|
Орион
|
Дата: Четверг, 17 Октября 2013, 18:25 | Сообщение # 122
|
Участник экспедиции
Группа:
Свои
Сообщений: 184
Статус: где-то там
|
Правка затянулась, за что прошу прощения. Если бы не Н1К1т0S, были бы жертвы. Точнее, одна жертва - я. Несомненно, Trop или hyper найдут какую-нибудь мелкую нестыковку. Но пока что, приятного чтения!
глава 6
Пришел, увидел, убежал
– …И еще раз хочу поблагодарить всех за упорную работу, – улыбнулась Саманта, обводя взглядом зал. – Команды 3 и 4: не забывайте, что вы должны представить мне готовый отчет до того, как мы прилетим к супервратам.
Сэм заметила стоящего у двери Родни, с таким выражением лица, будто его заставили глотнуть уксуса. Он активно жестикулировал, пытаясь привлечь ее внимание.
– Все свободны! – закруглила совещание Картер, и МакКей сразу же подошел к ней, распихав по пути парочку других ученых:
– Безобразие! Кошмар! Почему меня сразу не предупредили об этом?
– О чем? – удивилась Саманта, наливая себе стакан воды.
– Ты думаешь, это было разумно, выпускать из клетки орангутанга с телекинезом?
Картер понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, кого Родни имеет в виду.
– Успокойся, – твердо сказала она, осушив стакан. – Лорн сказал, что анти-приорное устройство сработало, значит биотику Кайден применять не сможет. И, кроме того, он нам нужен.
МакКей скептически хмыкнул, но промолчал, разглядывая почти опустевшую комнату.
– Доктор МакКей! Полковник Картер! Это срочно! – выкрикивая на все лады и расталкивая всех на своем пути, в зал вбежала молодая ученая, кажется из инженерного отсека. Она сжимала в руках планшет, который сразу же начала тыкать Родни под нос.
– Что случилось, Эмма? – церемонно осведомился МакКей.
– Вообще-то, меня зовут Розмари, – вытаращила глаза девушка, но тут же мотнула головой и скороговоркой начала тараторить:
– Мы зафиксировали небольшой рост радиации в гипердвигателе. Уровень, в принципе, не выходит за допустимые рамки, но странность в том, что эта радиация оставляет за нами след. Мы провели диагностику и выяснили, что проблема исходит из главной силовой шины. Я почти уверена, что в этом виноват новый источник энергии.
МакКей выругался.
– Мы оставляем след в обычном пространстве? – переспросила Картер. – Вы в этом уверены?
– Абсолютно, полковник, – кивнула ученая. – Где бы вы не раздобыли ваш источник энергии, но на законы физики ему, похоже, абсолютно наплевать.
Картер неодобрительно покачала головой и только тут заметила, что за то время, что они болтали, в комнату явилась делегация в составе Кайдена, Тейлы и Кассандры с Джеком.
– Родни, – обратилась она к ученому. – Пожалуйста, проследи, чтобы наш… источник энергии больше не оставлял никаких следов.
МакКей взял в охапку девушку и удалился из комнаты, напоследок неодобрительно зыркнув на Кайдена.
– Майор Аленко, – начала Картер, подходя к нему. – Я полковник Саманта Картер, капитан «Хаммонда». Я бы сказала вам «добро пожаловать», однако в такой ситуации…
– Да, – пробормотал Кайден. – Думаю, это будет лишним. Итак, Лорн сказал, что вы хотели со мной поговорить?
– А вы сами не хотите услышать некоторые пояснения?
– Наверное, это зависит от того, какими они будут, – хмыкнул Аленко. Картер сделала приглашающий жест рукой, и все присутствующие расселись за большим столом.
– Думаю, мне следует начать с того, кто мы такие, – Саманта на мгновение замолчала, собираясь с мыслями. – Дело в том, что мы такие же люди, как и вы. И прилетели сюда… с планеты Земля. Но не с той планеты Земля, которую вы знаете.
– Да ну? – Кайден скептически поднял брови.
– Согласно теории о Мультивселенной существует бесконечное множество альтернативных реальностей, параллельных миров, каждый из которых отражает разный результат сделанного выбора.
– Да, да, я читал об этом в книжках по научной фантастике, – скривился майор. – Очень давно кварианцы даже пытались доказать эту чепуху, но у них ничего не получилось. Простите, полковник, но это звучит неправдоподобно.
– Вы должны были обратить внимание на кое-какие странности, по пути сюда, не так ли? – осведомилась Тейла.
На лице Кайдена отразилась напряженная умственная деятельность. Сэм в это время подсчитывала, сколько же таких «странностей» ему уже довелось увидеть. Надпись под эмблемой корабля, устройство для подавления биотики, странные (с его точки зрения) планшеты, форма, символы на ней, и, наконец, телепортационная технология. Этого должно хватить, чтобы пробудить в нем сомнения.
– М-м-м… Возможно… – в конце концов, неуверенно произнес майор. Картер вздохнула и сказала:
– Сейчас я расскажу вам одну историю, и вы решите, стоит ли нам верить, или нет, согласны?
Получив от Кайдена утвердительный кивок головой, она начала рассказ:
– Давным-давно галактику Млечный Путь населяли существа, которых мы называем Древние. Они были первыми людьми, первой эволюцией человеческого вида, они исследовали Галактику за много миллионов лет до нас. Дабы свободно путешествовать по мирам, Древние построили сеть Звездных врат – телепортационных устройств, позволяющих мгновенно перемещаться на огромные расстояния. Сеть покрывала всю нашу галактику, и даже несколько других. Древние покинули нас много лет назад, но их наследие прекрасно сохранилось и работает до сих пор. Мы обнаружили наши Звездные врата на плато Гиза, в Египте, в 1928 году. Спустя 70 лет мы смогли обеспечить их стабильную и постоянную работу, и с тех самых пор человечество познает Вселенную.
Казалось, еще чуть-чуть и глаза Кайдена выпрыгнут с насиженных мест.
– Вы сказали «несколько других», – потер он лоб. – Имелось в виду других галактик? Вы что, бывали в других галактиках?
– В четырех, да, – кивнула Саманта. – Как через врата, так и на кораблях.
– Значит этот корабль… – задохнулся майор.
– …Способен к межгалактическим перелетам, – закончила за него Тейла.
– Уфф… – Кайден уронил голову на стол. – Кажется, у меня начинается мигрень… Ладно, допустим, я вам верю. Но, в таком случае, что вы забыли в нашем захолустье?
– За годы использования врат, мы нашли немало друзей, – улыбнулась Картер. – Но, также, нажили много врагов. Те, кто угрожают нам сейчас – мы зовем их репликаторами – высокоразвитые машины с коллективным искусственным разумом.
– А мы сражались со Жнецами, – Кайден откинулся на спинку стула. – И победили их.
– Репликаторы хуже Жнецов. Они сами выглядят как люди, потому что состоят полностью из нанитов, умеющих принимать любую форму. Эти наниты самовоспроизводятся, а потому этих тварей очень сложно убить.
Кайден пошарил глазами по столу в поисках бутылки воды или чего-то в этом роде. Пока он пил, комната хранила молчание.
– Знаете, полковник, – хрипло сказал он. – Я, конечно, получал инженерное образование, но такими сложными материями вам лучше делиться с Тали. Или с Мирандой… В общем, не со мной. Если эти… репликаторы так опасны, то почему вы не собрали свой галактический флот, как сделали мы?
– Это невозможно по целому ряду причин, – ответила Саманта. – Я ведь уже рассказала, как наша реальность отличается от вашей.
Майор встал со стула и прислонился к стене, глядя в иллюминатор на сверкающие отблески света.
– Таким образом, – промолвил он. – Мы вновь возвращаемся к началу нашей беседы: что конкретно вы хотите от нас?
– Обмен, – Картер тоже встала с места. – Наши с вами технологии можно сравнить с двумя кусочками паззла. В чем-то мы лучше вас, в чем-то вы нас обгоняете. Снаряжение с Горизонта нам необходимо прямо сейчас, каждая секунда промедления может уносить чью-то жизнь. У вас же половина галактики парализована, тысячи людей в ловушке на недоступных планетах, без малейшего шанса на спасение. Даже самая примитивная модель нашего гипердвигателя может решить эту проблему. А насчет всего остального, подробности мы обсудим с Советом Цитадели. Но самое главное, нам нужны чертежи Горна.
– Если вы поможете нам спасти людей в обход ретрансляторов, это будет чудо! – честно сказал Кайден. – А насчет Горна… Раз вы знаете о нем и Жнецах, тогда должны понимать, что Горн берет энергию от Цитадели и посылает через ретрансляторы. Судя по вашим рассказам, в вашей Вселенной нет ни того, ни другого.
– Мы в курсе, – кивнула Сэм. – Не волнуйтесь, мы уже все продумали.
Кайден скептически хмыкнул, но тут ему в голову явно пришла неожиданная мысль:
– Постойте-ка! А ведь вам совсем не обязательно было выпускать меня из каюты и рассказывать это все. Вы бы просто могли прилететь прямо на Цитадель, продемонстрировать свои технологии, совершить обмен и улететь. Зачем вам столько дополнительной мороки?
– Мы исследователи, – улыбнулась Тейла, – и всегда стараемся наладить дружеские отношения с любой расой.
– Ваша реальность такая разнообразная! – воскликнул Джек. – У нас, к примеру, нет таких рас, как саларианцы, или кроганы, или азари. Особенно азари. Я бы очень хотел познакомиться с ними поближе… Ай! Кэсси! Ты чего?
Возникла тишина, в которой отчетливо было слышно тяжелое дыхание Кассандры и возмущенное бормотание Джека.
– Значит, я нужен вам… как свой человек, который будет поддерживать ваши интересы, – вслух размышлял Кайден. – Занятная роль. И все-таки я верю вам, полковник. Точнее, я уверен в том, что вы не врете, просто много чего недоговариваете.
– Без этого никак, – словно извиняясь, развела руками Сэм. – Но я вам клянусь, что эти вещи никоим образом не навредят вам, или вашему миру.
Кайден молча глядел в иллюминатор. Конференц-зал был расположен в задней части корабля, и это конкретное окно отображало бесконечный синий коридор гиперпространства.
– Где мы вообще? – осведомился он, повернувшись к Сэм.
Картер взяла со стола планшет, чтобы ответить точно, но ее опередил голос Маркса, транслирующийся по всему кораблю:
– Внимание! Прибываем к пункту назначения. Выход из гиперпространства через пять секунд.
– Может слегка потрясти, – проинформировала майора Кассандра, вместе с Джеком становясь у иллюминатора. И тут все началось.
Сначала синий коридор за стеклом резко побелел, будто начал выцветать. Когда белизна заполонила весь обзор, пол ощутимо завибрировал. Кайден машинально оперся о стену, однако корабль затормозил неожиданно мягко. Белизна исчезла, утонув в пурпурном гиперпространственном окне, которое тут же захлопнулось.
– Ух ты! – воскликнули одновременно Кэсси и Джек. Кайден, наверное, просто онемел от удивления.
Перед их глазами, от края до края, панорамой раскинулась галактика Млечный Путь. Завораживающе красивая, во всех подробностях, лучше любых картинок или голограмм.
– Где мы? – повторил свой вопрос Кайден, когда вновь обрел способность разговаривать.
– В межгалактическом пространстве, – усмехнулась Картер, глянув в планшет. – 19 килопарсек от границы галактики и ближайшего ретранслятора.
Девятнадцать килопарсек! Это 57 тысяч световых лет. Почти две трети диаметра самой галактики. Сумасшедшее расстояние! Чтобы преодолеть его на одном из кораблей этой Вселенной потребовались бы годы, если не десятилетия.
Раскинувшийся в иллюминаторе вид был потрясающим и удивительно подробным. Вот то синенькое пятнышко – Туманность Афины, возле границы галактики слабо вспыхивает Вуаль Персея, а недалеко от последней ровным светом мерцает Предел Кеплера.
Хоп! Тоненькая, еле-еле заметная синяя ниточка протянулась от Туманности Змея по направлению к Траверсу. Это был всего лишь отголосок использования ретранслятора десятки тысяч лет назад – именно столько потребовалось свету, чтобы добраться сюда, к месту остановки «Хаммонда».
Идиллию нарушила включившаяся рация:
– Полковник, грузовые корабли почти готовы к вылету, доктор МакКей рекомендует открывать суперврата через 10 минут.
– Спасибо, Маркс, – ответила Сэм.
– Вы что, собираетесь возвращаться в ваш мир? – слегка испуганно осведомился Кайден.
– Нет-нет, – успокоила его Тейла. – Мы лишь передадим снаряжение.
– Итак, майор, – подвела итог Картер. – Мы с вами договорились?
Аленко помолчал, потом резко поднял глаза:
– Вам нужна помощь и поддержка Шепарда, – безапелляционно заявил он. – Как спасителя галактики, одного его взгляда будет достаточно, чтобы Совет принял вас, как родных. Но тут есть… препятствие.
– Какого рода? – осведомилась Сэм, невольно подавшись вперед.
– Шепард смертельно болен, – сообщил Аленко. Сэм, Тейла и Кэсси дружно ахнули, Джек выругался. Подождав, пока шум уляжется, Кайден продолжил: – Вы ведь в курсе, что в его теле полно синтетики?
Саманта вопросительно посмотрела на стоящую у окна парочку. Джек затараторил:
– Три года назад Коллекционеры напали на первую «Нормандию». Практически весь экипаж спасся, но Шепарда выбросило в открытый космос, где он и погиб, а сам корабль был уничтожен. Позже, его тело подобрал «Цербер». В то время его руководитель, Призрак, еще не был таким буйно помешанным, и всерьез хотел помочь человечеству. Потратив баснословные деньги, «Церберу» удалось оживить капитана, напичкав синтетическими имплантатами. Они дали ему новую «Нормандию» и отправили на борьбу с Коллекционерами.
– Гм… – пробормотал Кайден, подозрительно глядя на Джека. – Даже думать не хочу, откуда вам все это известно… В принципе, ты прав, так оно и было. В идеале, Горн уничтожает лишь «разумную» синтетическую жизнь, но Шеп, очевидно, находился слишком близко к эпицентру. Энергия устройства повредила его имплантаты – они все еще поддерживают в нем жизнь, но одновременно и убивают его. Что-то связанное с кровоизлияниями в мозг, не могу сказать точно.
– Простите за прямоту, – Картер сложила руки на груди, – но что конкретно вы хотите от нас?
– Вылечите его, – выпалил Кайден. Сэм едва не села мимо стула, Тейла подняла брови, а Кассандра издала нервный смешок.
– Во имя всей рыбы в моем озере! – воскликнул Джек, неосознанно коснувшись глубоко спрятанной памяти О’Нилла. – С чего ты взял, что мы вообще на это способны?!
– Учитывая то, что я услышал за последние полчаса, могу предположить, что вы способны на все, что угодно.
– И почему же тебя так волнует его здоровье, а? – в проеме двери показалась ехидная физиономия МакКея. – Сэм, снаряжение уже в тел’таках, нужно идти на мостик.
– Подожди, Родни, – нахмурилась она, задумавшись. – Ты доработал программу исцеляющих нанитов?
– Она готова, но использование мелких поганцев в реалиях нашей войны может негативно сказаться на Шепарде, – ответил МакКей, нетерпеливо топая ногой. – Кроме того, я понятия не имею, как их нужно будет настроить. У него ведь не перелом, и не гипертонический криз.
– Сэм! – внезапно воскликнула Кассандра. – А как насчет той штуки, которую мы нашли на базе Лусианского союза полгода назад?
– О чем ты… Нет! – Картер мотнула головой. – Нет, никогда!
– Что? – воскликнул Джек, переводя взгляд с одной на другую.
– О’Нилл с меня голову снимет, если с ним что-то случится!
– Ну он же должен понимать, насколько это важно!
– Что? – снова крикнул лейтенант.
– Сэм! – умоляюще посмотрела на нее Кассандра.
– Кэсси! – топнула ногой Картер.
– Если я еще раз скажу «что»… – начал Джек, но вовремя сумел дернуть себя за язык. Уже второй раз за сегодня в нем просыпалась упорно отрицаемая личность О‘Нилла. Раскрасневшиеся от спора, Сэм и Кэсси буравили друг друга взглядами. Первой сдалась Картер.
– Ладно! – воскликнула она, поднимая руки вверх. – Хорошо! Я поговорю с генералом.
Родни настойчиво постучал ладонью по стене. Картер охнула, взглянула на часы и быстрым шагом покинула помещение, дав знак следовать за ней.
– Простите, полковник, – уже в коридоре догнал ее Кайден, о котором в пылу ссоры все умудрились забыть. – О чем вы спорили?
– Да, мне тоже хотелось бы знать! – с другой стороны возник Джек.
– У наших врагов есть… вернее была раньше технология, способная вылечить абсолютно любые болезни или травмы человека, включая даже недавнюю смерть. Мы зовем ее саркофагом.
Кайден, стараясь не отстать от Сэм, предпринимал тщетные попытки переработать шокирующую информацию. Джек тоже вышагивал рядом и бубнил себе под нос что-то про Ба’ала и его садистскую натуру.
Идущие навстречу люди испуганно жались к стенам, едва завидев столь колоритную процессию. Тейла отделилась от всех где-то на середине пути, когда ее окликнула жаждущая новостей Дженнифер. Остальные вскочили в лифт, и вот он, мостик!
– Полковник, – кивнул ей Маркс, держа руку на клавиатуре. Картер махнула рукой, и майор нажал на кнопку. Суперврата, едва различимые на фоне темной межгалактической пустоты, начали передавать заряд по цепочке каждому модулю.
– Грузовые корабли готовы к вылету, – сообщил Родни, глядя в монитор. Суперврата завершили процедуру набора, гигантский всплеск вырвался из них и втянулся обратно, сменившись голубым горизонтом событий.
– М-м-м… – промычал Кайден, в шоке глядя на это величественное зрелище. Вероятно, его способность к членораздельной речи была временно утеряна.
– Можешь вернуться в каюту, если тебе нездоровится, – буркнул МакКей.
– Н-нет… – Кайден сделал глубокий вдох. – Я в порядке. Что это за штуковина такая? Вы через нее попали в нашу Вселенную?
– Не совсем, – уклончиво ответила Сэм, наблюдая, как два тел’така пересекают плоскость суперврат.
– Они на месте, – через пару секунд сообщил Маркс и внезапно воскликнул. – Полковник, нас вызывают!
– Картер! – монитор мигнул и весь экран заняло усталое лицо генерала О’Нилла. Сзади него виднелся Зал врат Атлантиды. – Я так понимаю, вы выполнили часть задания.
– Так точно, сэр, – кивнула Саманта. – Корабли должны скоро быть у вас.
– Мы их встретим, – сказал генерал. – Кстати, МНК тут решило послать вам в помощь Вулси. Как ты на это смотришь?
– Он… – задумалась Сэм. – Его помощь очень пригодится, сэр.
– Как хочешь, – пожал плечами О’Нилл. – Если это все…
– Нет, постойте, генерал, – торопливо воскликнула Картер. Скосив глаза на Кайдена, который, к счастью, не попадал в угол обзора камеры, она решилась задать вопрос:
– Есть ли шанс, что вы позволите нам воспользоваться гоаулдским саркофагом?
О’Нилл моргнул, затем ровным голосом произнес:
– Ни малейшего. Если только ты не найдешь чрезвычайно убедительную причину для этого.
– Он нужен, чтобы вылечить капитана Шепарда от последствий травмы. Иначе вскоре он умрет.
– А нам какое до этого дело? – раздраженно перебил ее генерал.
– Он герой галактики, – влез в разговор Джек. – Если мы его исцелим, получим большой жирный плюс к нашей репутации.
О’Нилл уставился на лейтенанта с непроницаемым лицом. На миг, Картер показалось, что генерал сейчас раскричится. Но случилось чудо – «папа» отвел тяжелый, как кувалда, взгляд от «сыночка» и буркнул:
– Не уходите от суперврат. Вулси прилетит вместе с вашим гробом часов через пять.
Связь прервалась и суперврата захлопнулись. На мостике установилась тишина.
– Эй, Джек! – шепотом обратился к парню Кайден. – Этот ваш Вулси, он ведь не такой, каким был посол Удина?
Лейтенант отрицательно покачал головой. Картер, решив не уточнять, кто такой Удина, села в капитанское кресло и наконец-то смогла расслабиться. Пока что все идет весьма и весьма неплохо. С Вулси, в качестве дипломата, их шансы резко выросли. Вне зависимости от того, вылечит саркофаг Шепарда, или нет. Кстати, насчет Шепарда…
– Кайден, – обратилась она к сияющему от радости майору. – Вы же знаете системы связи «Нормандии»? Их принципы?
– Ну да, – ответил тот, не понимая, куда клонит Картер.
– Отлично! – возликовала она. – Нам нужно будет передать капитану Шепарду одно послание…
арт от jenna-trey
|
|
|
|
|
