можно будет заняться…

– Понял. Не дурак. – сообразил я. – Дурак был не понял.

– Дураку бы я не доверила свою жизнь на другой планете, – серьёзно проронила напарница, твёрдо смотря мне в глаза. – Ты уже не раз показывал, что можешь вести за собой людей. Раз справился с полнокровным взводом – справишься и со мной одной.

Сильное заявление. Проверять его я, конечно, не буду (с).

Соратница быстро прильнула ко мне, поцеловала и тут же отстранилась, не дав мне войти во вкус:

– Сначала надо действовать, – констатируя очевидное, сказала она. – Потом – всё остальное. Ты и так это понимаешь.

– На скудоумие не жалуюсь, – усмехнулся я.
– Могу оспорить, – фыркнула Лилит. – Только такой псих, как ты, мог добровольно ввязаться во всю эту историю.

Напоминать, кто именно меня ввязал в это, я не стал: не в моих канонах переводить стрелки на девушку.

***

Гоа`улд согласился с доводами Лилит: приоритет был отдан организации места ночлега. К тому же, безо всяких медосмотров было видно, что девушка едва держится: она могла уснуть в любую минуту. Да и после обеда, знаете ли, обычно в сон клонит: особенно, если целый месяц до этого у тебя были сплошные авралы и нагрузки, близкие к предельным. Для нормального взрослого мужика это – как разминка. Но, согласитесь, школьникам-старшеклассникам вытворять то, что делаем мы – чуть-чуть не предназначено.

Место отдыха я решил организовать в том же кабинете, где мы принимали пищу. Сдвинуть в сторону стол, убрать стулья. Из рюкзаков достал наши «коврики»: нам не привыкать спать на твёрдом полу, но элементарную теплоизоляцию обеспечить стоит. Неплохо было бы поискать в системе жизнеобеспечения, есть ли тут заложенный в конструкцию подогрев пола, хех. На коврики легли состёгнутые вместе наши спальные мешки. Комфорта мало, но Лилит права. Мы не знаем, насколько холодны ночи на этой планете, и пока что не знаем, на каких широтах стоит город. Плюс, добавляем сюда нашу высоту: мы на двух сотнях метрах. Тут по определению прохладней.

Достал и приготовил к установке несколько сигнальных растяжек: одну решил поставить на постоянно таскаемом с собой «сигнале охотника». Быстро, дёшево и сердито. Это – первая «линия».

В качестве подушек хорошо подошли наши же свитера, уложенные в рюкзаки согласно требованиям той же описи вложений. Если ночью станет слишком холодно – можно будет надеть. Хотя – маловероятно… В двухместном спальнике, как показала практика, холодно почти не бывает.

Лилит всё это время зря юбку не просиживала, а помогала убрать после обеда. Свечи потушили экономии ради: они ещё могут пригодится. Для того же ужина, например. Хех.

После подготовки места отдыха напарница не выдержала:

– Я, с твоего позволения, прилягу, – сообщила она, снимая китель. – Не очень хорошо себя чувствую. Лягу, может, усну.

Вот и пригодились стулья: одежду девушка сложила на один из них.

– Хорошо, – кивнул я. – Буду в Центральном, покопаюсь ещё в системах корабля. Посмотрю, что системы диагностики нам скажут. Быть может, чуть позже прилягу.

– Рацию держи при себе, – напомнила соратница, избавляясь от брюк. – Мало ли, что.

– Всепренепременнейше, – заверил её. – Только пушку на предохранитель поставь. А то получу очередь в грудак, когда в спальник полезу.

– Ка бы я очередь от тебя не получила, – подмигнула она, стягивая футболку. – Одиночными ещё выдержу, но на очередь меня может не хватить.

Гоа`улд во мне молча усмехнулся.

«Эх, молодость!», – только и выдал он.

Забрав свой автомат и магазины к оружию, я вернулся в Центральный.

Свет в комнате отдыха горел недолго: минут пять, и Лилит отключила освещение. Ну, правильно, чо: человек поспать собрался. На фиг ему лампа?

А мы тем временем вернулись к контрольным приборам.

Диагностика уже давно завершена, осталось только снять результаты.

Первым делом – звёздные врата.

«Как ты и предполагал», – сообщил Нергал, просматривая журнал. – «Не наборное устройство испорчено. Повреждены сами врата. Они могут принимать входящие гипертоннели, но формировать исходящие не в состоянии».

Гоа`улд развернул весь журнал и вник в перечень позиций.

«Что мы можем сделать отсюда?», – спросил я.

«Немногое», – произнёс симбионт. – «Система управления и контроля врат не опознаёт несколько управляющих контуров: судя по тому, что я вижу, их намеренно вывели из строя механическим путём. Я попробую посмотреть сам, что можно будет сделать, но шансов мало».

Раз мы не в состоянии исправить проблему с ходу – ищем дальше.

Навигация. Исправна. Есть наши координаты на карте галактики. Ну, так и есть: наш родимый Млечный путь. Находимся на том же рукаве галактики, что и Солнечная система, но кратчайший путь проходит через пару туманностей и одно метеоритное поле. Лететь в гиперпространстве – несколько суток. Где-то 2,9 дней, если опираться от цифр, указывающих на максимальную скорость гипердвигателя «Гипербореи». На субсветовых перелёт займёт несколько месяцев: больше полугода точно.

Вооружение. Исправно. Как и сказал гоа`улд: склады ломятся от снарядов.

«Боеприпасы аналогичны применяемым на классе «Атлантида»», – сообщил Нергал. – «Но, если истинно то, что я знаю об этих классах, боезапас увеличен втрое».

«Неудивительно. Число орудийных платформ также увеличено трёхкратно».

«Ты не понял. Я имею в виду суммарный запас, а не процентное соотношение возимого запаса к количеству орудий. Этот корабль не предполагалось снабжать в пути: его складских резервов вооружения должно было хватить для ОЧЕНЬ дальнего путешествия. Даже по меркам древних предков».

«Зашибись. Значит, стреляем «веером от пуза»!», – хмыкнул я.

«Крайне неэффективная методика огневого воздействия», – фыркнул гоа`улд. – «У вашего вида индивиды, не обременённые познаниями в тактике, предпочитают искоренять угрозу самым простым способом: выжечь всё, что можно, не скупясь на затраты».

«Согласен», – трудно отрицать очевидное. – «Порой это единственный способ решить поставленную задачу».

«Порой – не всегда», – наставительно рёк гоа`улд.

Радары. Исправны. Всё показывают, как и должно. Можем отследить крупные скопления метеоритов, астероидные поля, видна активность близлежащих звёзд.

«Видимо, данные интерпретируются в режиме реального времени, с собственных обсерваторий города», – резюмировал Нергал. – «Очень недурно даже по меркам Древних».

«Они вообще знали толк в строительстве».

Щиты. Самое главное: исправны. По всему городу разбросаны триста пятнадцать относительно компактных генераторов защитного поля: работая вкупе, они образуют мощный купол, удерживающий воздух внутри и препятствующий проникновению той же радиации снаружи. Самое приятное в том – что все генераторы работают в штатном режиме: никто не жрёт больше положенного. Уже плюс.

Двигатели. С этим труднее. Их на «Гиперборее» сразу несколько штук: пришлось разбираться с каждым в отдельности. Даже гоа`улд не знал всего: некоторые моменты остались для нас покрытыми тайной. Радовало одно: судя по результатам проверки, неисправностей не выявлено ни в одном из них.

Жизнеобеспечение, искусственная гравитация, инерционные гасители, и так далее, и тому подобное. Всего больше тысячи позиций. Проблема только одна: энергия. Почти истощённые МНТ. Всё остальное – работает в штатном режиме. И это хорошо. Но это неточно.

В самих звёздных вратах копались недолго: Нергалу хватило нескольких минут, чтобы, вскрыв проблемный щиток, убедиться в тщетности нашего бытия.

Гоа`улд с наигранностью, явно взятой откуда-то из земного фольклора или кинематографа, взялся за края панели, с которой боролся минут пять, снял её, молча посмотрел на творящийся под ней шкварочный абандон, и так же молча повесил её назад со словами:

– У кого-то руки из жопы росли.

За неимением чего-то более существенного для непосредственных работ, я решил последовать примеру Лилит и пойти вздремнуть: не так уж часто нам выпадала возможность выспаться днём.

Я уже поднимался от врат к Центральному, с тем, чтобы проследовать в комнату отдыха и отключиться, как себя обозначил гоа`улд.

«Был обязан сообщить тебе, чтобы ты не беспокоился о факте моего пребывания», – оповестил он. – «Мы не вмешиваемся в дела своих носителей, когда доходит до сторон вопроса, имеющих чрезвычайно личный характер, как, к примеру, интимные отношения с особями противоположного пола. Но, судя по тому, что я вижу в твоей натуре, тебе это не доставляет никаких неудобств».

«Только советы в процессе давать не надо», – усмехнулся я. – «Это ж не война».

«На войне, как и в любви, все средства хороши», – наставительно произнёс Нергал. – «Поверь моему тысячелетнему опыту».

«Приму к сведению».

Так. Спать – это, конечно, хорошо. Но надо бы поставить растяжки… и не забыть, что начинают, вообще-то, от самой дальней. Не хватало ещё подорваться на собственной же «сигналке» по невнимательности…

«У симбионтов с носителем, как правило, после слияния образуется одна сущность на двоих», – посвятил меня Нергал. – «Чувства, эмоции, принятие и отрицание – в подавляющем большинстве случаев мы разделяем это. Крайне редко носитель и симбионт имеют различные мнения на этот счёт. С этим в связи, мне понятна твоя симпатия этой самке».

«Это ты так подводишь к тому, что тоже будешь к ней подбивать клинья?», – хмыкнул я.

«В этом нет нужды», – спокойно произнёс гоа`улд. – «Ваша связь и без того сильна: вы сблизились ещё до того, как объявился я».

«Скажи ещё, что «одобряешь мой выбор»…», – не удержался я.

«Твой сарказм мне понятен», – симбионт никак не показал, что моя реплика его как-то задела. – «Одобрение в этом случае – громкая фраза. Скорее уж, я разделяю твой выбор. Такая сильная и выносливая самка сможет взрастить и защитить своё потомство, даже в отсутствие рядом самца».

«Практика, выгода, преимущество… интересно, у вас что-нибудь в быту происходит просто потому, что это – нравится?».

«Наш вид не столь многочисленный», – сообщил напоследок Нергал. – «Мы не могли позволять себе потакать ежеминутным желаниям. За многие тысячи лет выработалась неукоснительная константа: выполнять всё с максимальной выгодой и минимальным риском».

«Не позавидуешь», – выдохнул я.

Больше гоа`улд не сказал ни слова.

Две растяжки установлены минут за пять. Одна – на «сигнале охотника», чисто символическая: жахнет, но вреда не нанесёт. Вторая – на боевой гранате. Понимаю, что Центральному достанется, но ложиться спать без прикрытия на чужой территории – как минимум глупо.

Лилит уже блаженно посапывала в две дырочки. Оно и понятно: мы ковырялись в общекорабельных системах несколько часов, на часах уже – шесть вечера. Надо бы и мне вздремнуть, пока есть такая возможность.

И опять всё, как в том гарнизоне. Одежду – стопкой рядом, отдельно – разгрузка. Автомат на сошках – рядом, в зоне быстрой досягаемости. Берцы – отставить в ноги, подальше. На всякий случай – нож поближе. Ну, так. Мало ли что вдруг?

Залезая в полумраке в спальный мешок, я подумал, что надо бы принять предложение Дегтярёва насчёт увольнительной. Было бы крайне неплохо, однако.

Почуяв «добычу», Лилит в полудрёме сграбастала меня в охапку и прижалась всем телом, обжигая чуть ли не до седьмого пота. Кто из нас после лихорадки, она или я?! Или она по жизни «горячая ягодка»? Судя по всему, видать.

Я обнял напарницу и устроился поудобней. От такого соседства, конечно, ни хрена спать не хочется, но надо: я уже чувствовал, что подкрадывается мой физический предел. Надо бы выспаться в резерв. К сожалению, сны на складе про запас не выдают: а надо бы. И это точно.

***

Проснулся я не оттого, что хорошо выспался. На меня будто что-то положили: никак не меньше полусотни килограмм. Дышать стало гораздо труднее, да и рефлекс, зашитый в подсознание человека многие сотни тысяч лет назад, дал о себе знать: если ты спишь – ты беззащитен, и любое касание спящего может представлять угрозу. Гоа`улд старательно делал вид, что его нету, но всё же я очнулся.

И первое, что увидел – лежавшая на мне Лилит. Хоть дело и не утром происходит, но твою мать, не гопака же мне отплясывать рефлекторно? Мои лапы сомкнулись на спине девушки.

– С добрым утром, – подмигнула она.

– Так не утро же ж ни фига. – мозг ещё не вышел на режим, но элементарную оперативную обстановку я сообразить сумел.

– Но и не день, – улыбнулась соратница.

– Вечер? – искренне изобразил изумление я.

– Ночь, – прошептала она, прильнув ко мне.

Приятно, конечно, что ни говори, но ведь и связь с землёй потерять могу. Я ж не мастер всяких этих техник по контролю самосознания. Могу ведь и с цепи сорваться.

– Ты давно проснулась?

На мордашке напарницы не было видно следов пробуждения: она практически вошла в ритм. Очевидно, что встала недавно: но характерной помятости не наблюдалось.

Лилит чуть отслонилась.

– Не очень, – проронила она. – Тебе говорили, что ты во сне выглядишь, как безмятежный щенок?

– Не очень часто, – усмехнулся я. – Я ж сплю зубами к стенке: кто там что может видеть?

Ладонью провёл по спине напарницы от плеч до поясницы. Девушка, ни разу не обременённая одеждой, шумно вдохнула и выгнулась, крепче сжав объятья.

– На детекторе никого? – поинтересовался я.

– А кто тут может быть? – невинно поинтересовалась девушка. – Боишься, что меня украдут?

Я только хохотнул:

– Да ты сама кого хочешь украдёшь!

Спутница хитро улыбнулась, проводя пальчиками по моей шее:

– Ну, кажется, одна кража у меня удалась.

– Да ладно?! – неподдельно изумился я.

Рывок – и девушка, коротко и громко вскрикнув от неожиданности, уже лежит не на мне, а подо мной. Я стараюсь не давить на неё всем своим весом, но отчётливо даю понять: положение контролирует далеко не она.

– Ещё вопрос, кому кража удалась, – добавив в голос лёгкие нотки угрозы, произнёс я.

Напарница чуть пошевелилась, символически обозначив попытку выползти из-под меня:

– Может, выясним это прямо сейчас? – кокетливо поинтересовалась она.

– А…

Я не успел даже сформулировать мысль: из Центрального с характерным нисходящим полускрипом-полускрежетом взвыл ревун сигнализации, а секундой позже в движение пришло адресное кольцо врат. Входящий гипертоннель.

– Курва!

Выругались мы одновременно: только Лилит ляпнула что-то на латыни, отчего гоа`улд во мне, старательно делавший вид, что его нету, аж чёрно покраснел, а я бросил первое, что вспомнил: по-польски.

Мозг сразу отключился от того, чем занимался (точнее, собрался заняться).

Время на набор адреса и установку гипертоннеля с формированием устойчивого перехода – порядка минуты: от тридцати до шестидесяти секунд. Под лязг наборного кольца врат мы умудрились выскочить из спальников, при этом в них не запутавшись. Выхватить из наших стопок вещей брюки с кителями, накинуть их на голое тело, схватить разгрузки с автоматами и выбежать в Центральный. Плевать на исподнее: штаны нацепили прямо поверх «формы одежды номер ноль», китель тоже накинули «лишь бы был», разгрузка вообще в руках неслась. Про обувь даже не вспомнили: воевать и без сапог можно.

Вырвавшийся из врат вихрь событий застал нас уже возле лестницы перед Центральным, ведущей к залу прибытия, и сбросить разгрузки себе под ноги. Он успел только сгладиться до уровня горизонта, что дало нам пару секунд, дабы занять позиции по обе стороны от марша. И тут же заработали наши р/с.

– Двойка Лилит и Шамана, на связь, – вызывал, однозначно, Дегтярёв. – Вызывает База, ответьте.

Лилит с нескрываемой досадой сплюнула, опуская автомат, и непечатно ругнулась в голос. Признаться, мне тоже захотелось отпустить в адрес командира пару ласковых: но не матом же слать его в эфир?

Я двинулся к вратам, справа от которых покоилась на своём гусеничном ходу «Нерехта». За мной шагнула и Лилит.

– Шаман на связи, – произнёс я, садясь перед камерой робота. – Слышу громко и чётко.

– Это радует, – сообщил полковник. – Как там у вас?

Мой порыв высказаться матом оборвал уже гоа`улд.

«Негоже срываться на начальнике», – ехидно хмыкнул симбионт. – «Не его вина, что…», – договорить я ему не дал, а усилием воли заткнул чрезмерно разболтавшегося сожителя.

– Без происшествий, – произнесла подошедшая за мной Лилит, воспользовавшись секундной заминкой, возникшей из-за моей ругани с симбионтом.

– Это хорошо, что без происшествий… – запнулся Кэп. – А вы чего это по бесформенной одежде? – поинтересовался офицер. – У вас там что, своя атмосфера?

– Можно, я не буду это в рапорте отражать?! – саркастически переспросила напарница.

– У нас отдых выдался, – проинформировал я командира, и чуть было не добавил вслух «почти». – Закрепились, провели полную диагностику корабля-города и врат, решили скоротать время, раз уж дел ни хрена нет.

– Как диагностика, кстати? – вернулся в русло полковник.

– Согласно данным системы – всё работает в штатном режиме, кроме врат. Нергал посмотрел: исправить отсюда мы не можем. В остальном же полный ажур.

– Ажур-тужур-абажур… – пробормотал Дегтярёв. – Что скажешь про город?

– Класс, сходный с «Атлантидой»: «Гиперборея». Больше, тяжелее, прожорливей, вместительней. Головной корабль проекта. Предназначен для сверхдальних экспедиций неопределённой автономности. С вооружением – полный аллес, нам бы эту птичку месяц назад. Ход истории пошёл бы совсем по другому.

– Нергал чем-нибудь помог?

– Конкретно или вообще? – уточнил я. – Он перелопатил все общекорабельные системы и перевёл всё, что смог. Более или менее, но мы понимаем, что к чему на этом судне. Возможно, сумеем управиться: будь энергии чуть больше и в спокойной обстановке.

– Слушай! – оживился полковник. – А, может, не надо вам ждать пять суток, пока к вам корабль доберётся? Давай мы перекинем к вам специально обученных людей, они посмотрят, что смогут сделать, и помогут привести вас к Земле?

– Не выйдет, – я покачал башкой. – Энергии не хватит. Даже с экспериментальным гипердвигателем «Гипербореи», путь до Земли займёт часов семьдесят. Оставшегося запас энергии едва хватит, чтобы выйти в обычное пространства и упасть на орбиту. На посадку может не хватить.

– Тогда – перебросим вам МНТ, – заявил Кэп. – Перезарядите свои «батарейки», и отправитесь в путь-дорогу. Семьдесят часов? Значит, с учётом перезапуска и предстартовой подготовки, через сто часов будете на Земле.

– К чему такая спешка? – поинтересовалась Лилит, присаживаясь рядом.

– Спешки нет, – сообщил ей полковник. – Просто кусок уж больно сладкий… и это я не про тебя сейчас. И вообще, застегни китель! Ты мне тут боевой настрой среди личного состава на ноль множишь.

Лилит с полностью индифферентным выражением лица молча запахнула куртку.

– Давай, присылай, – пожал я плечами. – Есть у тебя группа, разбирающаяся в технике Древних?

– Найдём, – пообещал офицер. – На сколько вам хватит провианта?

– На три дня – железно, – прикинул я. – Дней пять – под вопросом. На семь – если только урезаться.

– Хорошо, – решил командир. – Тогда завтра пришлю людей и МНТ. В девять утра, – с каким-то плохо скрываемым ехидством в голосе добавил он.

– И тебя в ту же дырку, – фыркнул я. – Пока с Нергалом прогоним предстартовую подготовку в силу разумения…

– Лучше ничего не трогай! – перебил Кэп. – Техника древняя, во всех смыслах слова. Лучше дождитесь компетентных людей и дайте им сделать свою работу. Просто будьте готовы. К девяти утра, – с ярко выраженной ухмылкой в голосе добавил офицер.

– Будем, – пообещал я с угрозой. – Всех дождёмся. К девяти утра!

Полковник аж поперхнулся.

– Ладно, – протянул он. – Не буду вам больше мешать, – вот урод-то, а?! – До завтра! До девяти утра…!

– Да пошёл ты! – от души попрощался я.

Врата захлопнулись, и передача оборвалась.

Мне оставалось только вздохнуть.

Нет, Дегтярёв, конечно, тот ещё перец: но, когда можно, позволяет себе выйти за официальные рамки. Ну, подожди, птица божия, вернусь – в уголке встретимся, благо земля квадратная.

Лилит тихо, благо что была босиком, подошла к «Нерехте» и поставила на неё автомат. Пойманный многозначительный взгляд напарницы заставил гоа`улда во мне вздрогнуть.

– Так… о чём мы говорили, когда нас прервали? – заискивающе протянула она, делая шаг ко мне.

– Ну… – я выпрямился во весь рост. – Кажется, я доносил кое-кому ошибочность его… её взглядов на… некоторые моменты истории.

– И… – ручки девушки нырнули под мой китель. – Кто же был прав в том… диспуте?

– Определённо – я! – безапелляционным тоном, не терпящим возражений, утвердил в ответ.

– Я не согласна с этой оценкой, – прошептала напарница, стягивая с меня крутку.

– Думаешь, успеем? – с сомнением поинтересовался я. – Вдруг опять Дегтярёв позвонит…

– Ему придётся подождать, – прохрипела соратница твёрдо. – К тому же, он чётко дал понять: у нас есть время. До девяти утра, – добавила она с нескрываемым желанием.

То, с каким рвением она набросилась на меня, позволило мне понять, почему содрогнулся гоа`улд.

А симбионт тактично умыл руки, сделав вид, что его нет. Вот же ж, паразиты!