.:solitary man:.
Группа:
Свои
Сообщений: 1005
Статус: где-то там
|
Серия 19. Буревестник
У старой Лантии открылось гиперпространственное окно, и, к витавшим уже на орбите "Дедалу" и "Аполлону", присоединился третий боевой корабль землян. Это был "Одиссей".
- Атлантис, это "Одиссей", как слышно? - послышался неунывающий голос командующего "Одиссея". - Разрешите пришвартоваться!
- Разрешаем. - с легкой улыбкой заметил Ричард Вулси. - Добро пожаловать на Атлантис, полковник Митчелл. Давно вы тут не были.
- Года четыре вроде. - ответил Кэм. - Когда была замута с Орай. Ну, это ладно, сейчас у нас другие заботы: слышал, вам докучают зеленые черепашки-ниндзя, сосущие руками.
- Да, и таких «черепашек» к нам летит целый флот. - напомнил более серьезно Вулси. - Поэтому мы и нуждаемся в вашей помощи.
- Ну, Пентагон, чувствуется, очень сильно переживает за вас, мистер Вулси, раз пошел на такие беспрецедентные меры, послав аж четыре корабля на оборону города.
- И это очень верно с их стороны, учитывая угрозу, нависшую над нами. Где кстати четвертый участник обороны?
- "Сунь-Цзы"? Не знаю, китайцы никому никогда не отчитываются, особенно нам. Я уже удивлен, что они откликнулись на наш зов помощи.
- Здесь трудятся и их граждане, они должны быть заинтересованы в спасении Атлантиса.
- В противном случае, они бы послали Пентагон в одно очень темное и известное всем место. - заметил Кэмерон Митчелл.
- Да, полковник, я вас понял, можете не продолжать. - заверил его Вулси.
- Я продолжу уже внизу, с вашего позволения. - Митчелл поднялся с капитанского кресла и дал знак технику телепортировать его в город.
Оказавшись внизу, Митчелл пожал руку Вулси и в его сопровождении направился в зал для брифинга. Там уже сидели МакКей, Шеппард, Колдвел и Элис.
- Господа. - поприветствовал всех присутствующих Кэмерон и получил в ответ одобрительные, но негромкие приветствия и кивания головой.
- Что ж, думаю, полковника Фэнь ждать не будем. - развел руками Ричард. - У нас остались считанные часы до пришествия авангарда флота рейфов. И около полутора суток до прихода основных сил. Как вы знаете, за последние недели мы проделали огромную работу по укреплению города: были уставлены орудия по всему периметру, значительно пополнен штат военного контингента, также благодаря работе докторов МакКея и Зеленки модифицированы щиты города. Однако в силу ограниченности энергии, мы можем пользоваться далеко не всеми возможностями города, но, самое главное, это то, что нам выделили четыре земных крейсера для обороны города. Полковники Элис и Колдвел уже не раз имели дело с рейфами и знают, что из себя представляют их корабли и тактика, так же на их кораблях установлен генератор антирейфовской волны нейтронного излучения, больше известный как АРВНИ. В данный момент доктор Зеленка как раз занимается установкой такого генератора на "Одиссее". К сожалению, пока нет возможности сразу установить его и на "Сунь-Цзы" - будем надеяться, что они скоро прибудут. Вот, пожалуй, вкратце, наша ситуация. Есть ли какие-нибудь вопросы?
Митчелл поднял руку.
- Сколько всего кораблей противника и известно ли почему они решили разбить флот на две части? - поинтересовался он.
- Всего тридцать два корабля. - вступил в разговор Джон. - Двадцать два улья и десять крейсеров. Мы ждали, что их может стать больше, но, к счастью, этого не произошло.
- А что по поводу кучки камикадзе во главе пилотона?
- По поводу них ничего сказать не можем. - ответил Шеппард. - Когда они еще были на сканерах дальнего космоса, то мы не могли видеть их построение, но пять дней назад, когда они приблизились к нам почти вплотную, мы смогли уже различить, что два крейсера и один улей идут на несколько световых лет впереди основной группы. Не знаю с чем это связано - мы не смогли это разведать, так как они идут по траектории, не пересекающейся ни с одной солнечной системой, где есть врата, а "Дедал" и "Аполлон" - совсем не незаметные корабли.
- Я полагаю, что это самый банальный авангард, цель которого проверить нашу боеготовность. - высказал свою позицию Элис. - "Пощупав" нас непосредственно во время сражения они смогут доложить остальным, с чем они столкнулись, чтобы основной флот уже был готов. Вполне распространенная тактика.
- Но не у рейфов. - подметил Джон. - В этом плане, они - не стратеги. Они всегда полагаются на силу или количество, поэтому такое разделение, по меньшей мере, мне кажется странным.
- Даже такие узколобые существа, как рейфы, за семь лет сражений с нами чему-то да научились. - вступил в дискуссию Колдвел. - Не забывайте, что эти ребята выгнали Древних из галактики. Они способны к осознанию своих ошибок.
- Вот здесь с вами не соглашусь, Стивен. - сказал Элис. - Вряд ли они могут трезво оценивать ситуации.
- Господа, - замахал руками Митчелл, - для чего сейчас обсуждать есть ли у этих ваших рейфов мозги или брокколи вместо них? Давайте обсудим лучше, как мы их должны встретить по прилету.
- По сути, нас - четыре корабля, - начал Элис, - необходимо расположиться по два с каждой из сторон, чтобы корабли рейфов оказались между нами и сначала провести зачистку АРВНИ, а потом уже довершить дело.
- Против авангарда это сработает, - согласился Митчелл, - но когда подойдут основные силы, мы окажемся разбросанными слишком далеко друг от друга, и нас добьют поодиночке.
- Есть вариант: затаится среди помех звезды, чтобы остаться невидимыми для их радаров и ударить им в тыл. - предложил Колдвел. - За нас будет эффект внезапности, и мы сможем "заразить" АРВНИ большую часть кораблей, пока они еще только будут разворачиваться.
- Здесь есть большой риск опоздать. - напомнил Кэмерон. - В таком случае, Атлантис будет разбит или окружен мелкими истребителями прежде, чем мы успеем вмешаться.
- Каков же ваш вариант, полковник? - не без вызова обратился к Митчеллу Элис.
- Я для начала хотел услышать ваши варианты, господа, экспертов, которые здесь "тусуются" уже не один год. - парировал нападки Кэмерон. - Однако, если вас все же интересует мое мнение, то я бы предложил банально устроить "завал" на выходе из гиперпространства. Насколько мне известно, корабли рейфов частично органические и каждый раз должны восстанавливаться после полета в гиперпространстве, соответственно, судя по отчетам доктора МакКея, первые секунды после появления они, как правило, должны быть слепы и безоружны, так как система должна перенастроиться на другой тип пространства и регенерировать обшивку кораблей. Здесь же мы их и прищучим сразу, выстроившись по параболе "закидаем" их ядерным оружием. Не знаю как у вас, а у меня им весь корабль под завязку забит - я все три недели по пути сюда чихнуть боялся не начав Третью мировую. Так вот, таким образом мы сможем сразу их дезориентировать и нанести максимальный урон. Плюс вторичные взрывы и тому подобное.
Все присутствующие молчали, обдумывая простую схему Митчелла по схеме: "дешево и сердито". Наконец, Шеппард произнес:
- А что, тоже как вариант. Только сомневаюсь, что вы сможете успеть подбить все корабли даже вчетвером.
- Само собой, это не панацея. - бросил Митчелл. - А лишь закос под нее, однако, на мой взгляд, это принесет большую пользу, чем мы будем прятаться где-то или разбредаться по всей системе. Уверен, что далеко не все переживут этот бой, но куда деваться: кто сказал, что война не забирает жизни? Хотя, кстати есть еще один интересный вариант для встречи наших гостей: его разработал я с моим помощником еще в стычках с Люсианским Союзом. Если точно высчитать место появления неприятеля и время его прибытия, то можно запустить боеголовку прямо в открывающееся гиперокно. В таком случае, можно будет сдетонировать какие-то там радиационные частицы подпространства и "жахнуть" полностью все окно с кораблем внутри него. Точных научных тонкостей не помню, моя идея просто заключалась в так называемом закрытии "форточки", а всякая там теория уже принадлежит храбрым безымянным ученым.
Все внезапно уставились на МакКея в ожидании его заключения.
- Ну-у-у... - протянул ученый. - Чисто теоретически...
- Я же говорил! - весело подхватил Митчелл. - Так что шанс "громко хлопнуть окном" у нас всегда есть - если вы понимаете, о чем я.
В зал вошел Ильевич.
- Сэр, прошу прощения, что беспокою вас, но прибыл "Сунь-Цзы", просит разрешения на телепортацию.
- Это они вовремя. - заключил Ричард. - Скажите, что мы ждем их.
Меньше чем через минуту в зал для брифинга вошел невысокий, но с армейской выправкой командир китайского крейсера, мужчина, лет пятидесяти. Он бдительным и почти даже подозрительным взглядом пробежался по присутствующим.
- Полковник Фэнь, приветствую вас на территории Атлантиса. - Вулси с почтением поднялся с места и протянул ему руку.
Фэнь не сразу ответил рукопожатием.
- Господа, приветствую всех. - отрывисто, но негромко проговорил он и занял пустующее место подле Ричарда.
- Мы как раз обсуждали нашу ситуацию и тактику на предстоящую оборону города. - начал Вулси.
- Я уже в курсе сложившейся обстановки. - отрезал Фэнь. - Мы также позволили себе разведать ряды неприятеля по пути сюда и устроили им небольшую проверку на прочность.
- Хотите сказать, вы уже атаковали флот рейфов? - чуть ли не взлетел со своего места Элис.
- Именно это я и хочу сказать. - самодовольно заметил Фэнь. - Мы наткнулись на небольшую группу этих рейфов. Там были два корабля поменьше и один покрупнее.
- Два крейсера и улей. - поправил МакКей.
- Спасибо, Родни, мы поняли. - закивал Джон.
- Несколькими хорошими зарядами с плутониевыми боеголовками мы обездвижили мелкие корабли и нанесли урон крупному, обратив его в бегство. Они даже пытались связаться с нами, чтобы сдаться, но с экипажем "Сунь-Цзы" такие шутки не пройдут.
- Они пытались сдаться?! - чуть ли не вскричал Элис. - Вы точно на рейфов напали?
- Абсолютно точно. - ответил полковник Фэнь. - Из ваших отчетов и рапортов нам хорошо известно, что рейфам верить нельзя, и мы проигнорировали их любые попытки ввести нас в заблуждение.
- Вот уж впервые слышу такое, чтобы рейфы попытались выйти на связь, чтобы сдаться.
- Это вполне объяснимо. - немного сурово, по-китайски, усмехнулся Фэнь. - Мощь "Сунь-Цзы" на порядок превосходит их.
Спорить дальше никто не стал.
- То есть вы уничтожили два крейсера из первой группы и заставили бежать улей? - переспросил Шеппард.
- Да, однако он вроде все равно проложил курс к Атлантису, так что мы еще с ним поквитаемся. - пообещал полковник Фэнь.
- Ну что ж, хорошо, двумя кораблями меньше. - заметил Вулси. - Однако полковник Фэнь, вы не должны были принимать какие-либо атакующие действия, не посоветовавшись с нами.
- Для чего мне советоваться с вами, когда передо мной корабли противника, которые собираются уничтожить Атлантис? - искренне не понял Фэнь. - Если есть возможность, нужно ей пользоваться, а не носиться с согласованиями - на войне нет времени церемониться!
- Согласен с вами, полковник, - снисходительно кивнул Ричард, - и все же старайтесь в будущем хотя бы ставить нас в известность о своих планах. Как вы знаете, разные ситуации бывают.
Спустя еще десять минут, объяснив китайскому полковнику суть тактики, предложенной Митчеллом, совещание было решено окончить. МакКей отправился с полковником Фэнем на "Сунь-Цзы" внедрять генератор АРВНИ. Вулси удалился с Колдвелом и Элисом в свой кабинет обсудить еще какие-то тонкости предстоящей обороны, а Джон поспешил в лазарет.
Оказавшись на месте, Шеппард отыскал Беккета и дружески похлопал Карсона по плечу.
- Ну что, как ты?
- И не спрашивайте. - ответил тот. - Как вспомню, что опять нужно будет садиться в это кресло и руководить всей обороной города, то жутко становится.
- Не переживай, ты не один будешь защищать город. - успокоил его Джон. - С тобой будут еще с две сотни морпехов на огневых точках. Мы отстоим город.
- Думаете, им нужен Атлантис? - усомнился шотландец. - Мне кажется, они летят сюда, чтобы разобраться с нами раз и навсегда и плевать они хотели на город.
- Вряд ли они упустят возможность попасть на Землю, а для этого им нужен Атлантис.
- Как знать. - пожал плечами Карсон. - Вы сюда пожаловали по поводу Тейлы и лейтенанта Форда?
- Верно подмечено, док. Как они?
- Ну, после вашей вчерашней внезапной ночной вылазки я проверил их вдоль и поперек. Не знаю, что я должен был у них найти, но они совершенно здоровы.
- А они...точно они? - попытался осторожно поинтересоваться Шеппард.
Учитывая, что за эту несанкционированную миссию Джону крепко влетело от Вулси, то он решил скрыть тот факт, что Форд на самом деле погиб на той таинственной планете и вернулся его двойник, а вопрос: "кто из двух Тейл остался на той планете" до сих пор не давал Джону покоя, хотя он тщательно старался не думать об этом.
- То есть у вас есть подозрения, что они могут быть клонами или кем-то еще? - серьезно спросил Беккет.
- Не то что бы клонами. - попытался выкрутиться из ситуации Шеп. - Просто они попали под действие...какого-то аппарата и я хотел убедиться, что они никак не изменились.
- Это – они, на все сто процентов. - подтвердил в очередной раз Беккет. - Никаких клонов, двойников и прочих... - Карсон немного горько вздохнул и добавил: - Ну, вы поняли...
- Да, Карсон, спасибо. - поблагодарил его Шеппард. - Ты - самый незаменимый врач двух галактик.
- Не нужно лести, - слабо улыбнулся главврач, - достаточно простого "спасибо".
Еще раз поблагодарив шотландца, Джон направился к "больным". Они сидели на своих койках в больничных пижамах, свесив ноги, и о чем-то увлечено болтали.
- Как себя чувствуете? - весело и непринужденно спросил Шеппард, подходя к ним.
- О, подполковник. - весело приветствовал его Форд. - Все отлично. Когда мы уже сможем приступить к выполнению своих обязанностей и быть чем-то полезными? Рейфы будут здесь уже через три часа, а мы тут прохлаждаемся.
- Через три часа здесь будет только первая группа и то, стараниями "Сунь-Цзы", она будет далеко не в полном составе. - подметил Шеппард. - Уж с одним ульем без вас как-нибудь справимся. Хотя Беккет сказал, что вопросов к вам больше не имеет, так что в любом случае можете переодеваться в форму.
- Отлично. - выдал Форд и спрыгнул с койки.
- А что по поводу... - Тейла так и недоговорила в надежде, что Джон сам догадается, о чем она хотела сказать.
- Ты имеешь ввиду...
- Эйдена. - пояснила Эммаган, пока Форд не слышал их. - Он - это...он?
Джон кивнул.
- Вы все те, кем и должны являться.
- Ты сомневаешься, что я - это я? - внезапно спросила атозианка.
- Нет, нисколько. - машинально выдал Джон.
- Откуда же ты знаешь? - продолжила гнуть свою линию Эммаган. - Ты же не видел, кто из нас остался там.
- Тейла, я знаю тебя уже много лет и, если бы ты хоть немного изменилась, я бы заметил. - заверил ее Шеп. - Я верю тебе и знаю, что ты - это действительно ты, тот самый человек в палатку которого я зашел почти восемь лет назад, чтобы обзавестись надежным и верным другом и...
- И? - требовательно посмотрела на него Тейла.
- И соратником. - немного глуповато добавил Джон и, ругая себя за эту нелепость поспешил сменить тему: - Канаан с Торреном уже эвакуированы на другую планету?
- Да, Канаан до последнего хотел сражаться с нами, но мне все же удалось убедить его остаться с Торреном. Кто знает, что нас ждет сегодня. Может, мы и вовсе наслаждаемся последним днем, и я не хочу чтобы мой сын рос без отца и матери - у него должен остаться хоть кто-то из родителей.
- И я с трудом заставил Ларрин вернуться вместе со Стэном в поселение кочевников. Помниться мне, я говорил тебе те же слова, когда мы были заперты вдвоем во время захвата города гиперборейцами.
- Да, когда надежды на спасение не было, впрочем, как и сейчас...
- Ну, зачем же так говорить: сколько мы пережили за эти годы, из каких ситуаций и передряг не выбирались. Неужели в этот раз мы обречены?
- У меня плохое предчувствие, Джон. - заметила Эммаган. - Я чувствую приближение рейфов, но они уже не так свирепы и голодны, как в ту первую осаду. Что-то холодное, взвешенное и рассудительное руководит ими и мне это не нравится. Все не так, как бывало раньше.
- Хочешь сказать, рейфы стали другими?
- Не знаю. - ответила атозианка. - В первый раз ими руководил голод, злоба и месть. Сейчас же никаких эмоций, просто чувство долга. И это пугает меня.
- Не переживай, мы - крепкие ребята. - усмехнулся Джон, чем заставил слабо улыбнуться и атозианку.
- Как скажешь. - проговорила она и взяла свою форму. - А теперь, если ты не против, мне нужно тоже переодеться.
- Да, конечно. - сказал Джон и утащил за собой Форда, оставив Тейлу одну.
Маслов лежал без одежды, прикрывшись одеялом, и наворачивал чипсы, хрустя на всю комнату. О`Коннор же в легкой футболке, натянув на себя брюки, стояла у зеркала, наводя марафет и одновременно наблюдая за россиянином.
- Меня удивляет даже не то, что ты в такой момент лежишь тут в чем мать родила и лопаешь чипсы, - заметила Сара, - а то, откуда ты эти чипсы достал?
- Места надо знать. - ухмыльнулся Александр. - Тем более, время можно найти для чего угодно: доказано нами. - и парень подмигнул Саре в зеркале.
- Если у меня еще будет возможность, то ты поплатишься за эти слова. - заметила О`Коннор, собрав обратно волосы в хвост и намазав губы гигиеничкой.
- Жду не дождусь. - хмыкнул Маслов, завершив свою трапезу громким хлопком пустой упаковки, после чего оставшиеся внутри крошки разлетелись по всей постели.
- С тебя прибрать кровать и все тут заправить, а мне пора заступать на дежурство. - сообщила девушка, одев жилет, и, прежде чем Алекс успел что-либо заметить, поцеловала свою ладонь и ткнула ею в губы россиянина, оставив все его слова при нем.
Почесав затылок, Маслов уставился на засыпанную крошками постель и принялся одеваться. Не успел он еще натянуть ботинки, как запиликала рация на тумбе, и Алекс неохотно воткнул наушник в ухо и недовольно буркнул:
- Морг на связи!
- Ну и шуточки у тебя, Алекс. - послышался голос Зеленки. - Я раз пять пытался связаться с тобой на протяжении получаса, ты где пропадал?
Маслов, окинув быстрым взглядом незастеленную кровать и засыпанный его вещами пол, ответил:
- Занят был, говори: чего хотел?
- Нужно починить один из джамперов перед атакой, там какие-то проблемы с проводкой или чем-то еще. МакКей мне так и не объяснил толком в чем там проблема. Аркетт должен был это сделать, но у него не получилось.
- Стоит ли мне напоминать, что я - физик, а не механик.
- Я знаю, Алекс, но от тебя гораздо больше проку, чем от этого лодыря.
- Ладно, займусь, как только освобожусь. И передай Аркетту, что с него пиво и закусь, причем прямо с доставкой в джампер.
- Хорошо. И еще: есть кое-какое дело, сможешь прямо сейчас придти в стазисную.
Россиянин резко остановился, задумавшись.
- Не вопрос - две минуты. - ответил он и принялся еще быстрее одеваться.
Окинув еще раз неубранную кровать, россиянин наскоро разгладил простынь и встряхнул от остатков чипсов одеяло. Через две минуты он, как и обещал, был на месте. Радек уже поджидал его там. Рядом с ним еще стояла Дженнифер Келлер.
- Дженни, салют! - поприветствовал ее Маслов и парой ловких движений кулаками также поприветствовал и чеха. - Что у нас? - и взгляд его непроизвольно упал на синее лицо Фредерика Олофсона за стеклом камеры стазиса.
- У Дженнифер есть мысль как мы можем вытащить его оттуда. - начал Радек. - Она синтезировала специальную сыворотку для Фредерика.
- Да, - вступила в разговор Келлер, - я долго изучала отчеты Командования Звездных врат, которые привез с собой Карсон и подумала, как можно остановить или хотя бы замедлить процесс уничтожения его иммунной системы и обширных повреждений организма, вызванными длительным нахождением в нем высшего существа, и пришла к выводу, что стоит попробовать ввести ему сыворотку из нуклеотидов и стволовых клеток. Я несколько дней синтезировала ее, провела около полусотни тестов.
- И какие результаты? - спросил осторожно Маслов.
- В тридцати процентах случаев они не помогали, в шестидесяти процентах случаев - помогали отсрочить гибель организма и лишь в десяти процентах - получалось восстановить невосприимчивость организма к внешним факторам, так что - судите сами. Просто в преддверии всей этой неопределенности я посчитала, что нет смысла держать его там: все же лучше дать ему какой-никакой шанс, тем более что сейчас каждый человек на счету.
- А зачем здесь нужен я? - не понял Маслов.
- Нужно твое мнение. - ответил Радек. - Ты, пожалуй, лучше всех знаешь Фредерика и можешь с уверенностью сказать хотел бы он рискнуть или предпочел бы остаться в стазисе, пока мы не найдем стопроцентного способа сохранить ему жизнь.
- Ну, если бы вы спросили его, он бы не сомневаясь ответил, что рискнул бы всем, лишь бы не сидеть взаперти. - уверенно заметил Алекс. - Однако если вы хотите знать мое мнение... - Маслов немного задумался. - А много времени у него будет, если что-то пойдет не так?
- От двух минут до пары дней: каждый организм индивидуален. - сказала Дженнифер. - Просто сейчас еще есть возможность, потом я буду в лазарете, а что будет дальше никто предполагать, я думаю, не возьмется. Поэтому я и подняла этот вопрос сейчас, пока у меня есть возможность его реанимировать и понаблюдать за ним.
Маслов погрузил свою голову в руки и на полминуты ушел в себя.
- Хорошо, доставайте его оттуда. - наконец, бросил он.
- Только, если мы введем эту сыворотку, и она не поможет, то держать его в стазисе уже не будет смысла. - на всякий случай предупредила Келлер и еще раз посмотрела на Маслова, но тот после секундного раздумья все равно дал отмашку.
- Да будет так. - отчеканил он, и Дженнифер начала набирать на панели необходимую команду.
- И еще, Алекс, - добавила Келлер, - поскольку я не могу в лабораторных условиях в точности воссоздать пребывание в организме высшего существа, то никто не в силах предсказать как всё это повлияло на него и повлияло ли вообщем. Аполлон мог оставить отпечаток на его характере и личности.
- Просто будем надеяться, что он нас не поубивает. – заметил россиянин.
- Хорошо, готовы? - спросила она, наконец, Радека и Алекса и, получив утвердительный ответ, нажала последнюю клавишу.
Стеклянный покров стазиса исчез, и Олофсон безжизненно рухнул в руки чеха и россиянина. Они не без труда дотащили его до койки и уложили на нее. Келлер глубоко вздохнула и вколола сыворотку в руку шведа.
- Ну как? - нетерпеливо спросил Маслов. - Улучшения есть?
- Не могу сказать так сразу. - ответила Дженнифер. - Нужно понаблюдать за ним.
Внезапно послышался тревожный рев сирены, и не успели Келлер, Маслов и Зеленка осознать что происходит, как где-то в динамиках помещения послышался голос Вулси:
- Всем внимание! Через пять минут на орбите прибывает первый корабль-улей рейфов! Всему персоналу занять свои места и ждать дальнейших распоряжений! Повторяю: всему персоналу занять свои места и ждать дальнейших распоряжений!
- Через пять минут?! - вскричал Маслов. - Почему так рано?
- Видимо, они каким-то образом прибыли раньше. - ответил в недоумении Радек. - Мы их ждали, как минимум, через час.
- Это все меняет. - проговорила обеспокоенно Дженнифер. - Я должна быть в лазарете! Везите его в медчасть, постараюсь понаблюдать за ним оттуда.
И Маслов с Зеленкой перетащили Олофсона на носилки и повезли в лазарет, вслед за Келлер.
- Какого черта мы только сейчас узнаем о прибытии рейфов? - громко негодовал Джон, переводя свой взгляд с экрана сканеров на белого, как полотно, техника.
- Сэр...я не...не знаю... - мямлил Ильевич. - Это просто...невозможно...
- Сэр, он прав. - вмешалась Амелия. - Буквально десять минут назад улей был на расстоянии часа лета от нас, а сейчас внезапно оказался практически у нас под носом.
- Что у нас? - обеспокоенно спросил подошедший Вулси, повторяя вопрос Шеппарда. - Почему мы только сейчас узнали об этом?
- Мы не знаем, сэр. - также повторила Амелия.
- Будто они на несколько минут надавили на ускорение. - сказал Ильевич.
- Элис, Колдвел, Митчелл и Фэнь уже в курсе. - сообщил Джон. - Готовы его встретить, но МакКей еще не закончил с АРВНИ на "Сунь-Цзы".
- Ладно, это всего лишь один улей. Думаю, с ним проблем не должно быть. - предположил Ричард.
- Да, но это делает их атаку еще более любопытной. - почесал подбородок подполковник.
- До прибытия улья меньше двух минут, сэр. - напомнил Ильевич.
- Отлично. - сказал Вулси и с помощью канала связи обратился к командирам земных крейсеров: - Господа, вы готовы?
- Так точно. - послышался нетерпеливый голос Элиса.
- Готов. - бросил Колдвел.
- Да. - просто и конкретно ответил Фэнь.
- Уже весь в нетерпении. - сообщил Митчелл. - Координаты его появления вычислены, сейчас опробуем наше ноу-хау с "закрытием форточек".
- Митчелл, - вдруг выкрикнул Джон, - не атакуйте пока улей.
Вулси и техники у недоумением уставились на Шепа. Джон чувствовал, что слышавшие его командиры судов пребывали в том же состоянии.
- Ты сейчас типа пошутил? - послышался голос Кэмерона.
- Нет. - ответил Джон. - Просто он прилетел сюда один, опередив своих сородичей, еще и поддав газу, а когда его атаковал "Сунь-Цзы", они пытались выйти с ними на связь. Может, мы чего-то не знаем?
- Да, подполковник, - послышался хмурый голос Элиса, - как раз того, что вы - большой выдумщик. Они наверняка просто решили, что город ни кем не охраняется и обогнали конкурентов, чтобы "еды" побольше досталось!
- Они - одни, а вас - четверо, не думаю, что вы понесете большой ущерб, если дадите им хоть с полминуты.
- А вам не приходило в голову, Шеппард, что они могут быть обычными разведчиками, которые должны будут передать основному флоту, с чем они здесь столкнулись, а? - заметил Колдвел.
Настала гнетущая тишина.
- Дайте им шанс. - вдруг нарушил молчание Вулси. - Под мою ответственность.
- Как скажете. - отозвался невозмутимо Митчелл.
На орбите старой Лантии открылось гиперпространственное окно, и оттуда вылетел улей, судя по виду уже побывавший в стычках. Вопреки опасениям командиров земных судов, рейфы не атаковали. Улей неторопливо вышел на орбиту планеты и внезапно Ильевич сообщил:
- Они посылают нам видеосигнал. - серб не заставил себя долго ждать и вывел сообщение на экран.
- Тодд! - буквально "выплюнул" ненавистное имя Шеппард.
На экране действительно был Тодд. Выглядел он неважно. Бледновато-зеленый оттенок лица, осанка чуть сгорблена.
- Здравствуй, Шеппард! - ответил Тодд. - Прежде чем разнести на куски мой корабль выслушай меня, пожалуйста...
- Так же как "выслушал" в свое время ты нас? - перебил рейфа Джон.
- В свое время вы пренебрегли моим советом и вступили на скользкий путь войны. - заметил Тодд. - Но сегодня я прилетел к вам не ради обсуждения этой темы и не ради вашего уничтожения. Ваше уничтожение - это прерогатива тех, кто следует за мной по пятам. Я рисковал своей жизнью, чтобы предупредить вас, чуть не перегрузил двигатели корабля, пытаясь оказаться здесь раньше них. Поэтому советую вам выслушать меня, так как на этот раз, если я не буду услышан, вы действительно будете уничтожены, только не мной. Я ранен и не представляю опасности. Позвольте мне спуститься в город, и я все объясню. Только я и никто больше.
- С чего мы должны тебе верить? - вмешался в дискуссию Вулси.
- Тень доверия между нами давно испарилась, поэтому я могу уповать лишь на ваш здравый смысл. Вы, люди, думаю, должны им обладать. Так что, вы позволите мне спуститься или мы так и будем ждать появления здесь самого мощного флота галактики?
...
|
