Ночь пролетела быстро и незаметно, после получения и укладки снаряжения все отправились спать, для этого у них было целых четыре часа, причем проведенных в хороших мягких постелях, считавшихся уже маленькой роскошью.
Пятеро мужчин шли с наброшенными на плечо рюкзаками, неся в руках сумки с дополнительным оборудованием. На контрольно-пропускном пункте им козырнули солдаты и все тот же офицер, что проверял у них вчера документы. Видимо, смена еще не закончилась.
Когда отряд подошел поближе к воде, их взору открылся пирс. От увиденного отряд Серова обомлел. Перед ними вырастала огромная, размером с атомный ракетоносец, субмарина абсолютно белого цвета. На палубе по всяким надстройкам, выступам и прочим штукам бегали моряки. Чайки ухали на низких волнах, а первые лучики восходящего солнца играли на их лицах.
Увидев такое на Земле, они бы удивились, но здесь, на планете, отстававшей от них на десятилетия, – такого никак не ожидали. Тем временем на берегу продолжалась активная работа: на судно загружали припасы и боекомплект. Мимо них пронесся небольшой автокар с торпедой на борту, за баранкой сидел местный. Отличить их от наших можно было легко, они смуглые, черноволосые и кареглазые, что делало их похожими на индийцев, ну, или на индонезийцев. А солдат из Южной Азии в КОМКОНе было очень мало, и ни одного на Саракше.
Они бы так и продолжали пялиться на подлодку, если бы сзади неожиданно не раздалось:
– Ну, и чего стоим? Кого ждем? – крикнул Рудольф и застучал по бетонному пирсу каблуками своих сапог, выдраенных до блеска.
– Все слышали бригадира? Ноги в руки, и вперед на погрузку, антилопы безрогие, – протарахтел Серов и бодро побежал за КОМКОНовцем.
На борту было довольно тесно. Но если учесть, что они были на корабле, да ещё и субмарине, то обстановка была более чем комфортная. Им выделили небольшой кубрик неподалеку от каюты, занимаемой Сикорски.
Поход обещал быть не очень длинным – тридцать шесть часов. Этого как раз должно было хватить на разработку примерного плана операции. В руках осназовцев была вся необходимая информация, её надо было только обработать. Посреди их кубрика стоял довольно крупный стол, на котором офицеры и разложили материалы.
– Значится так, мужики, диспозиция примерно такова. Первое – с нами на этом корабле отправляются и все остальные группы. Высаживаться будем вдоль всего побережья, мы – вторые в очереди. Второе – у нас есть приказ использовать только местное снаряжение, и, более того, с Островов мы берем только необходимый минимум на трое суток, остальное раздобудем либо в тайниках, либо захватим. Третье – никакой авиаподдержки или поддержки из космоса, кроме одного спутникового телефона на всю шайку, и тот будет у бригадира. Четвертое – как вы уже успели догадаться, в этом выходе нас будет шестеро. Помним, кто командир группы. Пусть Рудольф не обижается, но мы диверсионное дело знаем лучше. Итак, задачи. Раз – высадиться. Два – встретиться с отрядом наемников. Три – достигнуть столицы. Четыре – найти объект. Пять – вернуться домой, причем вернуться всем, – загибая пальцы, проговорил майор. – Разберем по пунктам. Сначала придется вспомнить аквалангистскую подготовку, нас выбросят в открытом море в нескольких кабельтовых от берега, всплывать опасно, поэтому выходим по старинке через торпедные аппараты. Дальше, уже на поверхности, надуваем две лодки и так выдвигаемся к пляжу. Кстати, вот его карта, – расстилая небольшой лист примерно А3-го формата, проговорил командир. – Главная проблема вот в этой береговой батарее, здесь-то и начинаются наши неприятности – категорически запрещено шуметь. Если нас засекут – пиши пропало. Мы-то, конечно, сможем захватить позицию и удерживать её до подхода подкрепления, но это, фактически, будет провалом основного плана операции по захвату страны, так что...
– Тогда придется действовать действительно тихо, насколько я понимаю, все солдаты в округе должны остаться целы? – спросил Демидов.
– Да, именно так.
– Выходит, что нам чуть ли не пылинки с них сдувать придется? – возмутился Разимов.
– Вот именно что пылинки! Даже ножом разрешаю действовать только в ситуации, когда кого-то из вас уже обнаружили или вот-вот раскроют. Так что: тише воды, ниже травы. По всему берегу разбросаны пулеметные гнезда, сектора обстрела пересекаются, но ночью можно и проскочить. Группа высадится в двух местах: здесь и здесь, – тыча пальцем в карту, сказал командир осназовцев. – Соединимся вот тут и продолжим движение вглубь страны. Транспортом нас обеспечит Сикорски, но до него еще топать и топать, ни много ни мало – сто верст. В случае чего, добираться до автопоезда придется по отдельности, а это не очень хорошая идея. Для того чтобы в случае непредвиденных осложнений вы не остались на вражеской территории без всякой надежды на спасение, а то я вас дуболомов знаю, мы с Сикорски поедем в разных лодках. Со мной Демидов и Цагикян, а вы двое, соответственно, с бригадиром. С этим вопросом, пожалуй, разобрались. По пути следования к транспорту к нашей честной компании присоединится еще один отряд. Если быть точным, взвод солдат удачи. С этими парнями из присутствующих здесь довелось встречаться только мне и Окопу, – кивнул в сторону армянина майор, тот замахал головой в ответ. – В общем, с ними надо быть поосторожнее, они любят внезапно выкинуть фортель, тем более что дисциплина у них – одно название. Кстати, среди них есть представители прекрасного пола. Смотрите мне, от всяких чудес будете лечиться сами и подорожником, поняли? – уточнил командир, все дружно закивали в ответ.
– Вот и славненько, а теперь всем драить свои стволы и учить карты. Короче, развлекайтесь, ибо водки нет, и не предвидится, – грустно пробухтел майор.

– Незапланированная активация Звездных Врат! – крикнул оператор.
Врата открылись, и оттуда буквально вылетел Премьер-министр, а следом и солдаты.
От картины лежащего на полу бывшего и будущего главнокомандующего у Новака заболело сердце, он с бешеной скоростью подлетел к Панину.
– Не надо, я сам, – пробубнил Панин в ответ на протянутую Новаком руку и поднялся на ноги.
– Что... – хотел было спросить Новак, но Премьер-министр перебил его:
– Мне нужна связь с Кремлем! Срочно!

Несколькими часами ранее.
Зал Звездных Врат представлял собой квадратную железобетонную коробку с люком под Вратами. Говорят, там находится шахта, ведущая к железной дороге – так и привезли сюда врата. Прямо перед Вратами расположилась операторская. Там находилось наборное устройство, подсоединенное к новейшим суперкомпьютерам. От Зала Врат их отделяло бронестекло и бронедверь. А вот под операторской, находившейся в двух метрах над полом Зала Врат, расположился «гараж», в котором хранились «луноходы» или Автономные Разведывательно-исследовательские Зонды, сокращенно – АРИЗ. В данный момент над тремя такими машинами работали техники из какого-то жутко секретного Конструкторского Бюро. Ведь не знали же разработчики, что именно требовалось от их детища, а теперь вот переделывать приходится.
Перед Вратами стояло много людей, и все ждали Главного. Но, наконец, начался набор адреса, и в Зал Врат вошел Премьер. Одет он был, как и мы – полная походная экипировка.
Наблюдать, как Панин немного вздрогнул от всплеска врат, было забавно.
На той стороне было жарко и сухо. Геологи тут же поспешили выйти из пирамиды и направились к месторождению минерала, Премьер последовал за ними. Выйдя из пирамиды, мы тут же увидели животное. Что-то вроде верблюда, с рогами и длинной шерстью.
Увы я не помню всех подробностей того похода к руднику. Да и зачем? Это скучно!
На месторождении Панину стали рассказывать о чудесных свойствах этого минерала. О том, что чудесно было бы вывезти несколько тонн на Землю. Нам с отрядом было очень скучно, и мы отошли в сторонку, чтобы поболтать о своем.
Местные солнца, а их тут было два, уже скатывались к горизонту, когда послышался грохот. Я машинально посмотрел в небо и не увидел ни облачка, но вот один из геологов показал пальцем в сторону пирамиды...
С неба спускалась ещё одна пирамида! Она медленно опускалась на ту, в которой находились Врата.
Наверное, не стоит описывать выражение наших лиц в тот момент.
К нам подбежал лейтенант Кипелов из первого отряда, разместившегося в поселении.
– Местные жители говорят, что Ра прилетел забрать минерал, – сообщил он.
– Нам надо уходить! Движемся к Вратам! – приказал майор. Все наши, кто был на рудниках, в быстром темпе побежали к пирамиде. Вскоре к нам присоединились и отряды из поселения.
Не знаю, о чем думали тогда остальные, но вот я думал о том, почему бы Панину не встретиться с лидером той космической пирамиды. А потом вспомнил, как местные отзывались о своем боге Ра, и понял, что инопланетяне не будут вести переговоров.
Вообще, я много о чем тогда думал. Не каждый день видишь, как космический корабль садится на пирамиду. Тем временем корабль уже приземлился, его верхушка открылась, из отверстия сбоку вылетело два летательных аппарата.

Взрыв.
Комки смоченной кровью грязи летят в лицо. Кто-то кричит: «Лёня, прикрой!».
Перед глазами мелькают голубые береты.
Вспышка.
Лучи ослепительно желтой яркой плазмы со свистом проносятся повсюду. Откуда-то доносится глухой треск «Печенега». Я медленно подымаюсь, меня накрыло выстрелом из тяжелого посоха. На глаза опускается серовато-черная муть.
Еще взрыв.
В ушах звенят отголоски гула, сквозь который едва слышно доносятся крики подполковника. Где-то хрюкнул ПЗРК, ему в такт заголосили чудом оставшиеся в живых зенитки.

Пара старых зенитных установок предназначалась скорее для усиления огневого прикрытия роты, а не для использования по прямому назначению. По данным разведки на Абидосе не было и не могло быть ни единого летательного аппарата, да и против самолетов эти газонокосилки мало что могли, но вот против пехоты, а тем более против дезорганизованной толпы, были истинным оружием богов. Новак на тяжелое вооружение не поскупился, помимо всех штатных средств десантуре даже несколько дополнительных игрушек прислали. Как оказалось, будто в воду глядели.
Если бы не они, нас бы раскатали в блин еще быстрее, а так мы дали бой, и даже положили несколько десятков, а то и сотен джаффа. Правда, о том, что они так называются, в тот момент мы как-то не думали.
Помню, как майор подозвал меня к себе и приказал отправляться с Паниным, остальные должны были прикрывать наш отход. К тому времени десантники уже потеряли человек тридцать, нас истребляли, как птиц, болеющих птичьим гриппом.
Потом был бросок, почти как на учениях, но с учетом сотрясения мозга. Охранники Панина лупили из своих ПП точно, но практически безрезультатно, экспансивных пуль у них не было, а остановить прущую стокилограммовую тушу, покрытую броней, обычной пистолетной пулей сложно.
Потом был бой в пирамиде. Что было там, я уже смутно представляю, только единственная картина наползает на глаза при попытке вспомнить: я смотрю на свою сломанную и обожженную левую руку. А потом на меня выскакивает что-то с головой птицы, я не думаю и выпускаю длинную очередь, а затем следует резкий приступ боли и вспышка...

Послышался звук всплеска Врат. Чьи-то крики, звуки автоматных очередей и свист плазмы.
– Уходим! – крикнул кто-то.
Панин, мастерски застрелив нескольких противников, прыгнул к вратам, следом за ним прыгнул я, практически не соображая уже, что делаю.
Тут же оказался в Зале Врат на Земле.
Чуть было не споткнулся об упавшего на пол Премьера. К нам подбежал генерал, он протянул руку Панину, но тот отмахнулся и встал на ноги.
– Мне нужна связь с Кремлем! Срочно!