Добавлено (04 Февраль 2012, 20:04)
---------------------------------------------
Новая серия. Коротенькая, но надеюсь, не хуже других.
Не забываем после прочтения прокомментировать и высказать мнение об аторе. Или о произведении. Или о жизни вообще... Мне все равно, только пожалуйста - не оставляйте без комментариев.
Серия 15. Место преступления
- Стреляй! Стреляй! – кричал Гарри. После этого возгласа донеслись выстрелы.
- Держись, Перси! – подслушивал Арнольд, прислонив шлем скафандра к кораблю.
Два часа назад:
Баал продолжал ковыряться в панели почти в полной темноте – только кристаллы управления тускло светились разными цветами. Он попытался переставить их в еще одной комбинации и понял, что нужно сходить за запасным зеленым. Гоаулд встал, и вдруг услышал шорох за спиной. Вслушался – ничего. Пошел к запасным кристаллам и опять услышал тот же посторонний шум.
- Нельсон? Что за приколы? – спросил он у темноты. Где-то над ним послышался стук, что-то упало и Баал захрипел.
* * *
- По какому случаю собрание? – спросил Поки, когда Гарри разбудил их всех и посадил в рубке управления.
- И почему без Баала? – отметил Дункан отсутствующего члена экипажа.
- Отвечу на два вопроса сразу, - мрачно сказал Гарри. – Возле колец валяется окровавленный Баал с его собственным ножом в башке. Мертвый, разумеется. И я задаю вопрос: кто это сделал?
- Не я, - ответил Поки.
- И не я, - спохватился Перси. Еще через полминуты эту фразу повторили все присутствующие.
- Я тоже этого не делал, - закончил Гарри. – Значит, если никто из нас не врет, остается заключить, что Баалу надоело быть Системным Лордом, и он торжественно вогнал себе нож в мозги.
- Я бы не смог ударить ножом, - сказал Перси.
- Ты мог бы пробраться по узеньким тоннелям и броситься всем весом сверху, когда Баал проходил снизу… - ответил Гарри. – И у тебя был мотив. Ведь это твою расу притесняли гоаулды.
- Твою тоже, - ответил Поки. – Здесь гоаулды не притесняли только меня… И Дункана еще. Так что, с вашего позволения, пойду проверю, как там двигатель. Возможно, вспомню что-то из базы древних и закончу ремонт… - Поки поднялся и пошел к панели гипердвигателя.
- Стоять! – приказал Гарри. – Никому не двигаться, и не подходить к двигателям, пока не выясним кто убийца.
- Серый прав, - спокойно сказал Дункан. – У меня нет мотивов убивать кого-то из далекой галактики. Я даже не знаю, кто такие эти системные лорды.
- Вот только - гоаулд мог инсценировать свою смерть и вселиться в тебя, - сказал Арнольд.
- Ну на меня-то это все равно не распространятся… - сказал Поки и снова сделал порыв добраться до пульта.
- Стоять! – опять крикнул Гарри. – Кто-нибудь когда-то слышал о том, что азгарды не могут быть носителями?
- Нет, - ответила Мэри после недолгого молчания.
- Да вы, блин, издеваетесь! – воскликнул Поки. – Если вы не знаете ничего об азгардах, так у меня и алиби теперь нет?
- Теперь – нет. Любой из вас мог это сделать. Сдайте все имеющееся у вас оружие, - Гарри достал два зета. – Арнольд, Мэри…
- А почему это ты не под подозрением? – спросила Мэри.
- Ну я же знаю, что я этого не делал… - ответил Гарри и напомнил: – оружие.
Арнольд достал пистолет из-за пояса и положил перед Гарри. Тот обыскал его одной рукой, второй продолжая целиться в подозреваемых. После этого Гарри перешел к Мэри и крикнул:
- Арнольд, обыщи пока Дункана, - Гарри забрал у Мэри пистолет и зет, и тщательно осмотрел Персиваля со всех сторон (при этом быстро крутя его в воздухе, что квениду не очень понравилось). Поки Нельсону не захотелось осматривать, хотя азгард уже снял шорты и подготовился. Арнольд кинул в общую кучу нож и бластер Дункана.
- А теперь мне придется вас связать, - сказал Гарри и вздохнул. «Так надо, ребята, хоть я и не сомневаюсь в вас» - подумал он, и взял веревку из ящика.
- Дункан, давай! – крикнул Арнольд. Дункан поднял бластер и оглушил Гарри.
- Отличный план, Арни, - похвалил он.
- На Гарри это не похоже, - сказала Мэри. – Он бы никому не сказал и попытался бы разобраться по тихому…
- Я тоже так подумал. Посмотрим на Баала? – спросил Арнольд и подошел к переборке. На этом тесном корабле было всего три небольших отсека, и в одном из них – как раз за переборкой, Баал должен был работать с кристаллами – панель гипердвигателя была открыта и слабо светилась. Еще здесь было два ящичка земного происхождения, ничейный P-90 и платформа колец в самом центре. Баала – ни в живом, ни в мертвом виде не обнаружилось.
- Если бы ты был Гарри, убил гоаулда, и захотел спрятать тело, куда бы ты его спрятал? – спросил Арнольд, прошел внутрь и внимательно огляделся. Дункан прошел за ним и тут же заглянул в один из ящиков.
- Корабль маленький, мы быстро обыщем его и… - начал Дункан, но Арнольд нажал кнопку на настенном пульте, услышал поскрипывание колец, и вот – они поднялись и телепортировали немного распухшее тело Баала.
- А я бы выкинул тело в космос, - сказал Арнольд. – Вот только, корабль не движется, и оно до сих пор висело в вакууме под кораблем.
- Очень интересно… - сказал Дункан. – В его голове нет ножа. Даже раны нет – во всяком случае, ножевого ранения.
- Действительно странно. Зачем Гарри нас обманывать? – заинтересовался Арнольд. – Может, в него вселился гоаулд? А прошлого носителя просто телепортировал в космос?
- Я живу на поколенческом корабле, - ответил Дункан, и наклонился над телом. – Я знаю, как погибают в открытом космосе. Это не тот случай… Смотри сюда… - Дункан немного отклонил шею Баала и продемонстрировал два маленьких прокола с посиневшей кожей вокруг, как от укуса.
- Остальным пока не будем говорить, - тихо сказал Арнольд, и пошел в соседний отсек.
- Ты куда? – поинтересовался Дункан. – Сначала проверим, нет ли у тебя паразита… - они по очереди осмотрели шеи друг друга. Шрамов от проникшего внутрь гоаулда не было.
- Надо изучить пространство под нами. Важные улики могли отлететь… Заодно и спрячем тело от остальных… - Арнольд надел скафандр, позаимствованный у азгардов (они хранились в кормовом отсеке), и встав в центре платформы, кивнул Дункану. Кочевник нажал кнопку активации, и Арнольд, в обнимку с мертвым гоаулдом телепортировался куда-то под корабль. Конечно, они не стояли на месте, а летели, и даже с пугающей скоростью, однако корабль не ускорялся, и висел строго над ними, а ближайшие звезды были так далеки, что заметить какое-либо движение невооруженным глазом было невозможно. Перед глазами Арнольда был тихий неподвижный мир. Он включил фонарики, расположенные на плечах скафандра, и с силой толкнул Баала куда-то вниз. Гоаулд поплыл вдаль, а Хэтч – в сторону корабля. Все-таки кольца телепортировали его слишком далеко. Но вот: еще пара секунд, и он зацепился за обшивку, повернулся, и аккуратно пополз на руках, исследуя местность. Как только он прикоснулся к кораблю, мир наполнился звуками – внутри происходили серьезные разборки.
- Какого черта это было, Гарри! – орал Поки. «Похоже, Гарри очнулся» - подумал Арнольд.
- Да Баал жив! Он просто обнаружил несоответствие в кодах, и просил меня вычислить, кто там копается… Спросите его, он в соседнем отсеке двигатель чинит… - оправдывался Нельсон.
Раздались громкие шаги Дункана – прямо над Арнольдом.
- Баал мертв. Но его убили не так, как ты сказал, - похоже, Дункан поразил всех этой новостью, так как воцарилось молчание. «Что же ты делаешь? Тебе же сказали, ничего не говори…» - разозлился Арнольд. – У него на шеи укус. Похож на змеиный.
- Погоди… Две дырки, но не как от зубов, а как от металлических граненых игл, и опухоль? – спросил чей-то голос. Арнольд не сразу понял, что это Персиваль – он говорил необычно быстро и взволнованно.
- Как ты узнал? – удивился Дункан.
- Это оружие квенидов. Отравленные иглы. Выглядит, как вставная челюсть с… - начал объяснять Перси.
- Ты только что признался в убийстве, - гаркнул Поки, и послышался сдавленный писк – похоже, Азгард поймал и обездвижил его.
- Да нет же! – кричал Перси. – Это Она! Она мстит своему поработителю! Четыреста семьдесят шестая!
- Ты что несешь, мохнатый! – возмутился Поки. – Ее Арни в открытый космос выбросил…
- Вы что, не знаете? Квениды могут до четырнадцати часов без воздуха жить. Как, по-твоему, она пригнала Баалу половинку корабля? В обшивке живого места не было!
- Но если это она… - сказал Гарри.
«Если это она…» - подумал Арнольд. Корабль вздрогнул и хлопнул переборками.
- Кто выключил свет? – спросила Мэри.
- Без паники, квенид перегрыз провода… - сказал Перси – похоже, его опять отпустили.
- Я ее вижу! – Крикнул Гарри. – Стреляй, Стреляй! – раздался стрекот автоматов. Кто-то целился в очень маленькую мишень на полу корабля…
- Держись, Перси! – крикнул Поки. Арнольд быстро пополз по обшивке, и открыл шлюз снаружи. Оттуда вылетел тяжелый разводной ключ и ударил Арнольда по шлему скафандра. Он ненадолго отключился, и шлюз чуть-чуть прикрылся – щелки было недостаточно для того, чтобы прошел человек или даже квенид, но вполне достаточно, чтобы из корабля вышел весь воздух. Арнольд поймал парящий перед лицом ключ, и бросил его назад изо всей силы. Импульса оказалось достаточно, чтобы добраться до шлюза. Хэтч напрягся, и попытался силой отодвинуть переборку, но та лишь чуть-чуть поддалась – Арнольд правда, сумел разглядеть, что все члены экипажа валяются бес сознания, а враждебный квенид уже взломала коды Баала и что-то делает с кораблем. Пространство между кораблем и отдаленными звездами разрезала вспышка открывающегося гиперокна, и Арнольд почувствовал ускорение. «Если я войду в гиперпространство снаружи поля корабля – меня разорвет на частицы…» - подумал он, и оттолкнулся от корабля. «Джек» пролетел еще немного до гиперокна, ускорился под конец, и пролетел портал насквозь – гиперокно рассосалось.
«Она не знает, что гипердвигатель еще сломан! – обрадовался Хэтч. – И что мне теперь делать? Корабль слишком далеко…»
Тем временем, Персиваль не разлепляя глаз подкрался к пульту, стрельнул языком в темную фигурку, сидящую на кнопке, и второй квенид свалился. Перси забрался наверх, попытался разобраться в многочисленных мигающих кнопках, затем плюнул на это, забрался в вентиляцию и вручную включил подачу воздуха. Затем спустился вниз и потрогал лоб Гарри мокрым носом…
- Что… Перси? Это ты?
- Да, Гарри, это я. Четырехсотая в спячке. Иди к пульту, нам надо вернуться за Арнольдом, а я не умею управлять кораблем…
- Погоди, что? – не успел усвоить обрушившийся поток информации Гарри, неловко поднялся и откашлялся. – Как уши-то заложило… За Арнольдом, говоришь… А где он? И что ты сделал с сестрой?
- Ну, она позабыла про меня. Я ведь тоже не реагирую на потерю атмосферы… Анаэробный организм. Я незаметно подкрался и ударил языком в специальную точку на затылке. Она впала в спячку… Я же говорил – я был лучше нее. Ну, на курсах, - гордо рассказал Перси.
- Молодец, разведчик. Будешь эту историю в барах травить… - Гарри сел за пульт, и развернул корабль в поисках скафандра с товарищем. – Растолкай Поки, пусть починит гипердрайв… Надо бы мне запомнить, где у тебя кнопка выключения. На затылке, говоришь?
- Не найдешь… - фыркнул Перси, и пошел проверять состояние остальных.
конец

Добавлено (11 Февраль 2012, 20:51)
---------------------------------------------
Немного выбился из формата, но пусть это будет за счет предидущей маленькой серии.
Серия 16. Небольшие неполадки
- И куда теперь? – в который раз повторил этот вопрос Гарри. Они зависли над планетой азгардов в режиме невидимости. Судя по всему – великая угроза оставила их в покое до поры до времени… Но и азгарды не стремились помогать воришкам, поэтому они сочли благоразумным спрятаться в маскирующем поле. Дункан сидел на ящике с оружием вместе с Мэри и Арнольдом. Гарри удобно устроился в кресле пилота, и всячески пытался подбодрить команду, и заставить их придумать план дальнейших действий. Перси, по личной просьбе Гарри караулил спящую пленницу квенида. Клетки на корабле не нашлось, но Перси заверил, что она будет спать почти три месяца. Поки сидел у радара и периодически докладывал об очередном корабле азгардов, взлетевшем с планеты – их насторожило чужое гиперокно.
- Мы знаем, что через некоторое время после взрыва планеты азгардов, - начал Арнольд, - они напали на Сатеду. И она находиться не так уж и далеко отсюда – равно как и Плейторо. Если предположить, что завоевание пойдет тем же путем, только сместилось во времени, то мы можем подкараулить их у Плейторо. Или уже на Сатеде.
- Не годиться, - отрезал Нельсон. – Мы не знаем, как давно была заброшена планета азгардов. Они могут свернуть назад у любой планеты и отправиться к себе. Ведь у любого корабля рано или поздно закончатся патроны. Ждать их годами мы не можем. Тем более придется ждать еще столько же, а то и больше, прежде чем они снова вернуться домой, и выдадут расположение базы.
- Тогда можно перехватить их у другой планеты, - пожал плечами Хэтч. – Полетим к ближайшей населенной планете. Потом ко второй по дальности. Затем к третьей. И так пока не найдем следы разрушений. Убедимся, что руины не старше нападения на азгардов и пойдем по их следу.
- Каждый раз обыскивать ближайшие планеты? – удивился Дункан. – Это безумие!
- Ну, каждый раз придеться обыскивать не больше четырех, ведь они должны были откуда-то прилететь, и вряд ли пропускали планеты на своем пути. Это геометрия, - успокоил Арнольд. – А дальше, возможно, вырисуется какая-то картина, и мы поймем их цели.
- Что-то делать надо… - сказал Гарри и вздохнул. – Действуем по плану Арни. Летим к ближайшей планете…
* * *
Всего пара минут в гиперпространстве – и корабль гоаулдов оказался над небом другой планеты. Поки обнаружил врата с другой стороны планеты, Арнольд повел корабль вокруг, огибая также два мелких спутника. Затем они вошли в атмосферу, пошли на снижение и невидимой тенью пронеслись над крошечной деревушкой вблизи врат.
- Никаких признаков повреждений, - покачала головой Мэри.
- Я видел пастуха и коров, - сказал Гарри, также выглядывая из окна. – И даже ярмарка! Прямо там, под нами… - Гарри посмотрел на друзей. – Если бы это были выжившие после визита Угрозы – они б едва ли стали устраивать праздничек.
- Спускаемся? – спросил Хэтч.
- Нет времени, - ответил Гарри. - И так все ясно. Дункан, вспоминай координаты следующего мира, - Арнольд нажал несколько кнопок, корабль задрал нос и полетел обратно.
* * *
- Ну и что теперь? – спросил Гарри. Это была четвертая обследованная планета, и на ней действительно были следы разрушений – вот только руины уже давно покрылись мхом. Мэри и Поки только что вернулись с поверхности и принесли доказательства – пару обугленных досок и истлевшее полотно.
- Плазменное оружие, - прокомментировал Арнольд. – Скорее всего Угроза, но только это их предыдущая жертва. Задолго до азгардов.
- Да нет, я спрашиваю – что теперь? – повторил Нельсон. – Твои четыре планеты изучены. Нам нужен новый план.
- Возможно, Дункан не помнит, либо попросту не знает более близких адресов, - предположил Хэтч.
- Или твоя теория про четыре планеты не верна, - ответил Дункан. – Я до сих пор не понял, какая здесь математика.
- Обычная здесь математика, - резко ответил Арнольд, и Дункан сразу понял – нельзя критиковать идеи Арнольда, пока он сам не понял в чем ошибка. – Стереометрия подразумевает, что если мы ищем ближайшую точку… - дослушивать объяснения Гарри не стал – просто развернулся и пошел в кормовой отсек, где днем и ночью неустанно дежурил его маленький друг Персиваль. Правда – сейчас он спал.
Гарри откашлялся, у Перси дернулась лапка, он громко всхрапнул и поднялся.
- Ой… Извини, Гарри, - растянуто произнес Перси.
- Как тебе не стыдно, заснул на посту… - дружелюбно пожурил подполковник и уселся рядом с другом.
- Ну, я даже спящим продолжал охранять пленника – и он не сбежал! – гордо сказал Перси, и они дружно посмотрели на второго квенида, испугавшись, что он сбежал. Но сестра Перси лежала на месте – на полу между двумя ногами скафандра азгарда.
- Хвалю. Талантлив… - улыбнулся Гарри. – Только она когда-нибудь да проснется…
- У нас это все очень точно происходит. Большая спячка длится одинаково долго у всех – с точностью до пяти десяти минут. Это с нашей зимой связано, - пояснил Перси.
- Про тебя пора энциклопедию писать, - проворчал Гарри.
- Гарри… А что с ней будет, когда она проснется? Она же не злая. Она тоже против гоаулдов. Как только возможность появилась – сразу Баала убила…
- Перси… Она не будет с нами работать. Мы ее посадим в клетку или ящик. Гоаулдов убивать – это хорошо. Но нас всех убить пытаться – это не очень хорошо.
- Я мог бы с ней поговорить, - сказал квенид. – Она ведь думала, что я такой же раб, только служу людям.
- Перси, ты уже ей… - начал Гарри, но его прервал Арнольд, возникший за переборкой:
- Я понял, в чем ошибка! – воскликнул он.
- Ты ошибся? Дункан был прав? – спросил Гарри и мгновенно вскочил на ноги.
- Мы все ошиблись. Они вообще прицельно не бьют по планетам, - сказал Арнольд. Они не знают, какие планеты населены, а какие – нет, поэтому случайно блуждают от одной к другой, и атакуют, если встретят разумную жизнь.
- Откуда ты это узнал? – не понял Гарри.
- Это мое предположение. Но оно может все объяснить. Полетим сейчас в строну планеты азгардов, перелетим и пойдем на ближайшую планету в том же направлении. Даже если она вообще не пригодна для жизни, и на ней нет врат. А оттуда продолжим поиск по старому методу.
- Другие варианты?
- У нас нет выбора… - огорченно ответил Арнольд.
* * *
Через девять минут они вышли где-то на орбите покрытой плотной желтой атмосферой планеты, и не останавливаясь, снова нырнули в гиперпространство. На этот раз им улыбнулась удача – едва они снизились над очередной аграрной планетой, они увидели кратер.
- В этом месте должны быть звездные врата… - показал Дункан в центр кратера.
- Чтобы взорвать врата нужна огромная энергия… - сказал Арнольд и улыбнулся.
- Твой план работает, - кивнул ему Гарри. – Продолжаем.
Арнольд в который раз за день отправил корабль в гиперпространство, но окно закрылось прямо перед тем, как они вошли в него.
- Что происходит? – спросил Поки. Похоже, никто не знал ответа на этот вопрос, и никто не ответил. Арнольд запустил гипердвигатель еще раз, и через несколько секунд повторился тот же результат – они не могли войти в гиперокно.
- Какая-то команда отключает двигатель, - сказал Хэтч.
- Хочешь сказать – кто-то из нас это делает? – уточнила Мэри.
- Ну, либо так… Либо это прощальный подарок от Баала. Скрытая программа, - ответил Арнольд.
- Так найди, и обезвредь ее, - приказал Гарри.
- Тут длиннющий код! Да еще на гоаулдовском языке… На это уйдет неделя, не меньше, - ответил Арнольд, но тут же открыл исходные коды управления и принялся искать.
- Нам хватит еды и воды на три дня. Это если экономить, - подсчитал Поки. – Еще пару дней протянем… Хомяка съедим, у нас все равно один лишний… К тому же - вон он какой жирный…
- Э-эй! – возмутился Перси.
- Да шучу я… Не вкусные вы. Но лично я столько без еды не протяну. Вот коды могу во вторую смену листать… Только и тогда мне кажется – за неделю не справимся. Придется дней пять шесть голодать… А потом неизвестно куда лететь за продуктами…
- Да успокойся! – воскликнула Мэри. – У нас под ногами целая планета крутится. Там и леса и звери есть, может даже люди – наверняка кто-то спасся…
- Да и на поверхности безопасней, если вдруг еще что откажет, - поддакнул Гарри. – Спускаемся.
- Только есть одна проблема… - сказал Арнольд, дергая многочисленные рычажки. – Импульсные двигатели теперь тоже не работают.
- Вот черт… Как-то нам… Не повезло, мягко говоря… - сказал Гарри. – Еще идеи?
- Мы падаем на планету. Медленно, но верно, - ответил Хэтч. – Через три дня войдем в атмосферу, а там можно будет маневрировать закрылками…
- Если они не отключатся тоже, - вставил Поки. – У меня база данных древних - я могу попытаться сделать какой-то супердальний передатчик и связаться с Кочевниками… Есть у вас какие-то сигналы особые? – обратился он к Дункану, и тот кивнул.
- Действуй, - сказал Гарри. – Арнольд – продолжай искать скрытую программу.
* * *
Поки возился с системой связи, лежа на полу и ковыряясь в позолоченном пульте отверткой. Арнольд продолжал изучать код. Дункан отпил немного драгоценной воды из своей чашки и внезапно вскочил.
- Что случилось? – спросил бездельничавший Гарри.
- Прохладно стало. Не заметили? – спросил Дункан и пощупал стену корабля тыльной стороной ладони. – Я чашку с пола взял, а пол – холодный. – Арнольд на секунду обернулся, свернул страницы с кодами и его глаза округлились.
- У нас система жизнеобеспечения отключилась! – крикнул он остальным.
- Воздух? – испугался Гарри и невольно задержал дыхание.
- Температура, - ответил Арнольд, и спокойным голосом сообщил: - Через несколько часов замерзнем.
- Можно написать скрипт, который проверит коды и быстрее найдет вирус, - сказал Поки, подбежал и спихнул Арнольда с места пилота.
- А раньше ты не мог этого придумать? – спросил Гарри.
- Не мог. Я тогда еще не подключился к базе древних. А теперь само в голову взбрело. Но эта штука может и пропустить, так что не исключено, что нам потом все равно вручную лопатить придется, - говорил Поки, быстро набирая что-то на пульте.
- Варианты? – отчаянно спросил Гарри. – Ну же, ребят, и не из таких переделок выбирались…
- Поки, а как далеко можно телепортироваться своими кольцами? – спросил Арнольд.
- Даже не думай, - ответил азгард, продолжая набирать коды. – Метров через пятьдесят связь с кораблем прервется и кольца разлетятся, так и не выдернув нас из буфера.
- А если связать их между собой? – предложил Хэтч. – Ты же частично древний…
- А ведь и правда! – воскликнул Поки. – Конечно, жалко кольца, но что тут поделаешь? Закончу со скриптом и настрою кольца…
- Вы о чем вообще сейчас? – недоумевал Гарри. – Вы не забывайте, мы тут не…
- Все просто, - начал объяснять Арнольд. – Мы используем кольца, порвем их связь кораблем, стабилизируем и сбросим на планету. А там они нас материализуют. На корабле работают инерционные демпферы, они помогают нам набрать скорость на выходе из телепортационной невесомости, но внизу этого нет, так что в лепешку мы не расшибемся. Но кольца потеряем…
- Отличный план! – похвалил Гарри. – Есть какой-то другой?
- Прошу прощения, но у меня есть! – обратил на себя внимание Персиваль. – Мы можем разбудить четыреста семьдесят шестую. Она уже взламывала коды Баала, так что…
- Нет, - сразу сказал Нельсон. – Поки, за работу. Переделывай кольца.
- Я пока проведу внутреннюю диагностику… - сказал Арнольд.
* * *
- Я доделал! – торжественно заявил Поки. – Но с вместимостью проблемы. Один не влезает.
Температура и так уже опустилась ниже десяти градусов, а от этих слов всем стало еще холоднее.
- Я останусь, - вызвался Дункан.
- Нет, - ответила Мэри. – Дункан не может остаться. Ведь все признают, что это могла быть диверсия… А Дункан может быть шпионом, который отвезет наш корабль Кочевникам, как только мы уйдем.
- Что?! – взревел Дункан. Его это явно задело.
- Ты почти не реагируешь на расспросы о своих жене и сыне. Будто их вообще не существует.
- Так, стоп! – вскинул руку Гарри, заметив нарастающую ярость в глазах Дункана.
- Да, останусь я, - сказал Перси. – Я дольше вас всех могу прожить в космосе. Доживу до спуска на планету…
- Перси, речь шла не о тебе, - вставил Поки. – Ты маленький, ты много места не освободишь. Останусь, наверное, я. Кто-то же должен вас сбросить.
- Сбросить может любой, - возразил Арнольд. – Но не каждый сможет собрать дальний передатчик. На корабле должен остаться тот, у кого есть шанс разобраться с проблемой. Кроме тебя в кодах управления разбираюсь только я…
- Нет! – вскрикнула Мэри. – Если Арнольд остается – я тоже.
- В этом нет никакой нужды… - начал Арнольд.
- Есть, - ответила Мэри. – К тому же… Ребята смогут взять еще один ящик, на случай если им придется…
- Задержатся, - подыскал нужное слово Арнольд. - Гарри… Нам будет прохладно…
Нельсон скинул тряпичный плащ для обмана азгардов и свою курточку. Дункан тоже снял пару вещей.
- Надо было забрать плащик у Баала. Ему уже все равно без надобности… - досадовал Поки, и пошел к платформе колец. Они поставили вертикально один из продолговатых ящиков с запасной электроникой, Перси забрался на плечо азгарда.
- Так, прижимаемся к центру! – воскликнул он. – Втянули животы! У нас не вся площадь активна, стараемся не шевелится! – Поки подвинул ящик поудобнее и кивнул Арнольду.
Хэтч нажал последнюю кнопку, и между кольцами засиял яркий свет.
- Почему так долго светится? – спросила Мэри.
- Долгий полет предстоит, - ответил Арнольд. Кольца опустились под пол, и на пол упала черная пластиковая планка – площади все таки не хватило, и ящик телепортировался не полностью. Арнольд представил себе, как кольца опустились под корабль, на мгновение зависли, и круглым тортиком начали падать на планету… Почти перестали быть видимыми и вдруг вспыхнули, аккуратно входя в атмосферу…
- Пошли, наденем костюмы азгардов? – предложила Мэри, кутаясь в плащ.
- Рано еще. Там заряда хватит не надолго. Мы должны как можно дольше не надевать их… Почему ты осталась, Мэри?
- Я… Я на секунду представила себе, что у Поки не получиться. Что помощь не придет. Врат на планете нет, нам пришлось бы остаться жить на этой планете… И каждый день вспоминать, как оставили тебя… - ответила Мэри.
- Знаешь, нам надо… - начал Хэтч, но компьютер корабля прервал его негромким кваканьем. – Программа Поки проверила Весь код. Надо посмотреть… - Арнольд подбежал к терминалу и быстро просмотрел результаты.
- Ну что? – с надеждой спросила Мэри.
- Ничего. Поиск ничего не дал. Надо вручную… Мэри, открой пока вон ту панель на стене… Поможешь мне проверить кристаллы…
* * *
Кольца уже сбросили с себя огненный шар, пробили верхушку плотного хвойного леса и почти врезались в землю, но в последний момент остановились и засияли белым светом – после чего тяжело повалились друг на друга бесполезными железяками.
- Какая… Жесткая посадочка… - только и сказал Гарри, тяжело опершись на горячие кольца.
- Гарри… - донесся хриплый голос Дункана. От ящика отвалилась крышка, и его завалило инструментами и запчастями. Нельсон помог ему выбраться, и увидел над собой Поки – азгард уже вскарабкался на парапет из колец и оглядывался по сторонам.
- Нельзя было получше кольца настроить? – спросил Гарри. Все-таки перегрузку они испытали.
- Да че жалуешься? – спросил Поки. – Кольцами никого не прищемило, не располовинило телепортацией и перегрузкой не сплющило. А могло… - Поки спрыгнул на землю и снял с плеча напуганного квенида.
* * *
- Скоро стемнеет, - заметил Дункан. – Надо развести костер.
- Здесь сухая трава и иголки хвойные. Надо сначала место расчистить, - надоумил его Гарри.
- Я расчищу, а вы хворосту поищите. Или коры, - сказал Поки. – на восток не ходите. Мы к западу от кратера целились, в ту сторону метров двести леса, не больше.
- И кратер как раз стоит посмотреть, - сказал Гарри.
- Перси может залезть на дерево и осмотреться… - сказал азгард.
- Чуть что, сразу Перси, - проворчал тот, но с удовольствием вцепился в кору и полез наверх.
- А ты не прохлаждайся тут, - сказал Гарри. – Передатчик закончи, у нас друзья на корабле умирают.
* * *
Корабль мотнуло и вперед и назад, и Аарнольд покатился по палубе.
- Что случилось? – испугалась Мэри.
- Импульсные двигатели включились и выключились… - объяснил Арнольд. – Странно, я думал сектор отключен навсегда… Или я пока не понимаю, как работает эта программа… - Хэтч потер руки и подышал на них – он уже почти не чувствовал кнопок, хотя был закутан в три слоя одежды.
- Какая температура? – спросила Мэри. У нее изо рта шел пар. Арнольд взглянул на монитор – минус семнадцать.
- Тебе лучше не знать… У нас сильно легкая одежда. Пора надевать скафандры…
- Нет, ты же сам говорил – нужно экономить энергию, - возразила Мэри. - Я еще могу…
- Я уже не могу, - воскликнул Арнольд, и они засеменили в кормовой отсек. Мэри прошла в комнату, Хэтч закрыл за ней переборку и замкнул контакт в пульте.
- Арни! Ты что, с ума сошел? Ты меня запер! – Мэри начала колотить переборку.
- Экономь силы! – крикнул Арнольд через переборку. - У тебя есть два скафандра, перегрузи всю энергию в один и надень его. Эта комната ближе всех к рабочим частям двигателя – если он опять заработает, твоя комната будет остывать медленнее. Может застанешь спасательный корабль.
- Арни, что за чушь! А ну выпусти меня! Мы вместе наденем скафандры и ты решишь проблему!
- Это не код Баала. Я понятия не имею, что с кораблем, - Арнольд пошел обратно к пульту.
- Арнольд… Я тебя… - голос из-за переборки был приглушен, и, дойдя до пульта, Хэтч не услышал конец фразы. Корабль еще раз резко газанул и перебросил Арнольда через пульт. Мир вокруг немного поплыл, Хэтч дотронулся до лба и почувствовал кровь.
* * *
- Скоро ты? – спросил Гарри.
- Дело было бы быстрее, если бы мы взяли побольше запчастей, - ответил Поки. – Или мне надо было остаться там…
- Тебя бы разрывали обе проблемы. И на холоде ты меньше бы продержался… Успокойся…
- Дункан! – позвал Поки.
- Не кричи, я здесь, - ответил тот и положил еще немного коры и веток в общую кучу. Костер горел ярко и немного разгонял темноту сумерек.
- Что это было? – спросил вдруг Перси и приподнял ушки.
- Хворост я положил… - смутился Дункан.
- Не это… - прислушался Гарри. – Там за деревьями что-то…
- Помогите! – кричал раненый человек, выбегая в центр яркого круга. – Спасите, помогите! – и бессильно упал на траву. Волосы были рыжие, нос – длинный. Одет он был скромно, даже по меркам примитивного аграрного общества. Кроме того - одежда была темной и липкой от крови. Незнакомец хныкал, постанывал и прижимал руку к животу.
- Что случилось? – спросил Гарри. – Это Великая Угроза? Такие большие корабли с которых…
- Нет, нет… Это люди! Люди из моей деревни! – простонал человек, с некоторым трудом выплевывая слова. – Они обезумели! После прихода… Прихода… Они придут сюда… Они нападут, убьют, съедят… Они боятся всех, и всех чужих… - парень стал задыхаться, и Гарри попытался успокоить его и разобраться в ситуации. А Дункан и Поки подняли оружие.
* * *
«Что же это может быть?» - думал Арнольд. Он неторопливо поднялся и осмотрел зал. В глазах двоилось. «Мы провели диагностику, наскоро просмотрели коды, проверили кристаллы… Системы не сломаны. И это не похоже на программу… Что-то выключало и включало системы абсолютно бесцельно, будто развлекалось… Нет не развлекалось – щупало… Интересно, это у меня в голове так помутнилось, или все действительно так просто?» ни на что уже не надеясь, Арнольд прополз по дергающемуся кораблю до пульта и включил систему ближней связи.
- Помоги… Не делай так! – крикнул он. – Ты нас убиваешь! – Он пытался кричать. Но сил уже не было, и последние слова он произнес едва слышным шепотом – после чего судорожно схватился за пульт, отпустил и завалился на бок.
to be continued